Amarelo e preto são as cores dos sinais de alerta, abrigos antiatômicos e cartazes de “Baby on Board” – avisos de ameaça iminente e catástrofe se você não se controlar. Portanto, é apropriado que o Metallica adote o esquema de cores para a capa do 72 Seasons, sua espécie de meditação sobre a crueldade da juventude e os perigos do crescimento.
Esses assuntos não são novidade para eles (veja “The Unforgiven”, “Dyers Eve”), mas agora que o vocalista James Hetfield e seus companheiros de banda estão por volta dos 60 anos, eles estão vendo sua jornada para a vida adulta de forma diferente.
O 11º álbum de estúdio da banda não decepcionará ninguém, exceto o mais truculento fã de Metalli. 72 Seasons segue o roteiro elaborado em Death Magnetic, de 2008, e Hardwired… To Self-Destruct, de 2016 : metal moderno banhado a titânio alimentado por uma intenção implacável de ser melhor, mais alto e mais nítido do que qualquer outro. Lançado no final de 2022, o primeiro single estelar Lux Aeterna foi recebido como um filho há muito perdido pelos fiéis. Com sua sensação de thrash old school turbinada e letras de referência da NWOBHM (“ Relâmpago a nação ”, de fato), parecia um retorno deliberado à estreia da banda em 1983, Kill 'Em All , sugerindo que 72 Seasons poderia encontrar o Metallica em uma nostalgia viagem pelo seu próprio passado.
As furiosas Shadows Follow e Screaming Suicide desmentem os anos da banda (Hetfield e o baterista Lars Ulrich completam 60 anos este ano; o guitarrista Kirk Hammett já ultrapassou esse marco), enquanto You Must Burn chega como um rolo compressor, cavalgando em um groove pesado que soa como um Sad But True volumoso . Essa intensidade é aprofundada pelas letras de Hetfield. O cantor teve sua cota de turbulências pessoais ultimamente, de um “ajuste” na reabilitação a um divórcio, e ele aparentemente abriu uma garrafa de turbulência aqui. Suas letras, nunca exatamente felizes, são atormentadas e sombrias. “ Tão apertado/Esta coroa de arame farpado ”, ele rosna em Crown Of Barbed Wire . Em outro lugar ele é ainda mais contundente. “ Não há luz! ” ele grita desesperadamente em Chasing Light .
Em seu 12º álbum completo, o Metallica relembra seus anos de formação indo “a toda velocidade ou nada”, uma letra que Hetfield reutiliza da estreia da banda em 1983, Kill 'Em All, em “Lux Æterna”, e também se sentindo “quebrado, beat, and scarred,” uma linha de Death Magnetic de 2008 que aparece na pesada “Room of Mirrors”. O Metallica sempre foi mestre em riffs corpulentos e cheios de groove e estruturas musicais labirínticas, mas agora, com mais de 40 anos de experiência, eles tocam com mais propósito do que em seus dias de demônios da velocidade. Em “You Must Burn!”, uma música que lembra o hit do Black Album “Sad But True”, Hetfield canta: “Pergunte-se, você pode aprender/Quem é a próxima bruxa que você deve queimar”, antes do Metallica mergulhar em uma ponte misteriosa com vocais fantasmagóricos que não soam como nada que os thrashers tenham gravado antes.
Em “Too Far Gone?”, que tem uma vibração punk influenciada por Misfits com seus ataques de guitarra vibrantes, Hetfield pergunta: “Estou longe demais para economizar?/Ajude-me a passar o dia”, e em “Sleepwalk My Life Away ”, ele se pergunta,“ Devo cair, eu caio / Você viria, você viria? Sejam obras de ficção ou expressões de vulnerabilidade da vida real - desde o último álbum do Metallica, Hetfield reentrou em tratamento para vício e se divorciou de sua esposa de 25 anos - as faixas de 72 Seasons mostram um macho alfa quebrando a fachada da fúria do metal impetuoso enquanto ele procura pela sua própria verdade. O questionamento culmina em “Inamorata”, uma extensa jam de 11 minutos que lentamente se desenrola com riffs lamacentos e rosnados enquanto Hetfield canta perspicazmente: “Misery, she need me/Oh, but I need her more.” A faixa é uma master class em melancolia. É a música mais longa do Metallica, mas nunca parece chata, já que a agonia de Hetfield soa autêntica. Passar pelas primeiras 72 temporadas pode ter sido uma tortura para o Metallica, mas agora eles estão apenas percebendo que sobreviveram ao apocalipse para compartilhar sua sabedoria.