As palavras de seu irmão ecoam no ouvido de Sam Montgomery quando ela entra na tranquila rua da Carolina do Norte, onde sua mãe mora sozinha.
Ela afasta o pensamento enquanto sobe os degraus da frente. Sam está empolgado com esta rara visita prolongada e ansioso por noites apenas com os dois, bebendo vinho em caixa, assistindo a programas de mistério de assassinato e adivinhando quem é o assassino muito antes de os personagens descobrirem.
Kingfisher criou uma narradora irresistivelmente encantadora em Samantha Montgomery, uma estudiosa de pós-doutorado de trinta e dois anos em arqueoentomologia, um campo na interseção da arqueologia e da entomologia. No início do romance, Sam voltou para a casa de sua família na Carolina do Norte. Os maus presságios começam imediatamente, quando Sam é saudado por um abutre empoleirado em sua caixa de correio, de olho na casa. Sam fica alarmada ao ver sua mãe, que perdeu muito peso e parece extremamente ansiosa. A casa em si parece estranha, com suas paredes de cores vivas agora pintadas de um branco opaco e decorações antigas de sua falecida avó em exibição em toda a casa. Sam está compreensivelmente preocupada com sua mãe, determinada a descobrir o que está motivando seu comportamento estranho. Sam é uma alegria absoluta como narrador de A House with Good Bones. Seu senso de humor divertido e um tanto tagarela me manteve rindo em quase todas as páginas. Gostei especialmente das digressões nerds de Sam sobre insetos e outros artrópodes, que funcionaram como um equilíbrio alegre para os segredos obscuros da família que ela eventualmente desenterra. O humor de Sam também serve como um veículo eficaz para fornecer comentários mordazes sobre o racismo e o conflito geracional no Velho Sul.
O problema com A House with Good Bones é que a principal reviravolta na história é dolorosamente óbvia desde o início do livro, embora a própria Sam esteja alheia às pistas. No entanto, é um prazer ler os pensamentos de Sam enquanto ela emprega seu treinamento científico para tentar racionalizar o irracional. Kingfisher é especialmente adepto de apresentar a mente de um cientista no trabalho. Sam percebe instantaneamente que sua mãe não é ela mesma. Sua mãe é cautelosa e ansiosa. Ela não é mais a mãe despreocupada que conhecia. Logo outras coisas começam a parecer diferentes na casa também. Sua mãe repintou as paredes. Eles já foram pintados com cores vibrantes que deram vida à casa e uma vibração legal, mas sua mãe desde então pintou as paredes com as cores que sua avó gostava enquanto morava lá.
Depois, há as joaninhas e as pétalas de rosa. Por si só eles não parecem estranhos, mas acredite, eles são muito, muito estranhos neste livro. Além disso, quando o abutre vigiar sua casa e apenas sua casa, tenha medo porque isso é assustador. Quantas vezes ao dia os pelos da nuca podem ficar arrepiados? Quantas ocorrências estranhas você pode suportar antes de começar a fazer perguntas ou dar o fora de lá? Este foi um livro de sentimento assustador e gótico. Eu teria saído de lá rapidamente. Mas não Sam ou sua mãe. À medida que a tensão aumenta e as coisas ficam mais assustadoras a cada segundo, os personagens se encontram em perigo.
Mas ao entrar, ela rapidamente percebe que sua casa não é mais o que costumava ser. Foi-se o charme caloroso e desordenado pelo qual sua mãe é conhecida; agora as paredes são pintadas de um branco estéril. Sua mãe pula ao menor ruído e olha por cima do ombro, mesmo quando ela é a única pessoa na sala. E quando Sam sai de volta para clarear a cabeça, ela encontra um pote de dentes escondido sob as roseiras dignas de revista, e os abutres estão circulando o jardim de cima. Para descobrir o que deixou sua mãe tão assustada em sua própria casa, Sam vai cavar a verdade. Mas é melhor deixar alguns segredos enterrados.