Após a morte de Marvelous Man, os Guardiões da Justiça devem se reagrupar enquanto a humanidade mergulha no caos na série de super-heróis de Adi Shankar. Guardiões da Justiça chega à Netflix como uma “Experiência Adi Shankar”, sob a égide da marca Bootleg Universe do produtor indiano-americano, escritor e figura da mídia, que ganhou destaque com filmes de ação de guerrilha feitos por fãs que apareceram no YouTube. Os sete episódios de 30 minutos de Guardiões alimentam essa energia satírica para alimentar uma visão maníaca da cultura dos super-heróis e apresentam todos, desde o lutador profissional Diamond Dallas Page e o ator do Monstro do Pântano , Derek Mears, até Denise Richards, Brigitte Nielsen e Kellan Lutz.
The Guardians of Justice (Will Save You) é um pastiche e uma homenagem: é ação e comédia, é live-action e animação, é um lixo magnífico que é frenético e, no final, surpreendentemente pensativo. É afiada, mas impura, intencionalmente suja e propositalmente desgastada para dar a aparência e a lembrança de velhos tempos e velhas tecnologias. Imagine se o Turbo Kid fosse baseado em uma mistura de Liga da Justiça e GI Joe em vez de Mad Max , colocá-lo em um misturador de mídia com um elenco e uma enorme equipe de animadores, e permitir esticar as pernas em sete episódios relativamente breves enquanto produzindo o efeito de uma franquia de longa duração que teve suas muitas adaptações unidas.
Nos Guardiões da Justiça e sua linha do tempo, tudo realmente mudou 40 anos atrás, quando Marvelous Man (Will Yun Lee) chegou à Terra e esmagou as ferramentas de guerra, para grande desgosto do robô-robô cyborgian Adolf Hitler. Uma enxurrada de manchetes preenche mais momentos maravilhosos, como como ele derrotou um antigo kraken e impediu o assassinato do presidente John F. Kennedy, e na década de 1970, o presidente Nixon estabeleceu um grupo de super-heróis para ajudar o Homem Maravilhoso a proteger o mundo. Os Guardiões da Justiça incluem Knight Hawk, o famoso vigilante de rua; A Velocidade (Shari Vinson), que é “mais rápida que o Homem Maravilhoso”; Deusa Dourada (Preeti Desai), “princesa do reino dos deuses”; Homem Incrível (Derek Mears), que aproveitou o poder divino; Blue-Scream (Jackson Rathbone), cujo poder é um grito sônico; Black Bow (Tiffany Hines), uma atiradora afiada e estrela de reality show.
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Os Guardiões da Justiçaé ambientado em uma versão de universo alternativo de 1987, 40 anos após o aparecimento de uma figura parecida com o Super-Homem que interrompeu a Terceira Guerra Mundial iniciada por um Hitler ressuscitado como um ciborgue. A série começa com a investigação de Knight Hawk (Diamond Dallas Page) sobre o aparente suicídio daquele Homem Maravilhoso (Will Yun Lee). Knight Hawk suspeita de crime, e logo lança suspeitas sobre outros Guardiões: The Speed (Sharni Vinson), Awesome Man (Derek Mears), Golden Goddess (Preeti Desai), Black Bow (Tiffany Hines), Blue-Scream (Jackson Rathbone), e Rei Tsunami (Kellen Lutz). Além de narrar, O criador da série, Adi Shankar, se apresenta duas vezes como antagonista (fabricante de armas bilionário/cético de super-heróis Logan Lockwood e o terrorista supervilão The Scottish Skull) ao lado da rainha Anubis (Brigitte Nielsen liderando um estado-nação cuja estética é Cobra Command encontra o KKK), e o enigmático Addison Walker (Jane Seymour). Walker dirige uma empresa militar privada global preocupada com a estabilidade econômica e financiada pelas corporações cujos logotipos substituíram as estrelas na bandeira dos EUA, uma espécie de exército de robôs corporativos à prova de falhas para evitar a guerra nuclear que parece iminente após a morte de Marvelous Man.
Assim como as campanhas de Dungeons and Dragons se transformaram em séries de romances de fantasia e os jogos “Soulsborne” da FromSoftware se baseiam no diretor Hidetaka Miyazaki lendo livros além de sua compreensão de leitura quando criança, isso parece um adolescente esmagando figuras de ação em um quarto ou caixa de areia e inventando uma história para acompanhar. É cativante desse jeito, mas eu digo adolescente em vez de criança porque é uma história hiper-violenta cujos personagens experimentam o uso de drogas, homofobia e policiais irremediavelmente corruptos enquanto estão no precipício do Armageddon. Os Guardiões da Justiçaé sangrento e sangrento, tocando efetivamente para chocar, mantendo um tom que permitiria ao mais obscuro dos senhores da borda seguir sem pensar tematicamente, antes de um arco final que revoga esse privilégio, pagando plantas, amarrando pontas soltas e exigindo seu público o preço da paz - talvez não muito diferente de outro show de super-heróis não ortodoxo .
