Ainda é a primeira cena do filme. A van, cheia de crianças alegres, acelera pela estrada, ladeada por motocicletas fazendo cavalinhos triunfantes e espectadores aplaudindo em solidariedade. A câmera gira ao redor deles enquanto as crianças agitam a bandeira francesa e cantam o nome de seu conjunto habitacional, que agora se tornou para eles uma nação e um símbolo alegre: “ Ath-e-na, Ath-e-na, Ath -e-na! ” Chegando ao projeto, o determinado Karim – um general impossivelmente jovem, de olhos tristes, latindo ordens e mantendo seu povo na linha – marcha em direção a um viaduto, onde ele e seu pequeno exército ficam de pé e olham para o mundo, desafiadores, expectantes. As laterais do viaduto se assemelham a nada mais do que as muralhas de um castelo.
Com o tempo e a intensificação da batalha, emergem os méritos da abordagem de cenário em primeiro lugar de Gavras. Ele não precisa estabelecer o caráter como a natureza da guerra inevitavelmente o revela. A resposta de cada irmão ao ritmo vertiginoso dos acontecimentos se revela uma fonte de fascínio sem fim dentro de “Athena”. Esses homens não podem ser apenas substitutos fáceis para ideologias. Para se encaixar na sensação do filme, eles devem ser pessoas de carne e osso que respondem de forma imprevisível e irregular aos acontecimentos do campo de batalha.
As fissuras que surgem tanto entre os irmãos quanto dentro da comunidade lembram o desenho frenético das linhas de batalha de “High Noon”, embora executado com a velocidade da banda larga em vez de um telegrama. Homens de idade apenas um pouco mais avançados do que Karim criticam a fúria do jovem como uma cabeça quente ignorante. Que edifícios e que pessoas valem a pena resgatar da comunidade de Atena em colapso criam outra fatia de disputa séria. Todo argumento vem testado em batalha e livre de armadilhas acadêmicas ou intelectuais, decorrentes das circunstâncias presentes e palpáveis do momento dado. Nenhum momento soa falso, pois Gavras situa firmemente os espectadores dentro da continuidade e contexto convincentes do filme.
Quando um chyron de notícias a cabo nos momentos finais do filme grita “GUERRA CIVIL NA FRANÇA”, não parece hiperbólico ou imerecido nem um pouco. A emocionante tragédia de Gavras captura a guerra urbana contemporânea com um efeito pulsante. Especialmente após a impressionante conclusão do filme, “Athena” está destinado a deixar os queixos no chão e os batimentos cardíacos significativamente elevados muito depois dos créditos rolarem. Este é o tempo presente doloroso e perigoso escrito no flash de uma câmera de smartphone e na chama de um coquetel molotov.
A eletrizante Atena, que estreou hoje no Festival de Cinema de Veneza, tem um olho no presente e outro no eterno. Seu assunto é oportuno, mas sua apresentação é atemporal – é um filme de guerra, um drama familiar, uma tragédia grega. Em seu coração está um trio de irmãos em lados opostos do conflito. Abdel, que vimos em uniforme militar na cena de abertura, acaba de voltar de servir com o exército francês no Mali. Tanto ele quanto Karim querem justiça para seu irmão assassinado, mas fazem isso à sua maneira. Abdel acha que pode trabalhar dentro do sistema. Karim, apesar da juventude, tem um rosto que evoca cansaço e raiva; ele sabe que o sistema nunca ouvirá pessoas como ele. Enquanto isso, outro irmão, Moktar (Ouassini Embarek), um traficante de drogas que está administrando sua operação fora dos projetos de Athena, só quer salvar sua pele e suas mercadorias. e está pronto para pedir favores aos policiais de narcóticos desonestos com os quais ele está lidando. Os lembretes abundam ao longo do filme de que as pessoas aqui perderam toda e qualquer confiança nas instituições ao seu redor.