Nascida na virada do século 20 em uma vida de conforto e privilégio, Sallie lembra pouco de sua mãe, que morreu em uma violenta discussão com o duque. Quando ela tinha apenas oito anos, o duque se casou novamente e teve um filho, Eddie.
Enquanto Sallie é filha de seu pai, perspicaz e engenhosa, Eddie é filho de sua mãe, tímido e cerebral. Quando Sallie tenta ensinar o jovem Eddie a ser mais parecido com o pai, seu treinamento temerário leva a um acidente e Sallie é expulsa.
Nove anos depois, ela retorna determinada a recuperar seu lugar na família. Isso é muito mais complicado do que Sallie esperava, e ela entra em um mundo de conflito e ilegalidade. Sallie confronta os segredos e escândalos que se escondem nas sombras da Casa Grande, navega nas facções da família e da cidade e finalmente se torna uma contrabandista ousada, às vezes imprudente. O duque administra o condado. Ele é dono da terra e aluga para fazendeiros, pegando o aluguel em troca, os produtos vendidos em sua loja. Principalmente, esse comércio é uísque moonshine, que é muito procurado durante a Lei Seca. O duque também está na política. O cunhado dele é xerife. O duque é friamente implacável quando precisa ser e faz justiça como bem entende. Afinal, o governo federal está muito longe. Do lado bom, ele é justo e ajuda os necessitados.
O livro é uma piada, uma virada de página, com uma jovem forte no centro, aprendendo seu caminho no mundo, levando-o de cabeça para baixo. À medida que tragédia após tragédia dilacera a família, Sallie assume o trabalho de seu pai, enfrentando uma família rival com uma longa memória. Ela é destemida, uma sobrevivente, a verdadeira herdeira de seu pai. Fazer o que precisa ser feito a leva a um lugar escuro, e ela percebe que deve encontrar um caminho melhor. Sallie aprende sobre o amor e a falta de confiabilidade dos homens, tanto com a mulher ao seu redor quanto por experiência pessoal. Ela tem um grande coração e incorpora mulheres e crianças abandonadas em sua casa.
Nove anos depois, ela retorna na esperança de recuperar seu lugar na família. Depois de algum tempo e mais tragédias, ela é deixada para administrar o condado sozinha. Depois de testemunhar a mágoa e a desigualdade de gênero em sua família e na cidade, ela se recusou a se casar. Ela encontra seu lugar no mundo e a história continua.
Não me lembro de ter sido atraído para uma atmosfera tão triste e desesperada de um livro como este. É um enredo de partir o coração. Além disso, não me lembro de querer tanto que houvesse alguma felicidade para os personagens e não me refiro a finais de contos de fadas. Escrita bonita e letrada, personagens bem desenhados e críveis. Apenas um toque de humor negro e um livro que assombra os pensamentos, muito depois de lido. O cenário era fácil de imaginar, a escrita de Walls era muito atmosférica e os personagens, especialmente Sallie, serão difíceis de esquecer. Na verdade, a escrita, os personagens e o enredo eram de primeira qualidade. Você vai se apaixonar por Sallie Kincaid, uma jovem mal-humorada e destemida, apavorada e danificada que se recusa a ser encurralada.