O Homem Maravilhoso sempre foi indestrutível. Mas no 40º aniversário de sua chegada, um Marvelous abatido faz um anúncio chocante na TV ao vivo. “Sou um prisioneiro nesta pele à prova de balas”, diz ele, e parece explodir seus miolos com uma bala feita da substância mortífera caltronita. O mundo está chocado com seu suicídio, enquanto a esposa de Marvelous Man, Laura Louis (Denise Richards), jura que foi assassinato, e o poderoso poobah militar privado Addison Walker (Jane Seymour) pede que Knight Hawk investigue as circunstâncias em torno do tiroteio. Enquanto isso, o presidente dos EUA, Nick Nukem, tranquiliza seu país ao afirmar seu poder. “Mesmo sem o Marvelous Man, nossos inimigos continuarão a nos temer.”
O enredo conclui superando a necessidade de extrair significado do sem sentido em comentários genuínos sobre o consumismo e o militarismo americanos. É um final decididamente infeliz que poderia permitir uma segunda temporada, mas não exige uma. Os Guardiões da Justiça usam o espetáculo para considerar o marketing e a propaganda: seu estilo exagerado e direto distrai o suficiente para passar as ideias do público. Mesmo que os temas fossem cortados de sua embalagem única (e eu não acho que isso aconteceria), o show ainda seria digno de consideração porque é visualmente ousado, mantendo-se distinto, mesmo quando se baseia repetidamente no reconhecível.
A abundância de entretenimento de super-heróis mainstream e nostálgico é o segundo maior desejo realizado da minha infância. Enquanto a maioria do mainstream do gênero tem arestas lixadas, o público comprador não carece de adaptações de quadrinhos brutais ou excessivamente violentas. A Netflix é o lar da Jupiter's Legacy and Umbrella Academy ; Hulu tem um show Modok e Hit-Monkey . No Amazon Prime, há dois shows brutais que desconstroem arquétipos do super-herói da era de prata em The Boys e Invincible , além de Peacemaker da HBO Max, Harley Quinn, e sua adaptação/sequência de 2019 Watchmen . Um novo filme do Batman que se posiciona como neo-noir está nos cinemas agora. No entanto, mesmo enquanto essas contribuições debatem o ethos político dos super-heróis ou desafiam o estilo visual predominante, nenhum de seus criadores tentou o que Adi Shankar e seus colaboradores fazem aqui visualmente.
The Guardians of Justice não tem a crítica mais sofisticada de economia política já registrada, mas não tem medo de mostrar ao presidente dos EUA Nicolas E. Nukem (Christopher Judge) mais interessado em manter o poder e explodir coisas do que as necessidades ou interesses de seu povo . Também não tem medo de nomear fascismo, embora fale de totalitarismo e autoritarismo de maneiras não específicas – o público pode supor que os sósias da KKK também são fascistas, mas há uma falta de clareza ideológica. É improvável que isso faça o espectador tropeçar, pois eles provavelmente não vieram para Os Guardiões da Justiçaprocurando uma introdução à teoria dos jogos geopolíticos. Independentemente disso, a incerteza ao longo das linhas ideológicas reflete a guerra de propaganda que acontece na série. Sua representação de líderes socialistas é previsivelmente um pouco mais lisonjeira (como muita arte burguesa preocupada com a democracia liberal dando lugar ao fascismo, ela ignora que existe uma alternativa), destacada pelo bobo primeiro-ministro soviético Boris Smirnoff (Eugene Alpere) e incluindo líderes cubanos e chineses que têm a foice e o martelo na bandeira, apesar das alusões às fissuras entre os estados socialistas.
A loucura nuclear está em jogo nos corredores do poder enquanto os Guardiões se espalham para enfrentar os problemas internacionais que o Homem Maravilhoso teria enfrentado. Cyborg T-rexes estão atacando a Síria. Há um enorme deslizamento de terra na Índia. Um terrorista conhecido como The Scottish Skull sequestrou um submarino da Marinha dos EUA. E uma nova droga chamada “Mellow Devil” está solta nas ruas de Los Angeles. Os Guardiões restantes podem mantê-lo juntos por tempo suficiente para manter a civilização no caminho certo?
Não são muitos os programas que combinam mais de oito estilos de arte diferentes, trocando diferentes formas de beat-em-ups de arcade retro com Claymation, stop-motion, CGI e animações desenhadas evocando séries como Superfriends , Dragon Ball Z e Marvel Comics dos anos 80. , entre outros. Há live-action que parece contemporâneo e live-action que se parece com Batman '66 e Batman v Superman fundidos. Há também armas a laser que parecem rifles de batalha Halo , um computador que combina o X-Men's Cerebro com o vilão da DC Brainiac e referências repetidas ao Mortal Kombatfatalidades. Há cenas ambientadas em primeira pessoa com um HUD de jogo de tiro destacando gun-kata em close e um personagem evocando Snake Plissken. Os Guardiões da Justiça imaginam se a Amalgam Comics conhecesse Watchmen enquanto estava ambientado em um fundo eletro pop / rock com efeitos visuais que se inclinavam para o acampamento. Nada menos que cinco equipes de animação e design gráfico trabalharam neste projeto.