Batman #124 da DC Comics conta duas histórias maravilhosas quando a temporada de Williamson termina. Esta edição foi removida do drama 'Shadow War' atualmente em execução em muitos dos títulos do Bat, então a oferta aqui começa com um one-shot e termina com uma ótima prévia. Esta edição foi escrita por Joshua Williamson, com uma prévia de G. Willow Wilson. Howard Porter e Dani fornecem a arte, enquanto Tomeu Morey e Trish Mulvihill trabalham as cores. Clayton Cowles e Hassan Otsmane-Ehaou escrevem essas belas histórias. Nenhuma ' Guerra das Sombras' fica ótima porque Williamson deixa os fãs com um Batman heróico e compassivo em um conto emocional e fundamentado.
É a edição final do curto e picante mandato de Joshua Williamson em Batman! Apropriadamente, ele volta ao primeiro arco, Abyss, com um epílogo para colocar uma reverência em algumas das ideias e personagens que estrearam lá. Mas primeiro, Bruce recebe um rápido resumo do status quo atual: apesar de ter se entregado ao DEO, Talia al Ghul passou despercebida, junto com Damian. Ghost-Maker e Clownhunter, por outro lado, se estabeleceram em seus novos papéis dentro da Batman Incorporated e atualmente estão rastreando o substituto de Luthor, Batman (veja: o Batman anual de 2022 para mais detalhes sobre isso).
Apropriadamente, um desses substitutos desonestos, Abyss, foi visto nas ruas de Badhnisia novamente e, embora a Oracle sugira enviar a Batman Incorporated, é tarde demais – Batman já chegou à Badhnisia, procurando amarrar algumas pontas soltas. Claro, isso seria chato se tudo acabasse sendo exatamente o que parece ser, então você pode esperar uma reviravolta ao longo do caminho, que não vou estragar aqui.
Para um terreno mais seguro, recorremos ao detetive Cayha, o oficial que se aliou a Batman durante sua primeira visita. Na época eu falei um pouco sobre o quão interessante ela parecia ser, e como o enredo parecia colocá-la para um papel potencialmente maior ou pelo menos um retorno. Esta edição cumpre essa promessa com um olhar sobre seu passado e o que a motiva enquanto procura resolver o mistério central de sua vida: o que aconteceu com seus pais, Joy e June Cayha, que desapareceram enquanto organizavam protestos contra a corrupção governamental.
Claro, sua angústia – e desejo de vingança – ressoam com Bruce. A questão torna-se, ela vai cair em sua raiva, ou ela vai superar isso? A resposta, independentemente do que ela faça, tem consequências mais amplas para ela do que apenas os efeitos do momento. Honestamente, eu pensei que Cayha era o mais interessante dos novos personagens introduzidos durante Abyss – não que o próprio Abyss não seja intrigante, mas o mistério de sua natureza impediu que a história realmente entrasse na carne de seu personagem. Sendo esse o caso, estou satisfeito em vê-la retornar e interessado em ver onde sua história vai a partir daqui. Isso é spoiler? Bem, talvez um pequenino, mas se você pegou as pistas na edição 121, a trajetória dela não é surpreendente mas é potencialmente bem empolgante.
A arte para esta edição é dividida entre Howard Porter e Jorge Fornes, com o último lidando com um breve flashback da história de Bruce enquanto ele reage à história e intenção de Cayha. Eu sei que o trabalho de Porter não é para todos – quanto mais estilizado o trabalho de um artista se torna, mais controverso ele se torna na maioria das vezes. Como eu disse antes, o estilo dele nem sempre funciona para mim. Mesmo nesta edição, acho sua opinião, por exemplo, Cayha um pouco estranha… mas tenho que admitir, gosto de sua opinião sobre o próprio Batman. Nas mãos de Porter, Batman tem um ar sobrenatural para ele – talvez seja o movimento irreal de sua capa enquanto ela ondula, se aproxima dele ou se transforma em asas metafóricas.
Se você está se perguntando como Porter e Fornes se combinam, a resposta é que não, o que eu suspeito que seja a razão pela qual as páginas foram divididas do jeito que foram. As páginas de Fornes são um flashback de Bruce logo após retornar de suas viagens – em outras palavras, na época do Ano Um. Isso funciona lindamente com Fornes, cujo trabalho evoca muito da mesma sensação noir de David Mazzucchelli no primeiro ano. Todos contaram uma história sólida (mais ou menos) que encerra efetivamente nosso tempo com Joshua Williamson e configura pelo menos um personagem para importância futura.
