John Ridley encerra sua corrida contra o Pantera Negra. Um fim que não poderia vir em breve. Com tudo que foi construído nessa série e nesse arco, terminou exatamente como eu suspeitava. Não houve surpresa, nenhuma inovação e, francamente, nenhum coração. Foi um exercício de cortar biscoitos remover o personagem principal e colocar uma série de personagens esquecíveis em posição para ocupar seu lugar.
Poderia ter havido algo comovente e envolvente na partida de T'Challa, mas a história era tão superficial que eu estava apenas esperando que terminasse. Quando deixamos T'Challa, também conhecido como Pantera Negra, Namor negociou uma aliança com Wakanda e assumiu o papel de liderança no ataque contra o grupo terrorista de Jhai. O preço para tal negócio? O banimento permanente de T'Challa de Wakanda.
Esse conflito, que se desenrolou durante a corrida de Ridley, se concentra em T'Challa aceitando as ações de seu amigo e ex-agente adormecido de Wakanda, Jhai, que está procurando instituir um regime global com T'Challa à frente. Frustrantemente, a amizade foi subdesenvolvida.
Os leitores foram informados várias vezes que Jhai é o melhor amigo de T'Challa, apesar de nunca ter aparecido antes desta série e raramente compartilhar painéis com T'Challa. Essa abordagem “contadora” (sem trocadilhos) prejudica a série em seu momento mais crítico. O diálogo de Ridley e o trabalho do personagem de Peralta são realmente muito fortes aqui, mas parecem vazios devido à falta de desenvolvimento.
Pior ainda é o final que, sem spoilers, vê mudanças que parecem tematicamente em desacordo. Ridley não se esquivou de criticar o novo governo democrático de Wakanda em edições anteriores e, embora muito disso pareça secundário ao examinar a arrogância de T'Challa, ele retorna novamente em um momento inoportuno. Durante o que é essencialmente um orgulhoso passo para fora da “longa sombra” para o futuro de Wakanda, vemos alguns desses personagens cometendo os mesmos erros que T'Challa cometeu. Isso parece intencional por Ridley, mas torna o final um pouco confuso emocionalmente. Os leitores devem estar esperançosos ou com o coração partido?
Agora, a luta termina com um gemido quando T'Challa confronta Jhai sozinho no acampamento. Quando digo que termina tão bem quanto se poderia esperar, quero dizer que a história simplesmente termina com Jhai se rendendo ao seu destino porque ele, assim como a história de Ridley, não tem para onde ir. Em vez de Jhai lançar uma arma de último recurso ou algum outro estratagema imparável para aumentar a tensão, ele desiste. O conflito termina da forma mais fraca possível.
Estranhamente, a resolução dos grandes projetos de Jhai é concluída na metade do caminho. A segunda metade da edição é ocupada por uma montagem de cenas que mostram o status quo de cada personagem significativamente envolvido na história. Na verdade, você se despede de 12 páginas dos personagens pelas lentes de Ridley; portanto, se você se viu investido em Omolola e Tosin, aproveitará o segundo tempo.
Se você mal consegue se lembrar do nome de qualquer um desses personagens, a segunda metade da edição parecerá um monte de coisas desperdiçadas que poderiam ter sido melhor gastas em um final mais climático para resolver o conflito de Jhai. Peralta faz um ótimo trabalho com a arte da edição, mas toda a preparação para o confronto final com Jhai foi desperdiçada com o restante da edição, tornando-se uma ótima maneira de mostrar os novos personagens enquanto faz pouco mais visualmente. .