Josephine Thomas ouviu todas as teorias concebíveis sobre o desaparecimento de sua mãe. Que ela foi sequestrada. Assassinado. Que ela assumiu uma nova identidade para começar uma nova família. Que ela era uma bruxa. Esta é a acusação mais preocupante porque em um mundo onde as bruxas são reais, o comportamento peculiar levanta suspeitas e uma mulher – especialmente uma mulher negra – pode ser julgada por bruxaria.
Este é um EUA em que a educação sexual consiste em jovens sendo informados de que é seu dever sagrado manter as mulheres em suas vidas longe do caminho do mal, e onde as jovens são encorajadas a espionar umas às outras, a manter um olhar atento para quaisquer sinais de que um de seus pares pode ser uma bruxa. É um EUA em que as mulheres devem se casar até os 30 anos para manter qualquer forma de independência – o que, claro, não é independência real, porque tudo depende de um homem (cishet) que poderia tirá-la de você em um instante. E se você não for casado pelos três grandes, o governo quer muito saber o porquê, e você será registrado, e a partir daí só fica mais feio.
Jo tem 28 anos, o ponto em que as mulheres solteiras têm que começar a fazer check-ins trimestrais com o Bureau of Witchcraft. Colegas de trabalho estão começando a dar a ela olhares estranhos; sua família continua dando dicas pesadas. Claro, ela tem Preston, mas isso é realmente mais um relacionamento de amigos com benefícios - e de qualquer maneira, como diabos ela deveria amar alguém o suficiente para se casar com eles quando precisa? Esse tipo de pressão não torna isso impossível? Se você precisa se casar com alguém para manter seus direitos humanos básicos, como você pode dizer se você os ama – ou se você está apenas cedendo porque precisa deles? Como você pode amar alguém que você precisa tanto, por essas razões? E mesmo se você fizer isso – como esse amor pode não se transformar em ressentimento seriamente tóxico?
Este livro lidou com muitos temas difíceis e o fez de uma maneira que parecia autêntica e relacionável para mim como mulher negra. Embora as bruxas sejam reais neste livro e sejam essencialmente queimadas na fogueira se descobertas, muitos dos elementos racistas, misóginos e homofóbicos são muito verdadeiros e relevantes em nosso mundo e sistema político atuais.
No geral, achei um ótimo livro! Os personagens eram dinâmicos e críveis, os comentários eram ricos e bem escritos, e o enredo me prendeu do início ao fim. Mas quatorze anos se passaram desde o desaparecimento de sua mãe, e agora Jo está finalmente pronta para deixar o passado para trás. No entanto, seu futuro está em dúvida. O Estado determina que todas as mulheres se casem até os 30 anos – ou se inscrevam em um registro que permita seu monitoramento, efetivamente perdendo sua autonomia. Aos 28 anos, Jo é ambivalente em relação ao casamento. Com sua capacidade de controlar sua vida em risco, ela sente como se nunca tivesse entendido tanto sua mãe. Quando lhe é oferecida a oportunidade de honrar um último pedido do testamento de sua mãe, Jo deixa sua vida normal para se sentir conectada a ela pela última vez.