Williamson começou sua carreira com a história do vilão badhnisiano Abyss, que acabou sendo um peão na tentativa de Lex Luthor de assumir o Batman, Incorporated e criar seus próprios Cavaleiros das Trevas. Os retorcidos, é claro, por causa da vilania. Com Abyss fora do caminho, Badhnisia pode voltar a trabalhar em seu nível habitual de corrupção e corrupção. Não tão. Abyss está de volta à cidade, aterrorizando a população, e Batman está na perseguição. Agora, eu nunca li a história do Abismo. Mas apenas a partir desta edição, Abyss colocou mais terror neste país do que Batman jamais em Gotham depois de anos de tentativas. Então, ok, Abyss tem jogo. Mas nosso herói descobre que as coisas não são o que parecem, o que vira a história de cabeça para baixo bem rápido. Eu amei. Batman torna-se heróico em sua maneira distante e taciturna que todos conhecemos e amamos odiar.
Williamson faz isso tão bem. É uma lufada de ar fresco ver Batman ser um herói, um mentor, mais uma vez. É como acordar de um pesadelo que durou quase quatro décadas. Batman é o santo dos emos e, nesta edição, ele pastoreia alguém muito parecido com ele, e é uma leitura fantástica. Ele ainda contribui para uma primeira edição significativa para um leitor de quadrinhos em ascensão. Você obtém tudo o que realmente precisa saber sobre o personagem-título. Há também um pouco de configuração para o que está por vir, não muito, mas para abrir o apetite. Isso é perfeito para ser apresentado ao Batman e seu mundo antes que a próxima equipe criativa entre e nos atinja com uma história de várias partes. Bravo.
A arte de Porter é irregular, poderosa e divertida de se ver. Morey colore uma Badhnisia sombria, escura e desordenada que dá a Gotham uma corrida pelo seu dinheiro com a arte e as cores sombrias aprimoradas pelo uso habilidoso das letras de Cowles. Esta questão é o que o Batman trata. Compre. Escritores, lembrem-se deste.
Embora os backups geralmente tenham várias partes, a história de Ivy deste mês ecoa o recurso principal como um one-shot com vínculos com uma narrativa maior. Ao contrário de Abyss, no entanto, Photosynthesis do escritor G. Willow Wilson e da artista Dani se prepara para a série Poison Ivy – não coincidentemente começando esta semana. Nós imediatamente aprendemos sobre a situação bastante difícil de Poison Ivy: desde a reintegração da Rainha Ivy e da inocente Ivy semiformada em um único ser, ela vem perdendo sua conexão com o Verde e voltando ao seu eu humano original. Ela não aceita isso bem, levando-a a um encontro fora da tela com uma pessoa sem nome (embora eu espere que tenha sido Jason Woodrue – o Homem Florônico). Quando isso também não vai bem, ela assume uma nova missão e uma nova estratégia para alcançá-la. Esta história também apresenta o retorno do Jardineiro,
Wilson é sempre um escritor forte, mas a arte de Dani aparece para mim aqui – é elegante e bonita, apenas uma reminiscência suficiente do artista da série Poison Ivy, Marcio Takara, para fluir bem na primeira edição, enquanto ainda é única. Dani faz excelente uso do espaço em branco em particular – ou espaço vazio, conforme o caso, com formas sugeridas pelo uso de sombras e texturas ao invés de serem claramente delineadas. Adoraria ver mais do trabalho deles.
No geral, eu me diverti muito com o tempo de Williamson no livro principal do Batman. Era muito curto para ir muito fundo, mas em seu tempo no livro ele introduziu alguns novos personagens interessantes, forneceu um limite para muitas das ideias que James Tynion IV começou, mas não teve tempo de amarrar, começou a consertar Bruce e o relacionamento fraturado de Damian, e colocou a família al Ghul há muito tempo mal utilizada em uma direção nova e melhorada. O que mais eu poderia pedir em menos de dez edições?
Batman #124 continua com uma prévia da série Poison Ivy (que já saiu). Wilson, um dos melhores dos quadrinhos, nos dá a conflituosa, complexa e profundamente escrita Pamela Isley que eu amo; sempre fui uma grande fã de Ivy desde quando, e estou adorando que ela esteja recebendo mais imprensa. Tendo caído do estado de Queen Ivy, Pamela está determinada a recuperá-lo, e estou aqui para esta jornada sombria de empoderamento e autodescoberta. Dani desenha algumas figuras assustadoras que quase parecem estremecer. Cada painel parece mais habitado por espectros do que por pessoas, e eu adoro isso. Ele define bem o clima, e os fundos artísticos monocromáticos de Mulvihill com primárias focadas em personagens apenas dão à história uma vibração teatral que aprimora o tom dramático. As letras de Otsmane-Ehaou são incompletas, flutuando em balões vacilantes que agem como fantasmas sobre as cabeças perturbadas dos espectros.