Harry é um romancista à beira do estrelato; Edward, seu futuro marido, é aparentemente perfeito. Apaixonados e recém-noivos, sua felicidade é interrompida pelo ressurgimento dos Holbecks, a eminente família de Edward e a personificação do velho dinheiro americano.
Por anos, eles dominaram as manchetes e puxaram as cordas da sociedade, e Edward os deixou para trás para forjar seu próprio caminho. Mas há olhos e ouvidos em todos os lugares. Era apenas uma questão de tempo antes que eles fossem puxados de volta.
A querida Harriet/Harry está exatamente na mesma situação após aceitar a proposta de seu namorado Edward que é o solteiro mais rico dos EUA. Edward é um membro do clã Holbeck. Como essa família pode ser definida em poucas palavras? Gerações de riqueza, tecidas no tecido da América desde a Era Dourada, transporte, comunicações e, claro, aquelas sombras sempre presentes de ética questionável.
Harriet sofre de bloqueio criativo após o brilhante sucesso de seu primeiro romance. Ela não é uma garota tímida, doce e adorável como parece. Não ouse subestimá-la! Ela guarda um grande segredo de seu passado que pode prendê-la na prisão por anos. A gravidez surpreendente, o pedido de casamento repentino e o bloqueio de escritor já fazem com que as coisas saiam do seu controle e agora ela recebe um telefonema da assistente da irmã de Edward, Mathilda, para marcar um encontro com ela. Ela não tem ideia no que se meteu. Ela aceita o encontro e também a oferta de Mathilda de participar de um jantar em família.
Afinal, mesmo tendo cortado os laços com sua família há muito tempo, Edward está pronto para herdar tudo. Harriet é atraída pelo glamour e sofisticação dos Holbeck, que parecem recebê-la de braços abertos, mas tudo muda quando ela conhece Robert, o inescapavelmente magnético chefe da família. Em seu primeiro encontro, Robert passa uma fita cassete para Harry, revelando uma confissão chocante que coloca o jogo inevitável em movimento.
Bem, Catherine Steadman certamente tem uma imaginação muito criativa e fértil. O início traz uma falsa sensação de segurança, pois é a preparação para o Natal em Nova York que se presta a alguns ótimos locais, descrições evocativas e romance. No entanto, a luz âmbar está piscando um aviso não apenas do passado, mas do que está por vir. Esta é uma história de boneca russa, histórias dentro de histórias, camadas dentro de camadas.
Quanto aos Holbecks, que pena, achei minha sogra um tour de force! O impulso e o puxão de sua dinâmica é tenso e intrigante, há uma tonelada de segredos lá e às vezes parece muito claustrofóbico.
O que é sobre Harry que o fez dar a ela aquela fita? Uma coisa que tem o poder de destruir tudo? Enquanto ela aumenta sua busca pela verdade, ela deve suportar as tradições selvagens de Natal dos Holbecks sabendo que perder este jogo pode ser mortal.