My Mother's Womb celebra a mulher que lhe deu à luz (uma incendiária que poderia ser “barulhenta como o aeroporto de Heathrow [ou] quieta como um rato batista”) e agradece pela firmeza de uma consciência social que continua a informar sua própria política. Mrs H também é uma pedra de toque no melódico, amor e ódio com Abbott em Too Much For One (Not Enough For Two), no qual os cantores dissecam as armadilhas da domesticidade com a doce química soul de Marvin Gaye e Tammi Terrell.
Isso não é tanto um reflexo de seu socialismo ao longo da vida, mas uma espécie de instinto contrário de chegar às coisas de direções inesperadas, adotar um ponto de vista oposto e surpreender os ouvintes com uma verdade acerbicamente direta. É improvável que você tenha ouvido uma música menos sentimental sobre a morte de um pai do que o rocker de garagem His Mother's Womb, na qual ele especula se sua falecida mãe está dando uma bronca no diabo ou tornando o céu um inferno para os anjos. No entanto, tal humor sarcástico empresta à música uma pungência emocional real em seu refrão alegre e declamatório: “Então pegue meu passaporte em sua mão / Mas você nunca presume / Porque eu não sou britânico, não sou inglês / ventre da mãe”.
Musicalmente, também, a frase NK-Pop tem um tom de verdade. Heaton é estoicamente antiquado, o tipo de artesão pop que quer que as palavras e a música façam todo o trabalho pesado, renunciando aos avanços estilísticos e tecnológicos para tocar suas músicas ao vivo com músicos ao vivo em estilos retrô de ska, country, soul e pré-histórico. Música batida de 1967. Efetivamente, é pub rock e, de fato, as notas do encarte revelam que as músicas foram todas escritas em várias hospedarias de bebidas. A faixa de abertura, The Good Times, é até mesmo ambientada em um pub, seu ritmo alegre e melodia tocante gradualmente sendo virada do avesso pela percepção de que o narrador do proprietário está fervendo em memórias de tempos que nunca serão bons novamente, dilacerados pela culpa pelo morte de sua esposa. “Eu acendi o primeiro cigarro / Isso causou o vício / Isso deu a ela o câncer / Isso a tirou de mim.”
Há ataques de humor irônico por toda parte, embora o número mais comovente possa parar os ouvintes em suas faixas; Ainda são quatro minutos e meio extraordinários sobre como aceitar um aborto espontâneo ou a morte de um bebê. Desde o dístico de abertura (“Ainda tenho você comigo, ela ainda tem a cicatriz / Ainda tem a cadeirinha amarrada no carro”) é um retrato de perda impressionante, comovente, mas sensivelmente despachado, é difícil imaginar qualquer outra estrela pop atual lidar com tanto cuidado e compaixão. Fechando quatro décadas completas desde seu primeiro sucesso, Heaton continua sendo o cronista da condição Everyman, mas não vamos subestimar a contribuição vital de Abbott como folha de faturamento igual e canal relacionável de perspectivas femininas nessas músicas. Joga não apenas por hoje, mas por semanas, meses e anos vindouros.
Abbott é muito o parceiro júnior em seu ato duplo. O próprio Heaton tem uma bela voz plangente, com a qual o tom e o timbre adoráveis de Abbott combinam perfeitamente, de modo que ela efetivamente soa como uma versão feminina do frontman. Eles se harmonizam deliciosamente e, ocasionalmente, Abbott assume a liderança ou fornece um segundo personagem para interações divididas do narrador. Essa abordagem brilha em Baby It's Cold Inside, um zinger vigoroso sobre assédio sexual, mas se mostra confuso em Too Much for One (Not Enough for Two), uma música escrita de uma perspectiva singular e depois dividida artificialmente em duas.