No primeiro episódio, os telespectadores conhecem Henny Scott, uma menina de 14 anos que desapareceu em dezembro de 2018. Embora sua família tenha procurado as autoridades imediatamente, o relatório ficou sobre uma mesa por duas semanas por causa das férias.
Por meio de entrevistas convincentes com a família e amigos de Scott, o documento traça como a comunidade montou sua própria investigação em resposta, com resultados conflitantes sobre o que as autoridades descobriram quando finalmente abordaram o caso.
Onde quer que os dedos sejam apontados, a questão do MMIW é real, e “Murder in Big Horn” está no seu melhor quando se aprofunda nos fatores históricos que nos levaram até aqui, incluindo os esforços de colonização que buscavam derrubar as líderes femininas das tribos indígenas. comunidades e o sequestro de crianças, sugerindo que a destruição do conceito de família para tantas pessoas ainda atinge nosso coração. Eu queria um pouco mais do material do quadro geral que faz as grandes perguntas em vez das específicas do caso, mas parece que “Murder in Big Horn” tenta colocar algumas faces em um problema que pode parecer grande demais para realmente entender sem eles. Ainda assim, esta série é mais rica quando se afasta de um caso como Selena Not Afraid, por exemplo, e vê seu caso como um entre tantos.
Os diretores Razelle Benally (candidato ao MFA de Oglala Lakota/Diné na NYU e roteirista de Dark Winds da AMC) e Matthew Galkin alternam entre narrativas de crimes reais, defesa e contexto histórico, analisando cada caso específico e capturando o desespero das famílias que querem respostas. Eles encontram especialistas de base, incluindo Luella Brien, uma veterana jornalista nativa que aborda o assunto com clareza e compaixão. “Podemos ser o vilão em nossas histórias também”, diz Brien na série, apontando a probabilidade de que pelo menos alguns dos culpados venham de dentro. A frustração entre familiares e amigos não vem da crença de que todos os nativos são inocentes, mas da dificuldade de fazer com que as autoridades atuem.
Parte da confluência entre as vítimas e a polícia é absolutamente estranha e fala sobre o isolamento da comunidade. Por exemplo, o pai de Selena Not Afraid, Leroy Not Afraid, foi acusado de abusar sexualmente de sua filha; uma ordem de restrição foi emitida. (Ele nega as acusações da série.) Depois que sua filha apareceu morta, ele foi nomeado subxerife do condado de Big Horn, momento em que se retirou da investigação sobre a morte de Selena. Não é difícil ver de onde vêm algumas das teorias da conspiração. “O problema no Condado de Big Horn é que todos estão conectados e todos estão relacionados uns com os outros de uma forma ou de outra”, diz Brien. “Então, alguém sabe de alguma coisa.” Mas quem? E o que?
Embora pudesse ter usado um pouco mais de contexto, “Murder in Big Horn” ganha muito de sua força ao entrevistar as pessoas diretamente afetadas pelas tragédias nesta parte do país. Os pais e amigos das meninas desaparecidas oferecem detalhes sobre o dia em que seus entes queridos desapareceram e quase sempre acompanham isso com relatos irritantes de homens da lei ineptos ou indiferentes. Seja o que for que nos trouxe aqui e seja quem for o culpado, o padrão é inegável. A verdade é que as jovens indígenas são uma das populações mais vulneráveis do país e poucas pessoas estão fazendo o suficiente para protegê-las. Por que? O que fazemos sobre isso? Como mantemos os jornalistas, as autoridades policiais e as próprias comunidades em um padrão mais alto para que isso pare de acontecer? Pare e pergunte a si mesmo antes de começar a próxima série documental.
À medida que os episódios se desenrolam, os cineastas também examinam os casos igualmente irritantes de Kaysera Stops Pretty Places, de 18 anos, e Selena Not Afraid, de 16 anos. Suas histórias são contadas por aqueles que estavam mais próximos dos desaparecimentos na época, traçando fortes paralelos entre os três casos e levantando questões sobre a persistência do racismo sistêmico que impede qualquer senso de importância ou justiça para essas mulheres e suas famílias.