Inspirado pela especulação de que, durante a Guerra Fria, seis em cada 10 pessoas que andavam pelas ruas de Berlim eram espiões, Ryoo deu uma reviravolta na paranóia política daquela época, dramatizando as tensões entre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul sob a nova liderança de Kim Jung- eu n. Refrescantemente livre de ataques de sabre contra o regime comunista, o filme tem um interesse muito maior nas apostas emocionais de seus protagonistas norte-coreanos.
'The Berlin File' combina algumas cenas de luta soberbamente coreografadas com uma investigação inteligente sobre a vida daqueles que vivem disfarçados. Após um acordo de armas fracassado, o espião norte-coreano Pyo Jong-seong (Ha Jung-woo) se vê diante da possibilidade de sua esposa, tradutora da embaixada alemã da Coreia do Norte, ser uma agente dupla. Ao mesmo tempo, um agente de inteligência sul-coreano investiga a venda de armas. Embora uma cartilha sobre a política da península coreana possa ajudar a tornar o filme um pouco menos confuso, as cenas de ação e o núcleo emocional mantêm 'The Berlin File' emocionante.
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Os melhores momentos sugerem uma reimaginação do filme de Stephen Gaghan, politicamente ambicioso, mas emocionalmente vazio , Syriaa , embora em uma escala micro, e onde o filme de Ryoo vacila de forma semelhante ao falhar em prestar mais do que elogios ao cisma entre a vida pessoal e profissional de seus personagens antes. cedendo os procedimentos a brincadeiras divertidas, mas sem peso, de filmes de espionagem. Considere o casamento turbulento entre Pyo Jong-seong (Ha Jung-woo) e Ryun Jung-hee (Gianna Jun), ele um agente fantasma e ela uma intérprete e cujos respectivos deveres testam sua lealdade de maneiras que são reconhecidas apenas para permanecer completamente não examinadas. , uma falha destacada dolorosamente pela tentativa calculada do roteiro em uma conclusão otária.
Essa abordagem mecânica e quase frígida do desenvolvimento narrativo seria uma maneira ideal de espelhar a falta voluntária de agência desses personagens, mas esses paralelos são infrequentes na melhor das hipóteses e acidentais na pior das hipóteses, os esforços superficiais para humanizá-los além de seu dever equivalem a pouco. enchimento mais do que útil. Essa exposição banal não paralisa os procedimentos, mas é fácil imaginar uma versão superior e abreviada do filme em que os personagens e suas motivações são examinados de forma mais eficaz, implícita; como é, é um shoot 'em up esporadicamente divertido e modestamente ambicioso que frequentemente sucumbe ao explicar seu subtexto. Pelo menos os socos e tiroteios são habilmente compostos e editados, nada melhor do que uma briga de apartamento que termina com nosso protagonista funcionando como uma bola de demolição improvisada, mas o ponto alto é uma briga precoce e sem derramamento de sangue em um banheiro que deixa uma impressão sóbria do preço pessoal da política. Em comparação, o resto do filme praticamente evapora em contato.
No Westin Hotel de Berlim, um acordo de armas desencadeia um confronto violento envolvendo um corretor russo, um ativista militar árabe, o Mossad israelense e o agente norte-coreano Pyo Jong-seong (Ha Jung-woo). Pyo evita por pouco a captura pelo agente sul-coreano Jung Jin-soo (Han Suk-kyu) em uma perseguição tensa e impasse; ainda assim, Pyo é aconselhado pelo embaixador norte-coreano Lee Hak-su (Lee Kyung-young) a cuidar de sua retaguarda, pois Dong Myung-su (Ryoo Seung-bum), outro agente importante favorecido pelos novos poderes em Pyongyang, foi despachado para examiná-lo. Surpreendentemente, quando Dong bate, é para dar ordens para espionar sua ex-esposa, Ryun Jung-hee (Gianna Jun), que também é a intérprete do embaixador Lee. Assim como Pyo luta para entender a suposta traição de Ryun sem trair sua terra natal, Jung também enfrenta uma armadilha de carreira projetada por seu chefe egoísta, Kang (Choi Mu-seong). Enquanto Jung continua investigando o acordo de armas malfeito e sua ligação com uma conspiração mais obscura, ele volta ao rastro de Pyo novamente.
A narrativa complicada dá à primeira metade do filme a sensação de um passeio de carro incomumente acidentado, atacando os auds com uma enxurrada de dados de inteligência e forçando-os a manter todos os personagens retos em meio a muitos cortes transversais caóticos. Pode-se ver o diretor Ryoo se esforçando para igualar a emoção global da série “Bourne”, ao mesmo tempo em que presta homenagem ao estilo tenso dos thrillers políticos dos anos 70 como “Three Days of the Condor”.