Nomeado após o disco encharcado de álcool de Tom Waits sobre “ pessoas que dormem nas portas ”, Rain Dogs, com estreia em 6 de março, narra as tentativas desesperadas de Costello de colocar um teto sobre a cabeça de sua filha - e as tentativas desesperadas de Selby de manter os dois em sua vida, mesmo que isso signifique sabotar seus relacionamentos, testar sua sobriedade recém-descoberta e torcer contra seu sucesso .
Isso o torna bastante impopular com as outras duas constantes na vida de Costello: Gloria (Ronke Adekoluejo) - uma amiga que faz sua primeira aparição no show desmaiada em uma cabine telefônica, vestindo as roupas da noite anterior - e o orgulhosamente pervertido, artista doente Lenny (Adrian Edmondson), para quem Costello realiza biscates desagradáveis. A única alma intacta do grupo é Iris, cuja normalidade pode ser uma prova da paternidade de sua mãe. Tanto para Selby quanto para Costello, a garotinha representa claramente o amor mais puro que já experimentaram.
Criado por Cash Carraway , Rain Dogs nos apresenta a Costello pela primeira vez quando ela parece estar no fundo do poço. Uma aspirante a escritora que mal consegue sobreviver trabalhando em um peep show em Londres, ela está sendo expulsa de seu apartamento. Para complicar as coisas, Costello não está sozinha, pois tem sua filha Iris ( Fleur Tashjian) com ela. Ela a ama profundamente e quer fazer tudo o que puder para lhe dar uma vida estável, embora as circunstâncias do mundo permaneçam cada vez mais contra ela. Vemos isso em todos os aspectos da atuação multifacetada de Cooper, pois mesmo as soluções temporárias que seu personagem encontra vêm com sua própria gama de problemas. Recentemente sóbria, ela tem algumas pessoas ao seu redor que também se preocupam com ela que passamos a conhecer. Há Gloria ( Ronkẹ Adékoluẹjo ) que trabalha na funerária de seu pai, mas acaba tendo seus próprios problemas. Mais consequentemente, é o caótico Selby ( Jack Farthing ) cuja história se tornará mais entrelaçada com a de Costello. Um gay rico que acaba de sair da prisão por um ataque violento, ele está completamente perdido em sua vida.
O que os separa é que Selby tem estabilidade financeira que Costello não tem. Ele é então capaz de oferecer ajuda a ela e à filha quando eles mais precisam, embora vejamos que ele está tão quebrado quanto ela. Assumir o papel de seu “salvador” carrega consigo um peso maior que ele está mal equipado para lidar, pois é igualmente capaz de se virar e machucá-los. Freqüentemente, eles são os únicos que o outro tem, mas há um sentimento crescente de que eles são ruins um para o outro. A certa altura, ele diz “é completamente normal odiar as pessoas que você ama” e começa a implorar para que ela não o deixe. Quando isso falha, ele destrói o que é mais valioso para ela só porque sabe que isso vai machucá-la assim como ele está sofrendo. É tóxico, desconfortável e deprimente testemunhar, embora isso seja intencional.Rain Dogs é uma comédia dramática, já que geralmente há muito pouca comédia para encontrar nas cenas principais. Ainda assim, isso transforma os momentos em que descobre o humor em lufadas de ar fresco depois de atravessar águas profundas. Cooper esmaga nesses momentos, dando apenas um vislumbre onde seus olhos se arregalam em um que carrega consigo uma mistura de alegria e melancolia.
Em muitos aspectos, Costello e Selby são almas gêmeas. Apesar de suas diferenças de classe, ambos são produtos famintos de amor de lares profundamente infelizes. Enquanto ele é um sádico alegre, sempre provocando brigas e incitando o drama interpessoal, ela mostra sinais de masoquismo. E embora eles não sejam sexualmente compatíveis, por razões óbvias, uma química elétrica flui através de performances físicas intensas tanto de Cooper, mais conhecida nos Estados Unidos por seu papel em Avenue 5, quanto de Poldark , Farthing, que interpreta Selby como uma espécie de dândi. Com unha. “Deus, eu senti sua falta,” Costello suspira, sua expressão suavizando, quando ela o vê, no banheiro público onde ele acabou de fazer sexo anônimo, pela primeira vez desde sua prisão. “Bem, a vida é uma merda sem mim, não é?” ele responde. “Quero dizer, as coisas ainda acontecem, elas não são tão emocionantes.”
Isso acaba sendo um eufemismo. No seu melhor, Costello e Selby são uma dupla de forasteiros destemidos que se divertem juntos e conseguem criar um ótimo filho ao mesmo tempo. Ex-colegas de faculdade, eles compartilham uma espécie de romantismo de sarjeta e um léxico de referências culturais sombrias, de Jean Genet a Nick Lowe, cujo hit notavelmente adequado “Cruel to Be Kind” faz parte da trilha sonora de um dos cenários mais memoráveis da temporada de oito episódios. Mas, na pior das hipóteses, o que ocorre na maioria das vezes, seu relacionamento parafamiliar se qualifica como abusivo, em um eco aparentemente inevitável de suas respectivas educações. “Eu te amo”, diz Iris, “mas vocês dois são loucos.” O fato de que Costello e Selby a amam de volta, com um fervor de Rain Dogsimplica é uma resposta inconsciente a suas próprias infâncias traumáticas, sugere que cada um, e talvez sua família escolhida como um todo, poderia ser redimida.