“Radical Chic”, o ensaio de Tom Wolfe sobre a festa de Leonard Bernstein para os Panteras Negras, é um retrato mordaz da hipocrisia da elite liberal.
O ensaio, publicado na revista Nova York em 1970, narra uma festa organizada por Bernstein e sua esposa, Felicia, em seu apartamento na Park Avenue para arrecadar fundos para os Panteras Negras. Wolfe descreve a festa em detalhes, destacando as contradições entre os convidados, que eram predominantemente brancos e ricos, e os Panteras Negras, que eram pobres e negros.
Wolfe argumenta que a festa era uma forma de os ricos e poderosos se exibirem por sua preocupação com a justiça social. Ele também sugere que os Panteras Negras estavam sendo usados como uma espécie de mercadoria, para que os convidados pudessem se sentir bem consigo mesmos.
O ensaio foi extremamente controverso em sua época. Alguns críticos o acusaram de ser racista e destereotipado. Outros argumentaram que era uma crítica válida da hipocrisia da elite liberal.
O ensaio continua relevante hoje, pois explora questões como a política do narcisismo e a exploração da causa social para fins pessoais