Há algo muito especial sobre Still Wakes the Deep. Um jogo de terror, essencialmente escocês de ponta a ponta, com uma atmosfera tão tensa que você pode ouvir seu coração batendo forte enquanto explora áreas, tem os ingredientes certos para criar uma experiência memorável. Além disso, é feito pela The Chinese Room, o estúdio por trás de títulos multipremiados como Dear Esther, Everybody’s Gone to the Rapture e Amnesia: A Machine for Pigs. E, no entanto, apesar dessas vantagens, ele ainda falha quando se trata das facetas fundamentais.
Still Wakes the Deeps coloca você na pele de Cameron “Caz” McLeary, um engenheiro que trabalha a bordo da plataforma de petróleo Beira D, que fica em algum lugar no Mar do Norte. Caz, que está com problemas domésticos, logo passará por coisas muito piores, pois o que foi inicialmente pensado como um mau funcionamento de maquinário leva a algo mais sombrio e mortal. Todos os seus colegas de trabalho sabem que algo deu errado, mas quando você está preso no meio do nada, você realmente não sabe se a ajuda chegará. O que se segue é uma brincadeira bem tecida e assustadora, onde você não tem certeza se alguém sobreviverá à noite. Pense nisso como The Thing encontra The Rig da Amazon – basta substituir os pods de esporos brilhantes por monstros reais e você está no caminho certo.
Logo de cara, Still Wakes the Deep te envolve em seu cenário graças a um talentoso elenco de dubladores composto por atores escoceses. Para deixar claro, sou filipino e não sei quase nada sobre a Escócia, exceto pelo fato de que figuras como William Wallace e Drew McIntyre da WWE são de lá. Apesar disso, fiquei fisgado, especialmente quando os personagens começaram a produzir gírias regionais após gírias, algumas no dialeto de Glasgow.
Concedido, eu tive dificuldade em entender os sotaques carregados e certos termos; por exemplo, eu me perguntei quem era “Leckie”, apenas para perceber que é outra palavra para eletricidade. No entanto, isso só prova a dedicação do estúdio em oferecer uma experiência autêntica, e eu apreciei ter um pequeno vislumbre de uma cultura e dialeto com os quais não estou familiarizado.
Da mesma forma, achei o layout da plataforma de petróleo nada menos que fascinante. Sim, a instalação consiste em salas pequenas, corredores estreitos e grandes decks, e eu revisitei principalmente as mesmas áreas durante minha jogada. No entanto, um certo talento criativo surgiu quando percebi como cada área parecia e parecia diferente devido aos eventos que ocorreram conforme eu progredia. Por exemplo, corredores acessíveis de antemão podem ser inundados ao longo da linha, e portas abertas podem ficar bloqueadas mais tarde, cobertas por um misterioso crescimento pustuloso. A interconectividade também entra em jogo, especialmente com mapas de instalações que apontam para minha localização conforme eu alcanço novas seções.
Além disso, o jogo tem sua cota justa de interações sensíveis ao contexto, como usar extintores de incêndio, desparafusar tampas de poços de ventilação e remover travas de engenhocas. Há também várias seções de plataforma, onde você pula ou desliza por vãos ou sobe em escadas, com pressionamentos rápidos de botões de eventos em tempo real para evitar que você caia. E, sim, há algumas partes em que você tem que nadar para a segurança. No geral, essas seções são simples, diretas e pouco desafiadoras, embora tenham servido como bem-vindas pausas do tema central: horror corporal.
O que me atraiu nas primeiras horas de jogo Still Wakes the Deep foi a sensação de pressentimento. Como mencionado anteriormente, o mau funcionamento da máquina na plataforma de petróleo leva a pesadelos sobrenaturais “acordando das profundezas”. No início, eu só conseguia ver alguns vislumbres do que estava por vir, como um galho vermelho e musculoso saindo da água ou um objeto parecido com uma videira se estendendo por vários corredores. Então, as coisas ficaram progressivamente mais sombrias, com a atmosfera tensa aumentando graças aos efeitos espetaculares de sombra e iluminação.
Pouco depois, eu ouvia os gemidos de dor de um trabalhador implorando por ajuda e os gritos de gelar o sangue de outro que foi levado à loucura. E então eu via o que tinha acontecido com eles: palavras como macabro e grotesco são eufemismos quando eu via pessoas que foram esmagadas em bolhas de carne, rostos congelados em um grito de morte. Eles têm vários membros, estalando enquanto se movem, tudo isso enquanto gritam o nome de Caz. Um deles é na verdade apenas uma cabeça grande com braços pequenos que persegue Caz por toda a instalação. Os designs das criaturas, assim como as pessoas que estão no meio da mutação, são nojentos, vis e absolutamente impressionantes.
Infelizmente, Still Wakes the Deep estraga a “sobrevivência” em “horror de sobrevivência”. A parte mais surpreendente do jogo é que todas essas criaturas sobrenaturais, não importa o quão assustadoras pareçam, são mais idiotas do que um saco de pedras.
Como não há combate ou armas, eu dependia principalmente de passar furtivamente por salas cheias de inimigos, às vezes jogando garrafas para criar uma distração. Se um monstro me visse, tudo o que eu tinha que fazer era me esconder debaixo de uma mesa, passarela ou despensa, e eles não seriam os mais sábios. Aqueles membros longos que eles têm? Eles apenas clicam-claqueiam; eles não clicam-agarram. Aqueles dentes serrilhados afiados e bocas escancaradas? Eles não vão te morder se houver uma estrutura acima da sua cabeça. Eles te veriam, e então se esqueceriam de você depois de alguns segundos, ou eles simplesmente se contorciam na sua frente.
Fora das sequências de perseguição, que eram poucas e distantes entre si, havia muito pouco para me excitar ao encontrar esses monstros quando percebi as limitações da IA. Coincidentemente, contornos borrados e manchados aparecem nas bordas da tela ao encarar essas entidades e sua gosma sobrenatural, embora não haja outros efeitos; ele caminha até a linha de incluir mecânicas debilitantes de “sanidade”, mas como elas não estão realmente presentes, pareceu mais uma provocação.
Still Wakes the Deep é um jogo relativamente curto (eu completei a campanha em menos de cinco horas). A história é estritamente linear, semelhante a alguns dos outros jogos do The Chinese Room, sem itens colecionáveis ou segredos. Embora seja verdade que o jogo se baseia no cenário, atmosfera, tensão e horror corporal, ele erra o aspecto mais crucial: os momentos em que você realmente enfrenta as criaturas. É como se The Thing fosse “de outro mundo”, mas é revelado ser um ET devido ao quão inofensivo ele é. No final, essa brincadeira por uma plataforma de petróleo infestada pode parecer escorregadia, mas transborda e escorrega quando mais importa.