Bruce havia assumido o manto do Homem-Morcego nesta Gotham totalitária e viciada em drogas dirigida por Máscara Vermelha. Ao longo do caminho, ele pegou a Mulher-Gato deste universo, uma lacaia da Máscara Vermelha que quase matou Bruce. Mas parece que ela não é tão insensível, pois ela levou nosso cara para as profundezas de Gotham, onde a Máscara Vermelha espreita.
As coisas se movem rapidamente quando Zdarksy leva o herói diretamente para o covil para enfrentar o vilão. Hawthorne continua a desenhar um conjunto limpo e robusto de personagens e cenários que Di Benedetto pinta bem. Nada é exagerado, áspero, muito escuro ou muito claro.
Cada painel é um exercício de clareza, fortalecido pela cromaticidade artesanal de Morey. Isso é fundamental porque a maior parte dessa primeira história depende de ver o que está acontecendo e do reconhecimento de figuras-chave que aparecem.
Essa história me lembra o clássico conto do início dos anos 2000, o Imperador Coringa, em alguns aspectos, em como nos deu versões distorcidas de heróis e vilões icônicos da DC. O número de participações especiais nas células de Red Mask é surpreendente, já que esse vilão mascarado conseguiu transformar metade do DCU em seus escravos. Entre eles está Ghost-Breaker, uma versão de Khoa viciada em Venom que tem toda a brutalidade, talvez um pouco menos de habilidade e ainda mais força.
O confronto entre ele e Bruce no final da história principal tem alguns riscos chocantes que deixam cicatrizes duradouras - e me fazem pensar como diabos isso será resolvido. Junto com os grandes momentos de silêncio com personagens como Alfred, é absolutamente excelente.
A arte de Mike Hawthorne parece melhorar a cada edição. O trabalho de linha de Hawthrone é suave e limpo, criando sequências de ação fáceis de seguir e expressões emocionais bem renderizadas. As tintas de Adriano Di Benedetto foram muito fortes, assim como o trabalho de cores sempre consistente de Tomeu Morey.
Até mesmo a história de backup, de Zdarsky e do artista Miguel Mendonça, é agradável, pois Tim Drake continua sua busca para rastrear Batman e trazê-lo de volta à Terra adequada. É uma boa vitrine para Tim, tornando a leitura muito mais forte do que no título solo de Tim. Trata-se de um exemplo forte que você poderia pedir com um backup suplementar que realmente se conecta à história principal. Batman teve alguns remendos difíceis sob este novo regime, mas isso parece estar no passado distante, já que esta história do Multiverso forneceu algum drama inesperado e surpresas, ao mesmo tempo em que deu a Tim Drake um holofote para brilhar.
Red Mask chega ao monólogo! Isso mesmo. Achei o vilão tendo a chance de se apresentar, juntamente com outras características perturbadoras de seu trabalho, para ser o destaque da questão. Este é um confronto final e ocorre de várias maneiras, mas poucas delas são boas. Zdarsky assume alguns riscos aqui que estou feliz que a DC tenha permitido. Em suma, esse problema definitivamente disparou o valor desse enredo para mim.