Em 2011, Lisa Hepner e seu marido Guy Mossman ouviram falar de um tratamento radical com células-tronco para diabetes, uma doença que mata mais de cinco milhões de pessoas a cada ano. Impulsionados pelo desejo de curar Lisa de seu próprio diabetes tipo 1 (T1D), os cineastas tiveram acesso em tempo real sem precedentes a um ensaio clínico – apenas o sexto ensaio com células-tronco embrionárias no mundo. O que se segue é uma jornada íntima com os pacientes e cientistas que se colocam em risco para serem os primeiros.
O filme começa com imagens de Hepner fazendo uma leitura de açúcar no sangue. Como alguém com diabetes tipo 1, ela está pessoalmente envolvida nesse assunto. Sua narração fala de sua descoberta em 2014 de uma empresa de San Diego, a ViaCyte , que está desenvolvendo um tratamento pelo qual células-tronco produtoras de insulina podem ser implantadas em pacientes.
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O objetivo está longe, mas não tão remoto quanto você pode imaginar. Os documentaristas casados Lisa Hepner e Guy Mossman passaram mais de cinco anos fazendo "The Human Trial", um filme que narra a busca de uma empresa de pesquisa pela cura e segue duas pessoas com diabetes que se apresentam como cobaias.
Ao longo de vários anos, os cineastas ficam de olho em dois pacientes com diabetes, Maren e Gregory, que se permitem ter módulos que liberam células-tronco implantadas neles. Um encontra seus níveis de açúcar no sangue diminuindo. Mas isso é um efeito placebo? O filme é contundente ao apresentar os altos e baixos emocionais dos pacientes e mostra o realismo às vezes cansado dos pesquisadores. Também oferece outro tipo de cansaço: a ViaCyte está em constante necessidade de novos financiamentos.
Filmado principalmente em áreas de espera de hospitais, escritórios e salas de conferência, “The Human Trial” não é um filme visualmente dinâmico. Mas constrói uma boa cabeça de vapor no departamento de intriga narrativa antes de resolver com uma nota discreta de esperança.