O tom vocal de Parks é particularmente claro e nítido em My Soft Machine , com seus agudos Ss e Cs cortando o descontraído instrumental lo-fi de Impurities como uma faca quente na manteiga.
O tom de baixo legal e macio de Devotion também é algo para se ouvir, estabelecendo uma base esponjosa para as guitarras inspiradas em Avril Lavigne e a melodia de sintetizador cativante para dançar nos refrões finais.
Da mesma forma, "Purple Phase", que exibe guitarras que poderiam ter sido emprestadas de "Stoned In The Nail Salon" de Lorde, e a produção em camadas de "Pegasus" - que apresenta vocais convidados de Phoebe Bridgers - exploram um canto mais profundo da cantora mais tendências sutis. My Soft Machine expande essa paleta sonora enquanto também se aprofunda emocionalmente - mesmo quando Parks está descrevendo as maneiras pelas quais ela tenta entorpecer. “Eu gostaria de não ter hematomas”, ela murmura na abertura sonhadora do álbum, lamentando sua própria inocência perdida enquanto lamenta sua impotência contra proteger os outros de forças malévolas, incluindo todos os sentimentos complexos e nem sempre positivos amarrados na palavra “amor .”
Parks tem a habilidade de convidar os ouvintes não apenas para sua mente, mas também para seu ambiente imediato, e os efeitos trazem suas emoções aceleradas à tona. O suave groove de "Blades" coloca o desejo de Parks por uma ex-íntima em meio a uma festa equipada com totens da boa vida - velas Diptyque, coquetéis de tequila - que só fazem o "arrependimento florescer dentro de mim enquanto estou pegando gelo ” bate mais forte. “Purple Phase” é uma crônica molhada pela chuva de ver um amigo em crise, os comentários de Parks sobre a possibilidade de seu companheiro deprimido melhorar - “Eu só quero ver seus gatos encantadores iridescentes descendo das árvores”, ela exclama em um canto - voz de música - contrastando nitidamente com as imagens dela caindo em depressão.
Não há saltos ou mudanças evidentes no desenvolvimento do som de Parks desde sua estreia vencedora do Mercury Prize, Collapsed In Sunbeams , mas há algo a ser dito sobre a confiança desenfreada e a agressividade geral que ela exala em faixas como Weightless e Puppy. Parks também presenteia os ouvintes com a inegavelmente bela Pegasus – um dueto com a rainha da melancólica Phoebe Bridgers, que oferece uma mistura delicada de suas identidades vocais únicas. Em My Soft Machine , o ícone introspectivo Arlo Parks pratica uma admirável gratidão pela vida diante de alguns de seus maiores desafios.
Criar atmosferas relaxantes é um ofício que Parks vem aperfeiçoando desde que ela surgiu, e um ofício no qual ela agora é bem praticada, mas dizer que My Soft Machine é apenas uma repetição do que veio antes seria impreciso. Há uma clara intenção de explorar musicalmente aqui; faixas como a rica guitarra “Devotion” (que apresenta uma quebra de guitarra adequada para uma faixa inicial do Radiohead), o hip-hop embelezado “Blades” e a dançante “Dog Rose” levam o som de Parks a lugares nunca antes .