Não é tanto que The Life of Pi seja particularmente comovente (embora seja). Não é tanto que está escrito com uma linguagem que é ao mesmo tempo delicada e robusta (o que também é). E certamente não é que as passagens cheias de visão de Yann Martel sejam tão precisas que você comece a sentir a água salgada em sua pele (mesmo que sejam). É que, como Bohjalian e Byatt e todos os grandes Houdini's do mundo literário, nos últimos momentos de sua jornada – depois que você sentiu as emoções, suportou os momentos de mágoa, ansiava pela resolução dos personagens luta – que você percebe que o livro não é o que você pensava que era. A história se transforma, instantaneamente e para sempre.
Após o naufrágio de um navio de carga, um bote salva-vidas solitário permanece flutuando no azul selvagem do Pacífico. Os únicos sobreviventes do naufrágio são um menino de dezesseis anos chamado Pi, uma hiena, uma zebra ferida, um orangotango – e um tigre de bengala real de 450 libras. O cenário está montado para uma das mais extraordinárias e queridas obras de ficção dos últimos anos.
Universalmente aclamado após a publicação, Life of Pi é um clássico moderno. E nesses últimos capítulos, você de repente percebe que a moral também mudou. Você sente as palavras de Martel persistentes, sugerindo, e você se pergunta se você é o ateu dele que dá o salto de fé no leito de morte – esperando por luz branca e amor? Ou o agnóstico que, ao tentar se manter fiel ao seu eu racional, explica os mistérios da vida e da morte apenas em termos científicos, sem imaginação até o fim e, essencialmente, perdendo a melhor história?
Não adianta tentar fornecer uma breve sinopse para este conto arrebatador de um menino da Índia à deriva no Pacífico em um bote salva-vidas com um tigre que costumava residir no zoológico de seu pai em Pondicherry. Não adianta porque, uma vez que você termina o livro, você pode decidir que isso não era, de fato, sobre o que o livro tratava. Não adianta porque, dependendo da sua inclinação filosófica, o livro significará algo muito diferente para o seu melhor amigo do que para você. Não adianta porque é quase impossível descrever o que torna este livro tão grandioso.
Leia este livro. Não porque é uma peça excepcional de talento literário. É, claro. Mas há muitos bons autores e muitos bons livros. Embora incomuns, eles não estão em perigo. Leia este livro porque na memória recente - além do arrebatador Cegueira de José Saramago - não houve histórias que fizessem declarações tão grandiosas com tão poucos elementos. Como Pi diz em sua história “A vida em um bote salva-vidas não é bem uma vida. É como um final de xadrez, um jogo com poucas peças. Os elementos não poderiam ser mais simples, nem as apostas mais altas.” É o mesmo com a fábula ondulante de um livro de Martel sobre um menino em um barco com um tigre. Uma história simples com consequências que podem alterar a vida de seus leitores.
Li este livro há dois anos, mas quando o discutimos este mês para o clube do livro, lembrei-me do quanto gostei. Uma boa discussão sempre aumenta minha apreciação por um romance, assim como um final que me faz pedir meus dados na história. Encontro-me lendo interpretações contraditórias e concordando com ambos os lados. Essa é a beleza do simbolismo: contanto que você apoie sua causa, é plausível.