O refugiado palestino Mo Najjar (Mo Amer) e sua família tentam se adaptar à vida em Houston enquanto Mo busca a cidadania americana nesta série de comédia criada por Amer e Ramy Youssef. "Mo", que também gira em torno de um homem muçulmano árabe-americano (interpretado pelo co-criador Mohammed Amer, co-estrela de Ramy Youssef em "Ramy"), parece ter aprendido lições com seu programa de irmãos A24.
Tendo feito seu primeiro nome como ator interpretando Mo, o dono do restaurante na aclamada série Hulu de Ramy Youssef, Ramy , os dois agora colaboraram para contar a história de Amer em forma narrativa com a série da Netflix, Mo. Filmado em formato de câmera única em Houston, o show nos mergulha no retrato semi-autobiográfico da vida de Amer antes da comédia o tornar uma estrela. Amer compartilha basicamente a mesma história de origem da vida real de seu protagonista da série, Mo Najjar. Refugiado da Palestina pelo Kuwait durante a Guerra do Golfo, ele escapou dos soldados iraquianos com sua mãe, irmã e irmão, enquanto seu pai ficou para trás e foi torturado pelo regime e faleceu pouco depois de conseguir se reconectar com sua família no Texas. Agora com 30 anos, Najjar não pode seguir uma carreira adequada porque ele não tem documentos oficiais, pois o caso de asilo deles está rolando nos tribunais há duas décadas, então ele se envolve com shows sob a mesa e vendendo imitações de o porta-malas do carro dele. Ele ainda mora com a mãe (Farah Bsieso) e o irmão, Sameer (Omar Elba), e tem um relacionamento espinhoso com a irmã Nadia (Cherien Dabis), que se casou com um bom caucasiano nas proximidades de Galveston. Najjar também está apaixonado por sua namorada empresária, Maria (Teresa Ruiz), que economizou e trabalhou duro para abrir sua própria garagem de sucesso. Mas ela é uma latina católica, e tecnicamente isso é um não-não para sua devota mãe muçulmana, então o relacionamento está ocioso no limbo.
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Potencial inexplorado dos atores à parte, a abordagem comprometida da série com o elenco é digna de nota. Rostos bem conhecidos na mídia de língua árabe – incluindo o ator palestino Bsieso e o “Jon Stewart do Egito” Bassem Youssef – aparecem ao lado de estrelas árabes-americanas em ascensão como o ator-diretor palestino-americano Cherien Dabis (como a irmã distante de Mo, Nadia) e Elba, um ator egípcio-americano. Uma vez ela passou pelo nome artístico de Alexander Black para evitar ser estereotipada. Até mesmo alguns dos antecessores históricos do programa às vezes se interessaram por práticas preguiçosas de elenco de Hollywood, recrutando atores genericamente “étnicos” para interpretar árabes, fazendo seus esforços conjuntos para preencher seus créditos com jogadores como Cynthia Yelle, Rana Haddad, Kamal Zaid, e Moayad Alnefaie ainda mais notável. O programa também não deixa de reconhecer o outro lado da identidade hifenizada de Mo. Artistas árabes como Duraid Lahham e Elyanna convivem na trilha sonora com as lendas de Houston Paul Wall e DJ Screw, enquanto o nativo de Alief e o rapper Tobe Nwigwe interpreta o melhor amigo de Mo, Nick, e Bun B e Wall aparecem em papéis especiais entre cenas de swangas, lajes e cabeças de presidentes gigantes .
Sinceridade como essa ajuda a dar a “Mo” um peso emocional de cima para baixo, que geralmente não está presente em programas de formato tão saboroso. Assim como a Netflix cancelou prematuramente “ One Day at a Time” fez, a série eleva uma configuração familiar, enchendo-se de material que é, mesmo apenas em virtude de sua existência, silenciosamente radical. Ao mesmo tempo, no entanto, algumas de suas deficiências parecem o resultado de aderir muito de perto às convenções inventadas de seu gênero. Pode haver promessa a esse respeito, no entanto, já que “Mo” já se mostrou confiante o suficiente para evitar as pressões que pairavam sobre ele desde o início e encontrar seu próprio passo. Seu final cliffhanger está claramente pedindo à Netflix que continue com ele. Se o streamer feliz no gatilho o fizer, talvez o programa descubra convicção suficiente em sua segunda temporada para acabar com o drama fabricado, abrindo espaço em seu curto tempo de execução para tratar todos os seus personagens com a mesma consideração cuidadosa que dá a Mo.
A série também é uma janela para o mundo de um imigrante muçulmano que vive entre a ignorância casual da população do nosso país. Nós nunca facilitamos as coisas para aqueles que vêm para os Estados Unidos em busca de uma vida melhor, e esse é o ponto fraco verdadeiro e sombrio presente em qualquer história de imigrante. Mas Amer também deve ser elogiado por como ele retrata o racismo casual, ou simplesmente a falta de noção que ele certamente teve que enfrentar todos os dias de sua existência em Houston e nos EUA. a extremidade receptora, e permite que esses cenários sejam a fonte de muita comédia potente na série. Ele não está com raiva, mas também não deixa passar, e ver isso acontecer de maneiras tão orgânicas é um caminho poderoso para fornecer aos observadores brancos, em particular, alguma autoconsciência. Mais, ele não é precioso em destacar a hipocrisia de como a ignorância é distribuída em todas as culturas, de seus companheiros muçulmanos a seus irmãos pardos e negros. Ele não pode se casar com Maria por causa disso, e enfrentar essas barreiras dolorosas nas histórias principais é outro ponto forte da série.