Earth Mama (2023) - Crítica

Inspirado em The Heart Still Hums , o documentário de Leaf de 2020 com Taylor Russell, Earth Mama entende como as pessoas são produtos de seu ambiente político e cultural. Com a câmera de Jody Lee Lipes nos colocando em uma proximidade quase desconfortável de Gia, girando em torno dela e diminuindo constantemente o espaço ao redor de seu corpo, Leaf segue um tipo de rota estética quase experimental para nos levar à situação de prisão de Gia. 

E, apesar de tudo, Nomore habilmente nos permite ver as rachaduras no comportamento antigo de seu personagem. Sofrida e honesta, a atriz é tão emocionalmente vulnerável quanto a própria Earth Mama , nunca atendendo ao sensacionalismo.

A principal preocupação de Gia, e a tensão central em Earth Mama , é o destino de seu filho prestes a nascer. Temendo que o estado possa levar seu terceiro filho, Gia pede orientação às mulheres de sua comunidade. Miss Carmen (Erika Alexander), a conselheira de uma de suas turmas, apresenta a Gia a ideia de uma adoção aberta, informando-a de que existe uma realidade em que ela pode dar uma vida mais estável ao filho e ainda manter contato. Mas sua amiga mais próxima, Trina (interpretada pelo rapper Doechii em seu papel de estreia), incentiva Gia a manter a criança contra todas as probabilidades. A religiosidade de Trina e a tendência de citar as escrituras em resposta às preocupações materiais de Gia acabaram criando um cisma em sua amizade, separando as duas mulheres.

Aos 24 anos, a protagonista de “Earth Mama” (interpretada pela rapper de Oakland Tia Nomore) já tem um menino e uma menina em um orfanato, com outro a caminho. Às vezes, Gia deve sentir que tudo está contra ela, como se não houvesse como o sistema permitir que ela ficasse com o filho que está carregando ou recuperar a custódia do jovem Trey (Ca'Ron Coleman) e Shaynah (Alexis Rivas). Do jeito que está, ela só pode ver os filhos por uma hora por semana. Seus próprios pais e família estão completamente ausentes da foto e, no entanto, Gia está cercada por outras mulheres - amigas, conselheiras, assistentes sociais - que a incentivam e a apoiam.

Earth Mama é um filme tranquilo, mas nunca afrouxa seu controle. O recurso de Leaf opera em um registro íntimo, um nível que fala com seus personagens ao invés de falar sobre eles. Parte disso pode ser atribuído ao trabalho de câmera do diretor de fotografia Jody Lee Lipes, que nunca nos distancia de Gia. Mas o crédito também deve ir para o roteiro, que privilegia as conversas que Gia tem com sua comunidade estendida. São espaços de embates ideológicos e valores divergentes: o cristianismo inabalável de Trina esbarra na falta de fé de Gia nas instituições religiosas. A posição de Miss Carmen como funcionária assalariada do estado contrasta com a desconfiança de Gia no próprio sistema que a oprime. Esses contrastes são todos críticos para entender a situação que essa jovem mãe enfrenta.

Depois, há o título do filme. Enquanto Gia embarca em uma jornada libertadora de reconciliação, ela luta para encontrar tempo para relaxar e desenvolver seus talentos. Pequenos momentos no estúdio de fotografia onde ela trabalha nos mostram seu potencial como artista, enquanto as noites assistindo a um programa de TV semelhante ao Planeta Terra nos lembram de sua sensibilidade e como ela foi corroída pelo sistema. Com Gia afundando ainda mais em uma caixa de areia de legalidade predatória, ela se imagina se tornando uma com as árvores. E nesses momentos, o significado de seu lugar no mundo e o que ele poderia ser encontra sua expressão mais pungente e evocativa em uma visão de possibilidade: como pode ser libertador ser sustentado pela Terra, nossas raízes cultivadas pela luz da outros?