No dia em que Vic salva e conserta um andróide desconhecido chamado "HAP", ele descobre um passado sombrio compartilhado entre Hap e Gio - um passado passado caçando humanos. Giovanni Lawson, um andróide e inventor, construiu uma casa na floresta com seu filho humano, Victor, e duas máquinas que Victor resgatou: Rambo, um aspirador adoravelmente neurótico e falante e a enfermeira Ratched (enfermeira registrada autômato para cuidar, curar, Educate, and Drill), que é leal, hilariantemente franco e um pouco sociopata!
Quando Victor, Rambo e a enfermeira Ratched descobrem um andróide desativado e danificado que eles chamam de Hap, depois de suas letras visíveis HAP, Victor não percebe que seus esforços bem-intencionados para restaurá-lo causarão uma cascata de eventos que desenterra o passado de Gio e ameaça todos. de seus futuros.
Logo fica claro que as máquinas não têm espaço para a humanidade em seus planos. Apenas a jornada cheia de perigos de Victor para a Cidade dos Sonhos Elétricos com a enfermeira Ratched, Rambo e Hap para resgatar Gio decidirá o que o futuro de todos reserva... ou se haverá algum.
Quando Hap involuntariamente alerta os robôs da vida anterior de Gio sobre seu paradeiro, a família não está mais escondida e segura. Gio é capturado e levado de volta ao seu antigo laboratório na Cidade dos Sonhos Elétricos. Então, juntos, o resto da família reunida de Vic deve viajar por um país implacável e sobrenatural para resgatar Gio da desativação, ou pior, da reprogramação.
Este é um conto muito sinuoso que é vagamente (muito vagamente) baseado na história de Pinóquio e há algumas alusões inteligentes que prestam homenagem à inspiração. A premissa é boa, pois o 'coração' dela examina o que significa ser humano e humanidade. Amor e amizade também são temas centrais. Às vezes é muito engraçado, a fonte geralmente são os andróides e há algumas brincadeiras excelentes. A dinâmica entre esse grupo díspar é realmente intrigante e estranhamente cativante, especialmente Rambo! Existem algumas descrições vívidas que trazem algumas cenas fantásticas e estranhas vivas com um pouco do macabro de tempos em tempos, o que definitivamente está de acordo com a história original.
Embora eu admire o que TJ Klune fez aqui, de alguma forma isso não me atrai como seus outros livros. É muito longo, o enredo é nitidamente fraco e há diálogos demais para o meu gosto. De vez em quando algumas das referências da enfermeira Ratched me fazem estremecer, tenho certeza que é essa a intenção dos autores! O final é um pouco decepcionante também. O que posso dizer é que TJ Klune continua a aumentar sua capacidade de imergir seus leitores em sua narrativa e faz você se sentir parte de qualquer mundo para o qual ele o leve. Ele faz isso incrivelmente bem em In The Lives of Puppets - é divertido, divertido, bem-humorado, espirituoso, triste, bonito e, entre todas essas facetas, você pode dizer que o coração e o significado da vida estão sempre lá. Eu adoro muito este livro.
Ao longo do caminho para salvar Gio, em meio a sentimentos conflitantes de traição e afeição por Hap, Vic deve decidir por si mesmo: ele pode aceitar o amor com condições? A sinopse diz que a história é inspirada no Pinóquio de Carlo Collodi. Vejo alguns acenos e referências, mas essa é uma história muito própria, pela qual fiquei muito agradecido, já que não sou fã de Pinóquio. Não deixe que a palavra “fantoches” o assuste, porque NÃO há fantoches assustadores de nariz empinado nesta história! Parece mais uma referência aos fios de pensamento que levam alguém a pensar e se comportar da maneira que eles fazem. Também houve algumas vibrações do Mágico de Oz para mim com a jornada de destino de um humano com seus três amigos de confiança. No geral, foi uma aventura fascinante!