A história começa na Las Vegas dos anos 80, onde Henk Rogers ( Taron Egerton ), um holandês criado em Nova York e morando no Japão, está tentando vender seu jogo, Go, em uma convenção. Seus esforços para encurralar os transeuntes são, para ser franco, infrutíferos.
Henk não está apenas competindo com a cidade e sua promessa de riquezas em caça-níqueis, mas também está ao lado de um jogo muito mais emocionante: Tetris. Os tetriminós que caem, que devem ser virados e virados para criar uma linha completa, até roubaram sua vendedora, que flutuou até a próxima estação e nunca mais voltou.
Muito se tem falado sobre adaptações de videogames, desde aqueles que acreditam que "The Last of Us" é a primeira boa adaptação de videogame até aqueles que conhecem "Arcade", "Castlevania" e "Sonic the Hedgehog" que provaram que os videogames poderiam render incrível TV e filme. Mas não há enredo conduzido por quebra-cabeças ou formas diferentes em movimento aqui. Em vez disso, seguimos o desenvolvedor e editor Henk Rogers (Egerton) enquanto ele tenta obter os direitos de publicação de "Tetris" para a Nintendo enquanto eles se preparam para lançar seu primeiro console portátil, o GameBoy.
De certa forma, o filme de videogame que mais se parece com “Tetris” é “Cloak & Dagger”, de 1984, que transformou um cartucho de Atari no MacGuffin que todos os tipos de pessoas não confiáveis querem colocar em suas mãos. Aqui, é permissão para distribuir Tetris em consoles de jogos internacionais que todo mundo procura, e conseguir isso é duplamente desafiador, já que os russos têm seu próprio conjunto de regras. Não é o criador do jogo, Alexey Pajitnov (Nikita Efremov), quem decide, mas burocratas e agentes da KGB, e alguns deles veem fazer tal acordo como uma ameaça ao próprio comunismo.
Aproveitando a nostalgia do final dos anos 1980 - incluindo o lançamento do console portátil Game Boy - o filme funciona como uma bela lição de história, lembrando o público de como as coisas eram tensas entre a União Soviética e o resto do mundo. A certa altura, Robert Maxwell apela diretamente para seu amigo Mikhail Gorbachev, enquanto Henk tenta puxar o equivalente corporativo, emboscando o presidente da Nintendo, Hiroshi Yamauchi. Quem sabia que o velho Tetris já foi um grande negócio?
Esse detalhe, somado ao fato de tudo estar acontecendo poucos anos antes do colapso da União Soviética, acrescenta uma dimensão política inesperada às negociações, que têm um apelo especial para o diretor Jon S. Baird . Um pouco mais manso aqui do que em seus projetos independentes anteriores (como “Filth”), Baird traz percepções do mundo real e ideias estilísticas altamente originais para a mesa. Por exemplo, ele apresenta corajosamente novos personagens e locais usando telas de título de 8 bits em estilo retrô e, mais tarde, durante a perseguição de carros culminante, a tela pixeliza em alguns pontos, como se tivéssemos entrado em uma sessão de fliperama de Spy Hunter.
O problema é que os direitos são, bem, uma bagunça, e a única maneira de resolvê-los é ir para a antiga URSS Claro, é mais fácil dizer do que fazer, e uma vez que Henk decide ir para Moscou, se envolve em um thriller político envolvendo espiões, políticos gananciosos, agentes da KGB prontos para disparar e muito mais.