Catherine de Medici (Samantha Morton) conta como ela chegou ao poder como rainha da França depois de se casar aos 14 anos com um conde francês nesta série dramática baseada no livro de Leonie Frieda "Catherine de Medici: Renaissance Queen of França." Samantha Morton (“The Walking Dead”) estrela como a personagem-título, a sedutora e sempre intrigante Catherine de Medici. Morton hipnotiza e em flashbacks nos primeiros episódios, Liv Hill interpreta uma versão mais jovem de Catherine. (Ao contrário de “House of the Dragon”, que muda abruptamente de atores à medida que seus personagens envelhecem em seu sexto episódio, a mudança de “Serpent Queen” para atores mais velhos em flashbacks, incluindo Morton, é mais fácil, pois os espectadores estão acostumados a Morton-as-Catherine em cenas atuais desde o início.)
Baseado no livro de Leonie Frieda “Catherine de Medici: Renaissance Queen of France”, o muitas vezes sombriamente humorístico “Serpent Queen” foi adaptado como uma série pelo escritor Justin Haythe (“Revolutionary Road), que evita uma armadilha frequente de dramas de época que é torná-los opacos como sujeira. O olhar cortante de Morton, o sorriso malicioso e a maneira perigosamente doce de contar a história de Catherine estabelecem uma ansiedade que vibra com uma sedução. Seu desempenho discreto se conecta à energia de um trapaceiro que constantemente nos lembra por que tantos dos súditos de Catherine a temem, e enquanto as almas mais corajosas como Rahima continuam retornando ao seu lado, apesar de sua mesquinhez e crueldade astuta.
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Mas o criador e roteirista do drama, Justin Haythe, ganha o humor cáustico do roteiro ao estabelecer as raízes do pragmatismo e da crueldade estratégica de Catherine através do retrato de Liv Hill de Catherine como uma jovem que é constantemente lembrada de sua falta de atração. No entanto, seu tio Papa Clemente VII ( Charles Dance ) a deposita no ninho da víbora que é a corte francesa para se casar com o príncipe Henri (Alex Heath), o segundo filho do rei. À medida que esses tipos de icterícia assumem a realeza européia, essa abordagem ousada é bem adequada ao assunto de “A Rainha Serpente”. Esse sujeito, é claro, é Catarina de Médici, uma das mulheres mais poderosas da Europa do século 16 – governando como rainha da França por 15 anos, depois exercendo sua influência por meio de vários filhos pelo resto do século. Ela era tão reverenciada quanto temida, uma plebeia que encontrou seu caminho para a coroa através do casamento e desafiou as acusações do ocultismo ao longo de seu reinado para exercer poder em um momento em que o mundo foi especialmente construído para os homens ocuparem.
“A tentação [com] muitos shows de época é ficar para trás e filmar e admirar os figurinos, as casas, porque você não pode acreditar”, disse Haythe em uma entrevista virtual na semana passada. “Mas a verdade é que essas pessoas moravam lá e isso não era notável para eles. Eu nunca quis fazer um show da realeza, nunca quis fazer um show de época. Mas eu queria fazer um show anti-herói. E quando li este livro, pensei, [Catherine] é um anti-herói – como Michael Corleone, como Tony Soprano, como Walter White – que por acaso é uma mulher e que nasceu no século 16.”
"American Gigolo" (9 de setembro para streaming do Showtime e assinantes sob demanda; 21h de 11 de setembro no canal linear do Showtime): David Hollander, nativo do Monte Líbano, reimaginou essa versão do filme de 1980 - e foi demitido do programa em abril sobre os comentários feitos por Hollander que foram considerados problemáticos, mas “não de natureza de assédio sexual”. Os fãs de “Ray Donovan” de Hollander reconhecerão o estilo de contar histórias de Hollander quando Julian Kaye (Jon Bernthal, “The Walking Dead”), que passou 15 anos na prisão por uma condenação injusta, sai do encarceramento e retorna ao seu trabalho como um prostituta masculina. Ocasionalmente cenas picantes pontuam a história triste de Julian, que inclui flashbacks mostrando como ele foi forçado a trabalhar com sexo.