“Smile” é estrelado por Sosie Bacon (“Mare of Easttown”) como Rose Cotter, uma terapeuta que trabalha em um hospital que trata pessoas com graves problemas emocionais. Ela está andando mal há semanas, mal dormindo, quando seu mais novo paciente chega.
É uma jovem que viu um homem se espancar brutalmente até a morte uma semana antes, e ela diz que está vendo uma entidade misteriosa sorrindo para ela onde quer que ela vá. Mais assustador ainda, em poucos minutos, a jovem começa a sorrir como uma maníaca e depois termina violentamente sua própria vida enquanto Rose assiste impotente.
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É difícil determinar a intenção de Finn (ele também é o roteirista do filme). Às vezes, o filme parece se esforçar além de um sorriso e em uma gargalhada. Isso é particularmente evidente ao retratar o declínio psicológico de Cotter. Cotter é dada a extremos e, para seu crédito, Bacon os joga ao máximo. A outrora gentil médica que se opõe fortemente a insultos de saúde mental agora se defende gritando: 'Eu não sou louca!'.
Há momentos aqui e ali que sugerem que “Smile” pode realmente investir na dor de seu protagonista. Bacon, filha de Kevin Bacon e Kyra Sedgwick, está impressionantemente comprometida com o papel, e seu medo crescente da força maligna que a assombra e seu próprio tênue controle da realidade é facilmente a melhor coisa em “Smile”. (OK, a melhor coisa é o ótimo personagem Rob Morgan, mas sua aparição é extremamente breve.) Mas a cada passo, “Smile” desvia para algum clichê de terror, eventualmente levando a um monstro em uma cabana remota.
Eu sei. Não deve surpreender ninguém que um filme comercializado com fãs assustadores e sorridentes nos jogos da MLB possa não ter preocupações genuínas sobre dor e cura em sua mente. Mas ainda faz de “Smile” um trabalho cínico e superficial, improvável de colocar um você-sabe-o-quê em muitos rostos.
Cotter geme e ruge sua defesa (e sua dor) com uma intensidade que deixa os espectadores atordoados e o público rindo. Finn é claramente um diretor promissor, mas Smile é muito inconsistente e confia demais no choque do que no suspense para ser genuinamente bom. É uma experiência que traumatiza qualquer um, mas atinge Rose perto de casa. Sua própria mãe se matou quando Rose era uma garotinha e o incidente trouxe lembranças horríveis de volta à vida. Ela até pensa que também está vendo pessoas estranhas sorrindo quando ninguém mais pode, mas isso não pode ser verdade... pode?