Aidan Thomas é um homem de família trabalhador e uma figura um tanto amada na pequena cidade de Nova York onde mora. Ele é o tipo de homem que sempre dá uma mão e tem uma boa palavra para todos. Mas Aidan tem um segredo obscuro que está escondendo de todos na cidade e das pessoas mais próximas a ele.
Ele é um sequestrador e serial killer. Aidan assassinou oito mulheres e há uma nona que ele destinou para a morte: Rachel, presa em um galpão no quintal, temendo por sua vida.
Quanto aos leitores, não há meio termo: você pode parar de ler este livro depois de alguns capítulos porque é muito lento, difícil de digerir e assustador, ou pode optar por continuar dando mais passos no lado sombrio. Eu escolhi a escuridão e aproveitei o passeio selvagem completo!
A trama gira em torno de quatro personagens: Rachel, uma vítima de sequestro que ficou cinco anos acorrentada, dada como morta, abandonada, negligenciada e esquecida. Ela não é a primeira vítima do serial killer Aiden Thomas, mas é a única sobrevivente. Mesmo depois de terminar este livro, ainda tenho mais perguntas do que respostas. Já que tivemos esse grande “estudo de caráter” sobre Aiden e suas mulheres, ainda não tenho nenhuma resposta sobre por que ele matou as mulheres que matou. Acho que recebemos poucas pistas sobre seu comportamento controlador, mas foi uma conclusão nada assombrosa.
Aiden é astuto, manipulador e um camaleão muito perigoso que age como um ser humano decente, um homem tão triste, um pai excelente e um viúvo de coração partido. Sua filha Cecilia tem apenas 12 anos e não faz ideia da verdadeira identidade de seu pai, que se esconde secretamente atrás de sua fachada perfeita. Ela é apenas uma criança adorável e inocente.
Quando um desenvolvimento recente leva pai e filha a se mudarem para outra casa, Aiden convence Rachel a se mudar com eles, apresentando-a como sua velha amiga e inquilina silenciosa para sua filha. Rachel não tem escolha a não ser seguir esse esquema imaginário para sobreviver, procurando uma maneira de se conectar com Cecilia para ajudá-la a escapar.
Quando a esposa de Aidan morre, ele e sua filha Cecilia, de treze anos, são forçados a se mudar. Aidan não tem escolha a não ser trazer Rachel junto, apresentando-a a Cecilia como uma “amiga da família” que precisa de um lugar para ficar. Aidan está apostando em Rachel, após cinco anos de cativeiro, sofrendo uma lavagem cerebral e com medo de tentar escapar. Mas Rachel é uma lutadora e sobrevivente, e reconhece que Cecilia pode ser apenas a tábua de salvação que ela esperou todos esses anos. Enquanto Rachel testa os limites de sua nova situação de vida, ela começa a formar uma conexão tênue com Cecilia. E quando Emily, dona de um restaurante local, se apaixona pelo belo viúvo, ela se vê atraída para a órbita de Rachel e Cecilia, chegando perigosamente perto de descobrir o segredo de Aidan.