Em uma viagem diplomática à Tchecoslováquia, Stonehouse é seduzido por sua bela tradutora loira e filmado enquanto eles fazem amor em seu quarto de hotel. Na manhã seguinte, um Stonehouse de olhos turvos vê o kompromat e vai direto para o bolso do estado satélite soviético, controlado pelo cansado e fumante inveterado Marek (Igor Grabuzov).
Chocado com a perspectiva de ser exposto no cenário mundial como um mulherengo de nádegas nuas, Stonehouse engole em seco e depois pergunta aos tchecos: “Serei pago?”
Há notas do desempenho de Sucessão de Macfadyen em John Stonehouse, e talvez por um bom motivo, já que negociações de negócios dissimuladas e suas consequências infelizes unem os dois personagens como o pior par de algemas do mundo. Ele mal consegue manter a cabeça no lugar, e se eu não soubesse mais sobre como o mundo funciona, diria que estou chocado que um homem como Stonehouse de Macfadyen ainda tenha células cerebrais para chegar ao Parlamento em o primeiro lugar. Ele pode falar muito - os monólogos de Macfadyen são algumas das melhores partes do diálogo engraçado - mas ele não pode andar na caminhada, seja fornecendo informações aos tchecos ou criando uma nova identidade para viver na Austrália.
Parece que estou distribuindo classificações de cinco estrelas como Smarties ultimamente, mas dificilmente posso marcar Matthew Macfadyen e Keeley Hawes só porque seu novo drama está sendo transmitido durante um patch dourado de TV. Achei Stonehouse , baseado em uma famosa história da vida real, uma alegria, principalmente graças à atuação espirituosa e leve de Macfadyen como John Stonehouse, o ex-ministro do Trabalho que, depois de ser chantageado para espionar seu país e dormir com sua secretária, fingiu sua própria morte no estilo Reggie Perrin e fugiu para a Austrália com um passaporte falso em nome de um constituinte morto. O que faz Matt Hancock voar para a Austrália para comer vagina de ovelha parecer inofensivo.
E, no entanto, enquanto Stonehouse é desajeitado e idiota, ele, como qualquer homem pego em um erro de proporções hilárias e estúpidas, mostra um lado mais astuto e tortuoso no momento em que enfrenta a possibilidade de consequências para ações pelas quais é cem por cento responsável. É impossível (pelo menos para mim) sentir qualquer tipo de simpatia por um homem assim, principalmente no decorrer do show, mas épossível ficar morbidamente fascinado com sua queda - uma que você sabe que está chegando, considerando o resultado da vida real do ato de desaparecimento de John Stonehouse. Qualquer pedaço de simpatia que Macfadyen poderia ter conquistado apenas por ser um excelente ator (eu tenho um carinho terrível por seu Sr. Darcy) é aumentado quanto mais a série se estende, especialmente a qualquer momento em que ele está lidando com sua esposa,Barbara. , interpretada pela verdadeira esposa de Macfadyen e colega ator Keeley Hawes .
Ganância, ambição e uma colherada de luxúria (ele logo corteja sua secretária Sheila, interpretada de maneira vitoriosa por Emer Heatley) são os ingredientes básicos - e quase inexplorados - do personagem de Stonehouse. Suas tentativas esfarrapadas de espionagem (“Você é o pior espião que já encontrei!” Marek se irrita) fazem com que Stonehouse seja expulso da embaixada tcheca e as contas de seu estilo de vida extravagante (pense em uma mansão no campo) começam a se acumular. Logo, a única saída parece ser encenar sua morte por afogamento durante uma viagem de negócios a Miami, e depois se esconder em Melbourne com uma identidade forjada a partir da certidão de nascimento de um constituinte falecido. A reunião de apresentação provavelmente foi mais ou menos assim: Patricia Highsmith reimaginada por Alan Bennett.