Apenas algumas semanas após o fim da Segunda Guerra Mundial, três mulheres de diferentes cantos do mundo chegam à Alemanha para administrar um campo de deslocados. Eles anseiam por ajudar a reconstruir vidas destruídas – incluindo a sua própria. Para Martha, ir para a Alemanha é uma oportunidade de escapar do Brooklyn e de um casamento violento. Chegando da Inglaterra é Kitty órfã. Ela espera que trabalhar no acampamento a aproxime de seus pais, vistos pela última vez antes do início da guerra. Para Delphine, Paris tem sido uma cidade de fantasmas depois que seu marido e filho morreram em Dachau. Trabalhar no campo é sua chance de encontrar sentido novamente ajudando outras vítimas do regime de Hitler.
Situado em 1945, A Feather on the Water é a história de três mulheres, Martha, Delphine e Kitty, que se voluntariam para trabalhar para a UNRRA. Essas três mulheres deixaram um passado conturbado, carregam uma bagagem emocional e buscam algum tipo de redenção. Quando chegam ao acampamento designado, descobrem um mundo que não pensavam que existisse, pois são encarregados de mais de dois mil moradores do acampamento.
O conceito de A Feather on the Water é bom. A história dessas pessoas é angustiante e traça paralelos com o que está acontecendo hoje na Europa moderna. O potencial da história é imenso, proporcionando uma infinidade de temas e emoções a serem considerados. No entanto, o romance de Lindsay Jayne Ashford não se baseia em nada disso. Como outro revisor apontou, é uma leitura fácil - mas não deveria ser. Um dos problemas são os três personagens principais, eles simplesmente não atraem simpatia ou empatia o suficiente, infelizmente são um pouco chatos. Quando eles encontram atrocidades, isso simplesmente não tem força suficiente. É em geral desfocado enquanto a história salta entre as três mulheres. Também tudo é muito óbvio, muito fácil, todas as soluções para seus problemas se encaixam facilmente. E, infelizmente, eventualmente se dissolve em um romance no estilo Mills & Boon. Eu não estou criticando isso, eu entendo que há muitas pessoas por aí que gostam desse tipo de literatura, simplesmente não é minha xícara de chá. É tudo um pouco manso demais. É decepcionante, pois a história tinha um grande potencial.
A autora Lindsay Jayne Ashford faz um bom trabalho ao destacar as dificuldades enfrentadas pelos administradores do acampamento. Abrigo e camas, comida, água limpa, lenha para aquecimento, instalações médicas, escola para crianças — tudo isso é escasso em uma Alemanha conquistada e devastada pela guerra. O ressentimento alemão é grande, assim como sua relutância geral em ajudar os poloneses e checoslovacos deslocados enviados para o campo. Leitores interessados em saber como eram os campos de DP encontrarão algo de interesse nas páginas deste romance. Além disso, a prosa e o diálogo são claros e competentes e nada difíceis de ler.
No entanto, achei que a história em si não foi bem executada. Embora os três personagens principais sejam inicialmente intrigantes, eles acabam sendo bastante estáticos. Enquanto o ponto de vista muda de personagem para personagem, o que dá à história uma qualidade desconexa, o enredo em si serpenteia de incidente a incidente e desafio a desafio, todos os quais parecem relativamente fáceis de resolver. Um problema se apresenta, um personagem se pergunta “como diabos” ele será resolvido (na verdade, a frase “como diabos” aparece sete vezes ao longo do romance), e várias páginas ou parágrafos depois, voila, está consertado! Em outras palavras, não encontrei quase nenhuma urgência ou tensão no romance e pouco para me manter avidamente virando as páginas para saber o que aconteceu a seguir. Encarregada de cuidar de mais de dois mil residentes do acampamento, Martha, Delphine e Kitty aproveitam a força uma da outra para suportar e dar esperança quando tudo parece perdido. Entre esses estranhos e sobreviventes, eles podem encontrar o amor e o fechamento de que precisam para curar seus corações e deixar seus passados conturbados para trás.