Chuck decide dar uma chance a esse hippie permitindo que ele pregue em sua igreja. Lonnie trouxe uma mensagem não ortodoxa, casual e sincera para a congregação e uma banda folclórica completa, Lovesong, para trazer música de adoração moderna para substituir os hinos antigos. Digamos apenas que Lonnie não impressiona a velha guarda, que ameaçou deixar a igreja sem um tostão porque… quanto os hippies ganham exatamente?
Depois de uma sequência de batismo em massa de abertura, o filme retorna cerca de uma hora depois, a narrativa propriamente dita começa em 1968 em Newport Beach, onde o adolescente órfão de pai Greg (Joel Courtney) está infeliz matriculado em uma academia militar local e não mais feliz em casa com alcoólatra. mãe Charlene (Kimberly Williams-Paisley). Ele está mais do que pronto para se libertar de ambos quando seu caminho cruza com o de vários estudantes públicos excitados, principalmente Cathe (Anna Grace Barlow), por quem ele imediatamente se apaixona. Mas o lado negativo do escapismo drogado a assusta antes que ele chegue ao fundo do poço.
Enquanto isso, o sério pastor Chuck Smith (Grammer) preside uma congregação cada vez menor. Quando ele expressa desaprovação afetada do fenômeno hippie examinado nos noticiários da rede de TV, sua própria filha adolescente Janette (Ally Ioannides) zomba de tal falta de compreensão que pode ser “por que sua igreja está tão vazia”. Um dia, pegando carona em um caroneiro, ela vê uma oportunidade de ouro na forma do desgrenhado Lonnie Frisbee (Roumie). Com “Jesus Salva” pintado à mão em seu poncho, ele anuncia que “chegou de São Francisco espalhando as Boas Novas para quem quiser ouvi-las”. "Você tem que conhecer meu pai", ela sorri.
Jesus Revolution é também a história de Greg Laurie (Joel Courtney), um adolescente heterossexual a caminho da academia militar por ordem de seus pais. Antes de entrar, ele conhece Cathe (Anna Grace Barlow), que mudaria a vida de Greg com seu estilo de vida hippie e ampla oferta de drogas. Após a quase morte de seu amigo íntimo, Greg e Cathe dão uma chance a Jesus depois de assistir a um dos cultos de Chuck e Lonnie. Eles foram o assunto de uma reportagem de capa de 21 de junho de 1971 na revista TIME intitulada “A Revolução de Jesus”. “Há um frescor matinal incomum neste movimento, uma atmosfera animada de esperança e amor junto com o habitual zelo rebelde”, disse a história. “O amor deles parece mais sincero do que um slogan, mais profundo do que os sentimentos que desaparecem rapidamente dos filhos das flores; o que assusta quem está de fora é a extraordinária sensação de alegria que conseguem comunicar.”
Essa é a história e a mensagem de um novo filme, também chamado de “Jesus Revolution”, baseado no livro de um dos líderes dos “Jesus freaks”, Greg Laurie . Este filme não é sobre certos detalhes, como a homossexualidade de um de seus personagens da vida real e o histórico de abuso de substâncias e instabilidade. Este filme também não explora questões difíceis sobre como a purificação do batismo não leva necessariamente a uma “atmosfera alegre de esperança e amor” perpetuamente. Em vez disso, é uma história gentilmente contada pregando aos convertidos, assumindo que o cristianismo evangélico é inquestionavelmente a resposta sem considerar que esta forma particular de adoração pode não ser a resposta para todos.
Tenho emoções confusas sobre o filme, todas de natureza pessoal. Basta dizer que me trouxe de volta a uma época da história, inclusive a minha, em que o espírito de Deus se movia entre os jovens do sul da Califórnia, e Chuck Smith era uma das figuras de proa. Portanto, há um verdadeiro espírito e mensagem de amor e redenção aqui que sinto falta e não sinto há muito tempo. E é isso que eu espero que você tire. Quando a vida o derrubou e você não tem mais nada, há esperança em Jesus Cristo.