A premissa básica deste livro é que Allison e Colin eram rivais acadêmicos como alunos de graduação em Brown. Eles se separaram (por razões deixadas desnecessariamente misteriosas para o leitor por metade do livro) apenas para se encontrar, dois anos depois, rivais acadêmicos mais uma vez na pós-graduação.
Ambos são medievais competindo pela mesma posição trabalhando com uma conselheira superestrela que (um pouco não profissionalmente, eu acho) transformou sua vaga de mentoria em um semestre acadêmico de Jogos Vorazes. Colin e Allison querem a vaga e, no decorrer da briga, voltam a se apaixonar.
Em primeiro lugar, adorei esse ambiente acadêmico. Estava cheio de história que deu uma vibe aconchegante a esse romance de rivalidade. Enquanto Allison é incrivelmente inteligente e determinada, Colin tinha o carisma com os alunos e, inicialmente, eu realmente gostava de suas inseguranças em querer o que o outro tinha.
Eu estava completamente nessa história... até o conflito do terceiro ato. Adoro histórias com personagens realistas e imperfeitos, mas com comportamentos tóxicos repetidos, esses dois simplesmente não estavam prontos para um felizes para sempre. Eu diria que muito crescimento ainda precisa acontecer tanto individualmente, mas especialmente Colin.
No geral, eu tinha grandes expectativas para este livro, e ele acabou não funcionando para mim no final. Embora houvesse aspectos que eu gostava, especialmente as configurações acadêmicas e referências + ter um MC gordo onde o foco não era perder peso, e ela se amava como era, eles eram ofuscados por todo o resto. Posso dar uma chance a outro livro deste autor no futuro, mas este simplesmente não foi para mim!
As coisas começaram com uma caracterização cativante. Allison tem muitas ansiedades e inseguranças de pós-graduação muito relacionáveis, Colin tem alguns detalhes de personagem (uma risada alta e estridente, uma propensão a cardigans) que pareciam únicos. No entanto, o tratamento do conflito romântico primário entre eles rapidamente me fez perder. Colin e Allison oscilavam entre odiar um ao outro e se dar bem com muito pouca motivação externa ou interna para suas mudanças de atitude. Nas cenas de flashback e nas atuais, Colin vacilou entre ser um idiota pomposo e arrogante e ser tão demonstrativamente suave e vulnerável que parecia, em comparação, como um ato que ele fazia para parecer um "cara legal". Allison mudaria de ideia sobre ele com pouco estímulo,
Mas o que começou a se aproximar de mim enquanto eu lia foi que... o livro estava omitindo silenciosamente uma consideração importante sobre as Travessuras Competitivas de Allison e Colin. Colin é repetidamente apresentado ao leitor como menos motivado, menos preparado e menos conhecedor do que Allison. Muitas de suas idéias acadêmicas são mostradas, com razão, como sendo pouco consideradas e subestimadas. No enredo passado, descobrimos que ele terminou com ela de uma maneira incrivelmente imatura por causa de suas próprias inseguranças intelectuais.