O Black Label está em uma incrível sequência de sucesso, assim como o Ram V, então não é surpresa que, quando você os junta, você obtém uma obra-prima completa. O primeiro ponto de entrada em Aquaman para a linha de leitores maduros, esta história usa o Rei dos Mares apenas com moderação. Aqui, um guerreiro solitário que ocasionalmente se retira para uma vila do norte da Rússia para trabalhar com pescadores comuns, ele é assombrado por visões estranhas de algo nas profundezas. Ao mesmo tempo, Arraia Negra aceita um contrato para recuperar algo que acabou de pousar no mar – possivelmente do espaço. Esse navio misterioso, localizado no infame cemitério de navios de Point Nemo, também é objeto de uma missão internacional ultra-secreta para descobrir o que é - e, se necessário, faça o primeiro contato com o que estiver dentro. Uma tripulação de elite é escolhida, incluindo uma jovem bióloga marinha chamada Yvette Verne.
Ram V discutiu no passado que as oportunidades para a história lhe interessam mais do que legados ou personagens específicos. Se há uma lacuna na história de um personagem para uma história que vale a pena ser contada, esse desejo o incomoda até se manifestar em um projeto. Aquaman com tão poucas histórias famosas, apesar de ser quase tão antigo quanto a própria Trindade, representa o cenário ideal para um projeto de Ram V. Há uma enorme lacuna que precisa ser preenchida, e a passarela está livre de qualquer emaranhado que possa comprometer a visão artística em jogo. Os livros da DC Black Label são projetados exatamente para isso, levando personagens e criadores que têm ideias fortes que não precisam estar vinculadas à continuidade ou às expectativas do universo principal. Permitir que Ram V faça uma história de Ram V por excelência é o ponto de venda.
Este realmente não é um quadrinho de super-herói - é muito mais inspirado no melhor do gênero de terror de ficção científica, como Alien, The Mist e The Thing, de John Carpenter. Histórias de abominações de algum lugar além, trazendo coisas tão aterrorizantes que a mente humana mal pode compreendê-las. Fazer dos personagens humanos o ponto de vista aqui é inteligente, porque permite que a equipe criativa represente o mistério e o terror do oceano de uma maneira muito eficaz – e trate Aquaman como parte desse mistério. Enquanto o nome significativo de Verne recebe mais atenção, o resto da equipe também parece ser personagens atraentes, especialmente um jogador com um passado misterioso na Sérvia. Quando o monstro finalmente aparece, é entregue com alguns visuais genuinamente impressionantes e aterrorizantes de Christian Ward, talvez apresentando a melhor arte de toda a sua carreira.
Como tal, Andrômeda é um livro de terror existencial de Lovecraft, refletindo sobre a condição humana. Tradicionalmente, a vastidão do mar aberto é uma metáfora da liberdade, do potencial e da transformação sem limites. Entramos e saímos da água como pessoas profundamente diferentes. Mas igualmente, o mar sem fim é uma fonte de loucura, mistério e de um alcance que nunca podemos entender completamente. Um batismo no oceano é uma ideia romântica por um lado, mas a pura insanidade induzindo as profundezas do mar aberto, à la Moby Dick, é uma expectativa muito mais real de quem labuta à beira-mar. Dia após dia, pescadores e atlantes trabalham ao lado de uma entidade que nunca podem esperar compreender completamente. Esse contraste é pintado aqui enquanto refletimos sobre a indiferença de Deuses maciços que confundimos como amorosos. Colocar significado em nossas rotinas relativamente insignificantes diante do horror cósmico é, francamente, sempre uma ideia convincente.
O ato de abertura de Andrômeda coloca à frente e no centro a necessidade de interrogar nossos projetos e desejos. Mas, mais do que isso, questiona o significado desses projetos diante do poder por trás de nossos sonhos mais loucos. Estamos impondo significado às nossas vidas como um ato de liberdade, ou estamos apenas lidando com uma falta de sentido que não podemos aceitar? Neste enquadramento, Andrômeda é uma empolgante companheira do trabalho de Ram V em O Monstro do Pântano , que interroga o potencial da humanidade para a violência e apresenta a dinâmica oposta, onde vemos o lado íntimo de um ser cosmicamente poderoso.
A chave para o sucesso desta história está em sua capacidade de abordar como fazer Aquaman lutando contra monstros marinhos não apenas tematicamente atraente, mas excepcionalmente emocionante no cenário maior da ficção de super-heróis. Christian Ward, então, tem uma tarefa muito difícil, criando o que não pode ser fabricado, dando vida a coisas além do nosso escopo. E ele está mais do que pronto para o desafio, projetando um mundo tão rico e inspirador que muitas vezes me perco nos detalhes das gotas de água. Se a premissa central desta série é pegar a metáfora aberta do mar e canalizar a escala enlouquecedora dele, acho que Ward captura perfeitamente a rapidez com que podemos nos perder no que confundimos com majestade. Inserimos sentimentos de admiração e propósito em belos salpicos de página dupla do mar que eventualmente se transformam em criaturas escuras, maiores que a vida.
Aquaman Andromeda é envolvente em todos os níveis e opera como o ideal platônico do que um livro DC Black Label deveria ser. De arte impressionante a opções de letras sutis e material temático de alto conceito, ele oferece tudo o que você espera e muito mais.