O intrigantemente intitulado Reggae Film Star é o quinto de Damien Jurado em uma série de álbuns auto-produzidos que começaram com The Horizon Just Laughed , de 2018 . Um conjunto mais pessoal do que seus antecessores para Jurado, esse álbum viveu em uma infância do século 20 que lembrou parentes mais velhos, bem como figuras públicas como Thomas Wolfe , Percy Faith e o ator Marvin Kaplan, sendo este último uma das múltiplas alusões ao seriado Alice (Jurado nasceu em 1972). Reggae Film Star mergulha mais fundo nas realidades imaginadas por trás das câmeras do show business para um C-lister em uma era povoada por discos de vinil, cigarros e celulóide.
Reggae Film Star é o 18º álbum de um catálogo que nunca caiu em qualidade abaixo do bom (no mínimo). Jurado citou certas vertentes do cinema como uma influência mais importante em suas músicas baseadas em personagens e histórias do que qualquer músico. Como tal, talvez seja natural que o cantor/guitarrista de Seattle tenha escrito um ciclo de músicas (vagamente) tematicamente conectado, situado à margem da indústria cinematográfica. Ou ele tem: como sempre acontece com as músicas de Jurado, especialmente a partir de Maraqopa , de 2012, que expande a paleta , nada está aberto para uma interpretação fácil.
Isso torna a atração emocional seriamente potente de destaques como “Roger” – um relato de partir o coração de um homem de meia-idade medindo sua vida no contexto da música que ele ama e que deve estar entre as músicas mais comoventes de Jurado – ainda mais impressionante : nunca sabemos exatamente o que os personagens dessas músicas estão passando, ou mesmo quem eles são, mas a ambiguidade sedutora das narrativas escorregadias não tira nada de sua ressonância emocional.
Ele o encontra gravando novamente com o multi-instrumentista Josh Gordon, seu único acompanhante para a maior parte desses lançamentos, embora aqui ele também seja acompanhado por um trio de músicos de cordas, vários backing vocals e um pianista para um álbum que é mais cinematográfico do que os lançamentos intermediários em mais de uma maneira. Na primeira faixa, encontramos o fictício "Roger", que se emociona ao ouvir uma música ("Heard you come through my radio/Sing my truth back to me") que inclui a letra da música dentro de uma música "There's não há dias melhores." A pista' As batidas rítmicas, as cordas ansiosas e os tambores de mão silenciosos complementam uma performance vocal suave que permite quebras ocasionais de voz.
Tendo começado em território indie-folk relativamente convencional e voltado para configurações musicais mais despojadas em álbuns mais recentes, as seções menos duras de Reggae Film Star (realizadas principalmente por Jurado com o multi-instrumentista Josh Gordon) são uma reminiscência do cinema , arranjos ricamente extensos da magistral 'trilogia Maraqopa' de Jurado (2012 – 2016), produzida pelo falecido Richard Swift. O impressionante pó de ouro AOR psicodélico tingido de "O que aconteceu com a classe de '65?" desabrocha em uma segunda metade de desejo desenfreado que parece flutuar sem peso em direção a graus sempre crescentes de beleza, enquanto “Meeting Eddie Smith” quebra em uma seção que lembra o ritmo latino.
O personagem ressurge em "Roger's Audition" em um humor mais irritado e derrotista refletido em um arranjo mais rock de guitarra, órgão vintage, seção rítmica completa e eventuais efeitos distorcidos. Enquanto algumas das outras músicas carregam títulos como "Ready for My Close Up" e "Taped in Front of a Live Studio Audience", aquelas que não são específicas para atuar permanecem adjacentes ao palco por suas lutas com o cinismo e o destino. "What Happened to the Class of '65?", por exemplo, começa com as linhas "I was behind the camera/I was in the comercial" e "Location, Undisclosed (1980)" tem Roger acreditando, "