Ambientada na década de 1960 em Oxford, na Inglaterra, a trama relata o início da carreira de Endeavour Morse (Shaun Evans), que após abandonar o terceiro ano de Literatura na Universidade de Oxford se une a polícia de Carshall New Town, uma referência ao nome da cidade fictícia “Late Call” criada por Angus Wilson em sua obra lançada em 1964. No telefilme piloto, o jovem Morse é transferido para o departamento de investigação criminal após dois anos como policial uniformizado. Desiludido com as aplicações das leis, ele começa a escrever uma carta de demissão, mas antes que ele renuncie a seu cargo, Morse é enviado com outros detetives para uma delegacia em Cowley para investigar o desaparecimento de uma estudante de 15 anos.
Por ter sido estudante em Oxford, Endeavour encontra vantagens e desvantagens para enfrentar a duplicidade de seu personagem. Diante das dificuldade, ele renuncia ao seu cargo no decorrer da trama, mas o detetive e inspetor veterano Fred Thursday (Roger Allam) vê em Morse um grande investigador e alguém que ele pode confiar, assim surge a lenda no papel do novo assistente de Thursday que futuramente seria o aclamado Inspetor Morse. Às vezes eu contemplo uma linha do tempo alternativa onde "Sherlock" nunca existiu e me pergunto se "Endeavour" e sua estrela Shaun Evans podem ter reivindicado qualquer câmara secreta em nossos corações que o detetive de Benedict Cumberbatch conquistou.
Os dois detetives têm algumas coisas em comum, afinal. Sherlock Holmes e Endeavor Morse são dois dos muitos solucionadores de crimes adaptados da literatura apresentada sob o " Masterpiece Mystery !" tenda recentemente interpretado como homens mais jovens em seu auge. Cada um tem uma longa relação com a televisão, embora o sobretudo de Holmes tenha sido usado por uma variedade de atores. Morse está associado a dois: Evans e o falecido John Thaw, que originou o personagem em " Inspector Morse ", que foi ao ar de 1987 a 1993, e foi revivido por cinco episódios especiais que aconteceram entre 1995 e 2000.
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Combinados, eles garantiram que a Endeavor Morse estivesse com o público da TV do Reino Unido e dos Estados Unidos de alguma forma por mais de 30 anos, e mais tempo para os leitores que forjaram uma lealdade ao personagem nos livros de Colin Dexter. Evans, no entanto, consegue algo que não vemos com frequência em muitos detetives modernos, na medida em que cria e resolve o mistério de como o detetive duro, alcoólatra, arrogante e adorável de Thaw veio a ser.
"Endeavour" está no seu melhor quando atrai nosso foco para resolver o quebra-cabeça de seu personagem principal, uma missão na qual o desempenho de Evans nos atrai mais profundamente a cada nova temporada. Seu Morse da década de 1960 é resistente, mas não um caso difícil; refinado, mas adiado por diversões populares que excitam a pessoa média. Uma das reviravoltas mais engraçadas da oitava temporada mostra o sargento-detetive visivelmente sofrendo através de uma gravação de um game show ao vivo que ele nunca teria escolhido suportar se não fosse por uma missão. A ignorância deliberada de Morse sobre passatempos comumente amados exaspera seu mentor DCI Fred Thursday (Roger Allam). Quinta-feira também é uma das poucas pessoas que respeita a perspicácia e empatia de Morse. Mas nesses capítulos de 1971, ele está preocupado que a solidão de seu parceiro, aguçada pelo desespero, represente um perigo para ele e para os outros.
Existem outras razões pelas quais "Endeavour" pode não ter pegado fogo tão facilmente, ou seja, a adesão do criador da série, Russell Lewis, à estrutura relativamente direta, atraindo mais foco para os quebra-cabeças tecidos através do diálogo e implícitos no comportamento de seus personagens. Os casos em si não são muito complicados, tendendo a errar no lado da teatralidade em oposição à plausibilidade. Continuando sua ênfase no estilo e na progressão do personagem, esses três novos episódios levam Morse e Thursday ao mundo do futebol profissional, uma colônia de nudismo e uma ratoeira com sabor de Agatha Christie. Cada um vibra com uma energia de luz que mascara a doença silenciosa que lentamente toma conta do herói até que a situação no episódio final, proibitivamente intitulado "Terminus", torna impossível escondê-lo.
A 8ª temporada de "Endeavour" é a penúltima da série, com a produção da nona e última rodada de episódios já em andamento. Quando a série terminar, Evans terá interpretado Morse em mais episódios de TV do que Thaw. Com o fim à vista, a conexão entre o Endeavor Morse de Evans e o de Thaw parece mais próxima do que nunca, visualizada em algumas linhas de diálogo colocadas sorrateiramente e na dor amplificada do detetive.
Assistir Evans amadurecer Morse de um jovem incorruptível se confundindo na década de 1960 para a sombra desiludida e com o coração partido que conhecemos em 1971 foi um prazer. Não há muitos exemplos de programas de TV que apresentem versões mais jovens de detetives estabelecidos que tenham poder de permanência suficiente para durar mais de uma ou duas temporadas. "Endeavour" terá nove anos quando terminar, e deve sua longevidade à humanidade amassada e poética que Evans traz para um detetive que milhões conheceram, mas apenas começaram a apreciar completamente.