Em uma noite fumegante em 1977, a cidade de Nova York mergulha na escuridão e dois meninos, Joe e Robbie, são abandonados por sua mãe, Lois. Quarenta anos depois deste momento imperdoável, Joe é um ADA alcoólatra e Lois ressurgiu: Joe acorda de outro nevoeiro alcoólico para saber que ela foi encontrada assassinada em uma praia de Coney Island.
O irmão de Joe, Robbie, que estava com ele quando Lois os abandonou, trabalha como zelador de uma instituição mental. Joe, o irmão "bem-sucedido", é um advogado alcoólatra acusado de matar sua mãe e sua ex-namorada. Como ele fica bêbado quase todos os dias, ele não se lembra de onde estava durante os tempos em que os assassinatos foram cometidos e sente que é possível que ele os tenha assassinado. Seu DNA é encontrado em ambas as cenas. Por outro lado, ele tem alguns criminosos sexuais assustadores que estão com raiva dele por buscar o compromisso civil contra eles e mantê-los presos após a liberdade condicional.
O livro alterna entre 1977 e 2017, então você obtém a história em segmentos frustrantes de idas e vindas. Também é completamente previsível como uma novela. ***alerta de spoiler*** Pense no criminoso maníaco que tem acesso a computadores e telefones celulares enquanto está na prisão e convence os outros a fazer seu trabalho sujo. Um irmão bem-sucedido com um machado para moer. Um irmão gêmeo secreto que está escondido há quase 50 anos.
Joe se joga em seu trabalho, lutando para reconciliar suas memórias de Lois com o relativamente estranho encontrado pelo NYPD. E quando outro assassinato chega perto de casa e o DNA liga Joe a ambos os crimes, ele afunda ainda mais no abismo. Joe não consegue se lembrar de nada. Sua última esperança enquanto as evidências se acumulam contra ele é Aideen Bradigan, um advogado brilhante e obstinado de seu passado.
Será preciso o impulso de Aideen e a astuta mente legal de Joe para descobrir uma verdade potencialmente aterrorizante - e para quebrar os segredos devastadores que voltam àquela fatídica noite no escuro.