Dedicando cada um de seus quatro episódios a um alucinógeno diferente, a série documental da Netflix reconhece brevemente que o LSD – se não tanto cogumelos de psilocibina, MDMA (ecstasy) e mescalina – pode ser perigoso quando usado de forma inadequada. Mas o programa é evangelicamente focado nas possibilidades terapêuticas das substâncias, muitas vezes ao ponto de se distanciar do fato de que viajar pode ser uma diversão louca.
Talvez isso tenha algo a ver com nosso guia nesta jornada de expansão da consciência, Michael Pollan. Ele é um escritor de alimentos best-seller de Berkeley de 67 anos e professor da UC, cujo livro titular de 2018 começou sua investigação sobre drogas. No programa, Pollan experimenta algumas das guloseimas psicoativas pela primeira vez e as adora. O que ele realmente gosta, no entanto, é lançar os olhos sérios dos jornalistas sobre suas origens culturais de laboratório ou indígenas, seus picos de popularidade durante as eras hippie e rave e as medidas repressivas que alarmaram os governos, principalmente republicanos, para suprimi-los – e, como resultado, , inibem pesquisas benéficas.
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A adaptação do livro da Netflix com o mesmo nome (disponível a partir de 12 de julho) simplifica os tópicos e argumentos de Pollan para a tela, combinando clipes de arquivo com imagens originais e gráficos animados. Dirigido por Lucy Walker e Alison Ellwood – e com Alex Gibney como produtor executivo – a série é dividida em quatro partes, cada uma com aproximadamente uma hora: LSD, psilocibina, MDMA e mescalina. Há algo muito simplificado nessa versão de TV de “Como mudar de ideia”, como se seu conhecimento tivesse passado por uma peneira. Mas informações valiosas ainda pontilham os episódios. Dirigido por Alison Ellwood (“The Go-Go's”, “Magic Trip: Ken Kesey's Search for a Kool Place”) e Lucy Walker ( “Bring Your Own Brigade” ), “Mind” apresenta imagens de arquivo saborosas e entrevistas perspicazes com químicos, terapeutas, ativistas e pessoas comuns que tiveram transtorno de estresse pós-traumático e outras condições aliviadas por psicodélicos. Não abrangente, mas repleto de petiscos interessantes, o show é realmente alto no espírito humano superando a adversidade mental.
A série é mais convincente em apresentar a história dos psicodélicos. O LSD foi sintetizado por acaso em uma empresa farmacêutica suíça, onde um químico acidentalmente tropeçou em sua criação. Ele seria testado pela CIA e usado nos círculos do Vale do Silício que, sugere a série, desencadearam inovações que tornaram a área um centro de tecnologia. A guerra contra as drogas de Richard Nixon – que o documentário ressignifica com precisão como uma guerra contra as pessoas – torna-se um tema recorrente. Essa falta de contextualização se estende a outras áreas também. O mais preocupante para mim foi a aparente falta de vontade da série em examinar quaisquer riscos potenciais associados ao uso de psicodélicos. Em uma ocasião, Pollan se refere à capacidade do LSD de desencadear um surto psicótico em usuários predispostos a algumas formas de doença mental. Isso não justifica mais do que uma menção passageira?
Pollan há muito se preocupa com hábitos de ingestão, e suspeito que ele e os cineastas consideraram contraproducente a ênfase em quaisquer efeitos adversos dos psicodélicos. Afinal, os benefícios potenciais dos psicodélicos há muito estão envoltos pelo pânico moral. Por que contribuir para um medo reinante do que não entendemos completamente? No entanto, “How to Change Your Mind”, embora superficialmente enquadrado como a educação de um recém-chegado curioso em psicodélicos, evita completamente o ceticismo. Pollan, em seu foco na ciência de uma vida melhor, deveria saber que uma dose saudável de dúvida é uma necessidade quando o guia está sendo escrito em tempo real.
Essa última iniciativa criou uma ruga política interessante que não envolve leis reacionárias. Os nativos americanos têm contestado o peiote, o raro cacto produtor de mescalina que cresce apenas ao longo de um trecho do Rio Grande, sendo incluído no esforço de descriminalização das plantas. Eles, com razão (para não mencionar historicamente) temem que isso leve a uma onda de não-nativos roubando o remédio que é crucial para as cerimônias tribais e a saúde dos indivíduos. “Respeitar a cultura nativa americana significa deixar o peiote em paz”, adverte Pollan, que se recusa a provar a mescalina do cacto. Chegando perto do final do episódio quatro, essa declaração de certa forma encapsula como a experiência psicodélica ilumina a consciência além da nossa – e, como podemos perceber, a do universo. “How to Change Your Mind” fornece vários pontos de vista dignos que podem ser alucinantes. Não é o mesmo que ficar chapado, mas o que te excita.