E então começa. Se você ainda não sabia, aprenderá com este filme que no norte do México - onde o filme se passa; nenhum outro detalhe é dado – o sequestro é, para todos os efeitos, uma indústria, e os chamados “cartéis” controlam muito mais do que as drogas. Por mais repugnante que seja o adolescente que organizou o sequestro de Laura - e ele é bastante repugnante em uma atuação vívida de Daniel Garcia - ele é mais ou menos uma engrenagem sociopata em um sistema horrível.
Um que, como retrata este filme silenciosamente implacável, é quase tolerado pela aplicação da lei oficial por uma combinação de indiferença, exaustão e corrupção. Além disso, as armadilhas de gênero do filme não usam o meio sócio-histórico do México como mero pano de fundo, como narrativas como essas costumam fazer. A situação de Cielo, que a faz enfrentar uma força policial indiferente (se não completamente corrupta), uma milícia armada brutal e uma população assustada que prefere não antagonizar aqueles jovens armados e mulheres que governam as ruas com armas e sujam sua terra com valas comuns sem identificação, torna-se uma fábula moderna fundamentada sobre um país em crise, sobre um povo deixado para trás.
Depois de confrontar o já mencionado ex-marido Gustavo, cuja nova namorada gostosa Rosy é a definição de superficial, os dois juntam o que têm e entregam - uma caminhonete e tudo. Como dizem os amigos, não há mais nada a ser feito. Claro, El Puma e seus associados maliciosos não cumprem sua parte no trato. A Cielo percorre os circuitos convencionais quase sem entusiasmo. E então, após uma dica inadvertida de um agente funerário - cujo local de trabalho agora é um depósito de lixo para o transbordamento de cadáveres da polícia e um alvo de extorsão para os cartéis - ela começa a vigiar o pessoal do cartel. Um encontro casual com uma brigada do exército rende a ela, a princípio, nada além de um cartão de visita. Mas então recebe a visita de um possivelmente desonesto, ou apenas independente - quem sabe nesta bagunça infernal? - comandante, Tenente Lamarque (Jorge J. Jiménez). Ele absorve os dados que Cielo reuniu e oferece carona a ela em suas incursões noturnas, onde o Exército se mostra tão implacável e sem lei quanto os garotos do cartel.
Mulher estóica por natureza, Cielo é uma visão de pragmatismo no início do filme. Ela pode estar atormentada e apavorada, mas esta mãe solteira imediatamente sai em busca do dinheiro necessário para trazer Laura de volta, eventualmente juntando (quase) dinheiro suficiente para o resgate. Mas quando isso não dá resultado, ela acaba fazendo justiça com as próprias mãos. Ela questiona seus vizinhos, segue figuras importantes pela cidade e segue pistas oferecidas às pressas. Em cada esquina ela encontra uma cultura de silêncio e apatia que não foi controlada, uma resposta e agora uma causa adicional da impunidade desenfreada na região. Co-escrito com Habacuc Antonio de Rosario, Mihai se inspirou na verdadeira história de Miriam Rodriguez e no sofrimento de inúmeras famílias. o civilse passa no norte do México, onde Mihai estabelece com eficiência a vida comum e quase banal de Cielo (Ramirez) e sua filha Laura (Denisse Azpilcueta). A mãe é vista fazendo um bolo, arrumando uma pilha de roupas e assistindo a uma novela na televisão enquanto Laura se prepara para sair à noite. Os close-ups de Laura têm um brilho ligeiramente suave que realça sua tez cor de pêssego e olhos brilhantes.
Cielo é posteriormente abordado por El Puma, um jovem presunçoso e arrogante interpretado por Daniel Garcia em uma atuação desdenhosa que atiça o ressentimento do público. Se ela quiser ver sua filha viva novamente, ela fornecerá um resgate de 150.000 pesos (cerca de US $ 7.000) e as chaves de uma caminhonete preta de propriedade de seu ex-marido Gustavo (Guerrero). Congelado nos faróis desse pesadelo, Cielo não vê outra opção a não ser obedecer. O truculento e cínico Gustavo é menos simpático e leva algum tempo para convencê-lo de que a situação é mesmo real. A forma como as pessoas reagem oferece revelações reveladoras sobre o estado do México, onde há uma suposição de que entrar em contato com a polícia é inútil em meio a uma aceitação cansada de que é assim que o México se tornou. Cielo não é a única extorquida nem a primeira mãe obrigada a conviver com a tragédia de não saber o que aconteceu com o próprio filho. Mas a situação dela é invencível, mesmo quando ela acaba se conectando com um implacável tenente do exército cujos meios violentos a princípio aterrorizam e depois encorajam Cielo a alcançar seu objetivo.