De muitas maneiras, o filme Tahara , de Olivia Peace, é um projeto ambicioso. Ele procura explorar temas de sexualidade, amizade e morte dentro de seu tempo de execução notavelmente curto. Trabalhando com um roteiro original de Jess Zeidman, Peace mergulha de cabeça nessas áreas obscuras e apresenta um filme que não deixa respostas fáceis em seu rastro – e é ainda mais intrigante. As comparações com o Shiva Baby com tema semelhante são inevitáveis, mas Tahara consegue ser algo muito diferente. Embora alguns aspectos possam parecer leves, Tahara é um cativante conto de amadurecimento reforçado por seu estilo visual distinto e pistas bem combinadas.
A comédia da escola hebraica “Tahara” imita o prazer intenso de ouvir os adolescentes conversando enquanto voltam da escola para casa: é fofoqueiro, delicioso e um pouco cruel. O filme escuta um grupo de estudantes adolescentes durante um dia crítico em suas vidas, quando o funeral de um colega de classe os leva a lutar com status social e personalidades escolares. Seu diálogo estala com frieza vocal e crueldade enquanto eles avaliam, talvez pela primeira vez, as consequências das hierarquias escolares.
Após a morte de um colega de classe, as melhores amigas Carrie (Madeleine Gray DeFreece) e Hannah (Rachel Sennott) vão ao seu funeral e a uma "conversa adolescente" em sua sinagoga local. A resposta visa ajudar os vários adolescentes a processar sua suposta dor, mas Hannah está mais preocupada em chamar a atenção de Tristan (Daniel Taveras), sua paixão de longa data. Em um momento de espantosa ignorância, Hannah faz Carrie beijá-la para avaliar suas habilidades. Para Hannah, é um momento passageiro, mas para Carrie, leva a uma revelação surpreendente que colore o resto da resposta angustiantemente desajeitada.
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A história segue duas amigas de longa data, Carrie (Madeline Gray DeFreece) e Hannah (Rachel Sennott), para um dia de luto ao lado de seus colegas de classe, paixões e inimigos em uma sinagoga de Rochester, NY. Uma de suas colegas, Samantha, cometeu suicídio, e a sinagoga está organizando uma sessão de retorno para os alunos compartilharem seus sentimentos sobre a morte dela. Carrie é um tipo honesto, e ela está perplexa com as performances melodramáticas de luto mostradas por seus colegas de classe. Hannah, por outro lado, está mais interessada em flertar do que em luto. Sua busca por atenção adiciona uma nota discordante a um réquiem já caótico. É um acorde diminuto que Carrie quer resolver – principalmente porque ela nutre sentimentos por Hannah, que a beija no banheiro da sinagoga sob o pretexto de praticar para um menino.
Tahara acontece inteiramente na sinagoga, o que normalmente correria o risco de fazer um filme parecer muito estagnado. No início, porém, Peace trabalha contra isso empregando truques visuais únicos. Da tecelagem da animação à expansão da proporção quadrada durante os momentos de autodescoberta de Carrie, Peace encontra maneiras criativas de realmente mostrar o que as garotas estão pensando e sentindo. Carrie obtém a exploração mais interna dos dois protagonistas em Tahara , o que pode ser um pouco frustrante para aqueles que desejam entender melhor Hannah. No entanto, como Carrie é a protagonista de fato aqui, faz sentido que sua jornada seja o centro das atenções acima de tudo.
Por trás de sua história de descoberta queer e amizades complicadas, Tahara também aborda a perda através da trama envolvendo o colega falecido. Como nenhum dos personagens envolvidos era particularmente próximo da garota, o público fica sabendo apenas alguns detalhes sobre ela. Há momentos em Tahara que sugerem que Hannah poderia ter tido um impacto em sua morte, mas o filme nunca se aprofunda totalmente nisso. Com um tempo de execução tão curto, isso é compreensível, mas considerando a natureza da morte do colega de classe (que foi por suicídio), Tahara talvez pudesse ter lidado com isso por um pouco mais. Teria adicionado mais profundidade à história em geral.
“Tahara” – uma estreia de longa-metragem para sua diretora, Olivia Peace, e seu escritor, Jess Zeidman – inteligentemente se concentra na divisão entre estudantes e adultos que tentam facilitar conversas sobre luto. Para os adultos, a morte de Samantha é uma questão de gravidade que exige luto solene. Mas alguns alunos respondem com ambivalência, tratando o suicídio como uma oportunidade de adicionar registros de quem é atraente e de quem não gosta. Peace, o diretor, aumenta a claustrofobia desse panóptico colegial ao apresentar o filme em formato quadrado: é filmado com o tipo de quadro quadrado comum em filmes antigos de Hollywood, que aqui evoca um post no Instagram. Este é um retrato astuto e compacto da insensibilidade adolescente, ainda mais fascinante por seu diálogo mordaz e performances engraçadas.
Ainda assim, para o que se propõe a fazer, Tahara consegue. Ele captura as nuances estranhas da autodescoberta queer e não foge das questões espinhosas de uma amizade que talvez seja mais prejudicial do que boa. DeFreece e Sennott se encaixam perfeitamente em seus papéis, enquanto o resto do elenco de apoio ajuda a fazer Tahara se sentir vivo. Está longe de ser um filme típico de amadurecimento , mas é isso que o torna um instantâneo tão intrigante. O público em busca de uma nova voz cinematográfica seria inteligente para ouvir o que Peace (e Zeidman, aliás) tem a dizer.