A série documental, produzida pela Wall to Wall Media e dirigida por Johanna Hamilton, mostra pela primeira vez a criação de Ashley Madison, que foi criada no Canadá em 2001, quando os fundadores do site descobriram que uma grande porcentagem de pessoas que se inscrevem em sites de namoro online eram casados e procuravam casos.
Eles decidiram aproveitar isso e criar um site exclusivo para aqueles casados, que querem continuar casados, mas encontram outros casados que querem se divertir à parte.
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É quando a série dá uma guinada preocupante, quando ouvimos histórias de usuários que foram envergonhados publicamente e. em alguns casos, até cometeram suicídio por temerem as repercussões de serem expostos. (É importante observar que apenas ingressar no Ashley Madison não significa que alguém teve um caso. Alguns usuários podem ter ficado curiosos, mas nunca foram além disso. Outros ingressaram porque suspeitavam que seus parceiros estavam no site.)
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Até hoje, os hackers nunca foram descobertos. Biderman renunciou em 2015 após a terceira onda de vazamentos, mas AshleyMadison.com ainda existe, ainda usando o slogan: “A vida é curta. Ter um caso." Grande parte de “The Ashley Madison Affair” é a história de Biderman, e muito do que mantém os espectadores grudados na tela é a expectativa de sua queda, que ocorreu em 2015, quando Ashley Madison foi hackeada e as informações de seus clientes foram divulgadas na Internet. .
O documentário traça o crescimento da Ashley Madison, que usou publicidade audaciosa para atrair clientes. O anúncio impresso mais desprezível apresentava a esposa de Biderman, Amanda, com a seguinte etiqueta: “Sua esposa é gostosa, mas a nossa também”.
O modelo de negócios da Ashley Madison é que os homens pagam para usar o site, mas as mulheres podem entrar gratuitamente. No entanto, por alguma razão maluca e inexplicável, a noção de sexo sem compromisso e sem emoção não atraia quase tantas mulheres quanto homens. Então, para tornar o site mais atraente para os homens, a empresa criou milhares de perfis femininos falsos, supostamente de clientes em busca de diversão. Isso significa que os homens, tentando trapacear, estavam sendo enganados.
Sim, é moralmente ambíguo, mas se tornou um enorme sucesso, especialmente depois que o desavergonhado Biderman assumiu o cargo de CEO. Acreditando no princípio de que qualquer publicidade é uma boa publicidade, ele participou de talk shows dizendo aos apresentadores que questionavam a existência do site que “nós não inventamos o adultério” e argumentou que o site salvou casamentos em vez de destruí-los. Os anúncios e outdoors do serviço foram irreverentes e geraram indignação. Eles cortejaram publicamente celebridades como Tiger Woods, que foram denunciadas como trapaceiras.