O ano? 1290. Na vila medieval inglesa de Stonebridge, Lady Catherine (conhecida como Birdy) é a filha mais nova de Lord Rollo e Lady Aislinn. Seu playground é Stonebridge Manor, uma casa que, assim como a família, já viu dias melhores. Financeiramente destituído e totalmente ganancioso, Rollo vê sua filha como seu caminho para sair da ruína financeira ao casá-la com um homem rico por dinheiro e terras. Mas Birdy, como todas as grandes heroínas adolescentes, é espirituosa, inteligente, aventureira e pronta para adiar qualquer pretendente que apareça de maneiras cada vez mais engenhosas. Sua imaginação, desafio e profunda crença em seu próprio direito à independência a colocaram em rota de colisão com seus pais. Quando o pretendente mais vil de todos chega, eles são presenteados com o teste final de amor por sua filha.
Cada personagem é apresentado com texto na tela, compartilhando sua história e qualidades pessoais. Isso aumenta o tom cômico do filme, incentivando os espectadores a ver o mundo através dos olhos observadores e imaturos de Birdy. Semelhante em tom ao veículo de Heath Ledger de 2001 A Knight's Tale , Catherine Called Birdy equilibra tendências narrativas anacrônicas com observações genuínas sobre os problemas sociais da época.
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E Birdy também não gosta do sagrado matrimônio. Ela está determinada a assustar todos os pretendentes que aparecem em seu caminho - o tempo todo tramando com seus amigos Perkin (Michael Woolfitt) e Aelis (Isis Hainsworth) e equivocadamente se apaixonando por seu belo tio George (Joe Alwyn, que tem estado muito frio na tela ultimamente). Eu sinto falta de “A Favorita” Alwyn).
Existem elementos mais sombrios e realistas em jogo além da farsa. A mãe de Birdy (Billie Piper), por exemplo, luta para ter mais filhos desde que Birdy nasceu e sofreu vários abortos espontâneos. Além disso, um dos admiradores masculinos da jovem adolescente é um velho assustador que ela chama de “Shaggy Beard”. Alguns pais podem estremecer com isso. Mas, vamos lá, é a Idade Média. O que você quer? “As Viradas”?
Ramsey interpreta Birdy no estilo de heroínas literárias clássicas como Pippi Longstocking e Anne of Green Gables, todo coração e energia com a coragem de falar o que pensa. E junto com Perkin, os dois formam um par que lembra a órfã francesa Madeline e seu amigo Pepito. O filme começa com ela brincando na lama com seus amigos, se divertindo com a bagunça desenfreada que é a infância. Por que ela iria querer deixar isso para casamentos arranjados, dotes e responsabilidades domésticas?
Mas quando Birdy começa a menstruar, ela sabe que a brincadeira está chegando ao fim. E quando seu pai começa a marcar encontros para ela com maridos em potencial, Birdy faz o que pode para afastá-los. À moda da princesa Kaguya, Birdy aborda os pretendentes com demissão imediata. Todo homem é mais velho do que ela, variando de jovem a idoso. Cada um é recebido por brincadeiras, mentiras e mau comportamento antiquado, deixando o pai de Birdy com raiva quando seus esforços são bem-sucedidos.