Hauntii me atraiu imediatamente graças à sua impressionante direção de arte ilustrada e à encantadora trilha sonora de jazz noir. Uma abertura poderosa mostra o protagonista, um fantasma adorável que morreu recentemente, tentando ascender a um plano celestial de mãos dadas com um guardião angelical, apenas para ser acorrentado e puxado de volta para as profundezas da Eternidade. É um momento emocionalmente eficaz e, embora a jogabilidade nem sempre seja tão cativante, ela fornece emoções suficientes para impulsionar uma jornada de arregalar os olhos pela vida após a morte.
Enquanto o fantasma busca se reunir com seu companheiro alado, o jogo leva os jogadores por biomas lindamente projetados no reino da Eternidade. De uma densa vila na floresta ao meu local favorito, um movimentado parque de diversões, não posso enfatizar o suficiente o quão legal a arte de linha de dois tons do jogo parece, especialmente em movimento. Apoiando os visuais está uma trilha sonora soberba que está entre as minhas favoritas do ano. Ela salta de melodias esparsas de piano e batidas lo-fi alimentadas por saxofone para trilhas sonoras grandiosas e edificantes que efetivamente despertam emoção.
Apesar de sua serenidade, Hauntii é um jogo de ação no fundo e joga como um jogo de tiro de cima para baixo com dois manípulos. Além da simples emoção de explodir inimigos com energia espectral mirando o manípulo certo, atirar em objetos permite que você os “assombre” e utilize suas habilidades únicas. Possuir outros inimigos pode ajudar nos encontros de combate às vezes desafiadores, graças ao poder de fogo superior que eles podem ter. Claro, eu poderia confiar em meu próprio poder, mas é muito mais satisfatório e eficaz obliterar inimigos como um bulbo de flor que cospe bombas ou derrubar ameaças aéreas com um funcionário de parque temático que explode fogos de artifício.
Hauntii rotineiramente empurra os jogadores a confiar na posse para superar lutas difíceis que às vezes apresentam mais de uma dúzia de inimigos disparando projéteis no estilo inferno de balas. A explosão de momento a momento se desgasta depois de um tempo, mas encontros criativos com chefes adicionam rugas interessantes. Meu favorito inclui possuir uma montanha-russa carregada de bombas para dirigir por uma pista cheia de armadilhas para alcançar um monstro imponente.
Outras interações assombrosas são menos envolventes e mais personalizadas, como capturar uma árvore para sacudir moeda e saúde de seus galhos. Nesse sentido, Hauntii me lembra Super Mario Odyssey, pois alguns objetos não tinham uso prático, mas forneciam interações humorísticas e inovadoras. Outras posses mais criativas permitem que você manipule o design de nível e a navegação, como elevar plataformas para criar caminhos elevados ou habitar baleias de areia cósmicas para navegar em um vórtice turbulento.
Cada área contém uma série de estrelas escondidas para coletar, usadas para melhorar seu número de corações, atirar munição e com que frequência você pode usar o evade dash. Elas também desbloqueiam vinhetas simples, mas eficazes, revelando uma memória central da vida anterior do fantasma. Reunir essas estrelas canaliza a satisfatória caça ao tesouro dos jogos 3D do Mario. Algumas estrelas ficam em cantos obscuros, enquanto outras devem ser conquistadas completando missões secundárias básicas ou realizando desafios ocultos, como limpar uma área de ameaças. Você não precisa de todas elas, felizmente, pois essas nem sempre são as tarefas mais emocionantes, e algumas se repetem, como corridas cronometradas e encontrar um cachorro perdido.
A exploração também é prejudicada pela velocidade de movimento deliberada, que é um pouco mais lenta do que eu gostaria. Como a maioria das zonas são expansivas e exigem várias visitas, eu frequentemente apertava o botão de traço para agilizar a viagem. O design de arte elaborado e os ângulos de visão isométricos também podem tornar a navegação em certos caminhos, principalmente os elevados, uma proposta complicada e às vezes irritante devido à perspectiva. Eu também poderia ficar sem coletar várias moedas idênticas para desbloquear chapéus diferentes que, embora fofos, eu gostaria que você pudesse remover em vez de apenas trocar para outro.
Embora Hauntii ofereça prazer de tiro simplista, meus momentos favoritos não envolveram explodir alvos em pedacinhos. A história sem voz do fantasma gradualmente recuperando memórias preciosas apenas para ser confrontado com a entrega delas ao crossover me tocou em alguns pontos. Gostei de interagir com os fantasmas excêntricos e divertidos, como um cientista paranoico inventando esquemas malucos para capturar seu amigo anjo como um vilão da Equipe Rocket. Nunca me cansei de absorver a trilha sonora crescente enquanto a câmera se afastava para revelar um cenário de cair o queixo. A bela sequência final se destaca como um destaque do ano. Hauntii transforma a ansiedade e o medo compreensíveis em torno da morte em um reflexo atraente e reconfortante da alegria da vida.