A arrepiante história real do vigarista Robert Freegard, que se fez passar por um agente disfarçado do MI5 sequestrando inúmeras vítimas em meio a uma caçada de alto risco até que a mulher que se apaixonou por ele o levou à justiça.
A força inerente do filme está nessa história improvável, embora, é claro, os cineastas tenham tomado algumas liberdades com a história real. Alice, por exemplo, recebe uma agência significativa; não está claro se ela estava realmente envolvida em derrubar Freegard. Mas para o propósito de uma narrativa dramática é catártico ver uma mulher que foi enganada se defender e orquestrar a queda de um homem mau. Arterton é perfeitamente escalada como Alice, uma mulher independente e bem-sucedida que sucumbe aos encantos de Freegard contra seu melhor julgamento e quase atrapalha sua carreira no processo.
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Na cena de abertura de "Rogue Agent", um thriller baseado em fatos, escrito e dirigido por Adam Patterson e Declan Lawn , adaptado de um artigo de revista do terceiro co-roteirista Michael Bronner , a personagem ainda a ser apresentada Alice explica em narração, “Há um truque que os espiões usam. Ele me disse que eles aprendem no primeiro dia de treinamento. Se você quiser fazer uma conexão instantânea com alguém, olhe nos olhos dela. Apenas o suficiente para registrar a cor dos olhos.” Enquanto ela está nos contando isso, James Norton , interpretando o vigarista da vida real Robert Freegard, está encantando um gerente de bar para um trabalho de bartender usando exatamente essa técnica.
Freegard então começa a usar o show para fins nefastos, que envolvem lançar um feitiço sobre uma família inteira e forçá-los a desistir de sua casa. O esquema é hediondo, complicado e também de cair o queixo ousado. O ponto final dessa história não é contado; em vez disso, o filme corta para nove anos depois. Freegard está se apresentando agora como um vendedor de carros de luxo, e uma manhã ele acha que está tendo um encontro fofo com Alice de Gemma Arterton , que o desilude de qualquer noção de pick-up de forma bastante profana. Alice está em investigação de litígio, e ela não é bolacha de ninguém, muito menos marca. Ou assim ela acredita. Infelizmente, ela logo se sente culpada por repreender o reconhecidamente bonito e suave auto-plugger, e concorda em sair com ele.
O verdadeiro Freegard continuou seus contras por anos. Ele acabou sendo pego e condenado à prisão perpétua, no entanto, após um recurso, ele foi libertado em 2009. Ele está em liberdade, fato que deve aterrorizar os espectadores deste filme. Embora sua história possa ser menos conhecida do que outros vigaristas famosos, Freegard parece ter entrado no zeitgeist este ano. Ele também é o tema da recente série documental da Netflix The Puppet Master: Hunting the Ultimate Conman , que vale a pena assistir depois de terminar Rogue Agent . Ele atinge nossa obsessão contemporânea por vigaristas, que permeou o cinema e a TV recentemente em programas como Inventing Anna e documentários como Fyre Fraud . Agente desonestonão oferece necessariamente nenhuma conclusão sobre por que pessoas como Freegard são tão profundamente atraentes, mas usa essa sensibilidade em seu benefício. Ele é a prova de que os espiões mais interessantes são aqueles que não são espiões.
A direção é eficiente e coerente. Ultimamente, Arterton tem escolhido papéis que enfatizam a autodeterminação rígida sobre o carisma de estrela de cinema, e ela está ficando melhor neles o tempo todo; este é um de seus retratos mais credíveis e envolventes até agora. James Norton é igualmente impressionante. Embora nunca saberemos o “porquê” de monstros como Freegard, Norton é excelente em postular, com olhares e reações inusitadas, uma vida interior bastante desesperada para seu personagem.