Como a primeira edição, Gotham City Year One #2 faz uso pesado dos tropos do gênero detetive hardboiled. E como a primeira edição, ela os ajusta apenas o suficiente para contar uma história exclusiva de Gotham.
A primeira edição demonstrou isso nos painéis finais, onde King revela que a narração em primeira pessoa do pretérito de Bradley não é simplesmente o emprego de uma convenção de gênero padrão. Na verdade, Bradley está relacionando esses eventos ao Batman. Isso cria um maior senso de urgência na segunda edição porque sabemos que Bradley vê esses eventos do passado como de alguma forma importantes para o presente.
E, claro, há a mulher misteriosa que traz mensagens dos sequestradores. Ela afirma ser uma intermediária que sabe muito pouco, o que implica que ela pode não ter escolha em sua participação, mas seus movimentos nessa questão fazem parecer que ela pode ser uma homenagem à Mulher-Gato Eartha Kitt. Leitores atentos notarão muitos paralelos entre este e alguns outros quadrinhos do Batman, mesmo que ocorra décadas antes deles.
As coisas se desenvolvem em direção a uma demarcação brutalmente tensa à medida que a queda do dinheiro ocorre e o palco muda para um cemitério. Parece cada vez mais que os sequestradores podem estar jogando um jogo, e o alvo pode ser pessoal e não financeiro? É muito cedo para dizer se esse é o caso, mas cada virada nessa questão parece aumentar a tensão, e termina com o que pode ser uma grande reviravolta que vira o conceito da série de cabeça para baixo. Algo estava faltando na primeira edição, mas esta parece a qualidade clássica de Tom King.
Normalmente, um escritor não estabelece uma razão particular pela qual o personagem do ponto de vista está relatando essas experiências, nem para quem ele está fazendo. Ao responder a essas duas perguntas, King nos fundamenta na história de uma maneira que não sabíamos que precisávamos ser.
Ele pega uma convenção que aceitamos sem pensar e diz: “Não tome isso como garantido, há uma razão para contar essa história dessa maneira”. Como resultado, eu não estava tomando nenhuma das cenas mais trópicas em Gotham City Year One #2 como garantidas. Eu estava alerta tanto para novas maneiras de King brincar com a estrutura da história quanto para o que poderia ser importante para Batman. Provou me envolver ainda mais do que eu esperava ser como um fã existente desse gênero.
Richard Wayne decide ceder às exigências dos sequestradores, mas insiste em ir com Sam até o fim. Uma decisão que levou a um tenso passeio pela cidade e culminou em mais um encontro com Sue. Um encontro que levará a outro beco sem saída e um confronto que pode terminar em desastre para Sam. Uma história maravilhosamente sombria e corajosa que mostra as partes sombrias dos personagens e os tons ainda mais sombrios da própria cidade. King faz um trabalho brilhante ao criar tom e atmosfera ao mesmo tempo em que equilibra a tensão e um mistério envolvente. Eu amo esse estilo de história e como ele mantém o leitor envolvido com Sam, assim como com o resto dos personagens.
Isso é melhor exemplificado em um personagem que retorna da primeira edição para se tornar uma parte maior da história e em quem todo leitor desse gênero instintivamente não confiará. Claramente ciente disso, King se inclina para essa expectativa. Ele não configura o final como um conflito entre Bradley e esse outro personagem de quem já desconfiamos. Em vez disso, King faz Bradley expressar sua própria desconfiança e, em seguida, cria um conflito com Richard Wayne, que está pressionando Bradley a ignorar seu próprio bom senso.