O drama de faroeste espaguete centra-se no conflito de oito dias entre o xerife Arthur McCoy (Dominic Cooper) e o caçador de recompensas Red Bill (Douglas Booth). A invenção pode ser difícil de encontrar em um cenário tão frequentemente descrito como o Velho Oeste. Como muitos westerns spaghetti antes dele, That Dirty Black Bag aumenta sua violência ao ponto do absurdo. O próprio homônimo do programa se refere a um saco de cabeças decepadas apodrecidas, que o caçador de recompensas Red Bill (Douglas Booth) carrega porque, como ele e o título do primeiro episódio explicam, “uma cabeça pesa menos que um corpo.
Muitas coisas da década de 1960 – comunas hippies, Tab, música chiclete – não envelheceram particularmente bem. A essa lista, é hora de adicionar Spaghetti Westerns, o que era na época uma nova geração sardônica de óperas de cavalos liderada pelo diretor italiano Sergio Leone e seu protagonista favorito, Clint Eastwood.
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Aquela Dirty Black Bag certamente não carece de imagens horríveis, como a visão de líquido pingando da bolsa de Red Bill em uma banqueta, mas a série também é sombriamente engraçada. Red Bill acumula bastante coleção porque homens da lei como o inescrupuloso xerife McCoy (Dominic Cooper) de Greenvale nem sempre querem pagar o preço por cabeças em tal condição. Embora inicialmente a imagem do estranho intimidador e taciturno, Red Bill se agita sobre as cabeças como uma carga preciosa, despejando água sobre eles para retardar sua decomposição.
Quando entraram em cena em 1964, os Spaghetti Westerns reviveram um gênero cinematográfico americano moribundo com seus pistoleiros solitários e lacônicos ; violência de gatilho de cabelo ; e edição de chicotadas que saltou de fotografia de locações espetaculares (sem backlots velhos e cansativos) para close-ups extremos de atores não necessariamente muito bonitos. Mas assista aos faroestes hoje – TCM os exibe constantemente – e eles parecem em sua maioria tolos (Leone e muitos de seus imitadores não sabiam escrever em inglês), mal dublados e mal planejados. O estilo de edição pioneiro tornou-se tão onipresente que não é mais muito perceptível. O cinismo indiferente de seus personagens parece mais uma pose do que um atributo.
Muitos dos personagens do programa são cidadãos de Greenvale, uma cidade empoeirada que já abrigou uma corrida do ouro, mas agora está ressequida de riquezas e água. Um fazendeiro, Steve (Christian Cooke), insiste que o Senhor lhe disse que a seca de cinco anos que assolou a cidade terminará em breve. Ele lavra a terra rachada com sua família em uma preparação infrutífera, desafiando os elementos, assim como o rico Thompson (Paterson Joseph), que quer comprar suas terras e cavar ouro. Embora seja um homem de família agora, Steve ainda tem sentimentos por Eve (Niv Sultan), que é a proprietária do bordel local e uma das cidadãs mais discretamente influentes de Greenvale.
Tudo isso para dizer que The Dirty Black Bag , o novo Spaghetti Western do serviço de streaming AMC+, é um chato anacrônico. Sim, Itália, Espanha e Marrocos, onde a série foi filmada, têm um território pitoresco que se parece com o velho oeste americano que representa. Sim, Dominic Cooper e Douglas Booth parecem ameaçadores, especialmente se tiverem um machado ensanguentado em uma mão e o corpo de um travesso de 14 anos a seus pés. E daí? Você precisa de mais do que isso para compensar uma história distorcida e um diálogo estúpido. Apavorar-se apático em torno dos matos, mesmo quando pontuado por uma ocasional estripação, não é um condutor de enredo.
Abundantes em cenas internas mal iluminadas banhadas em tons cinza-azulados e com música de cordas sinistra, as subtramas nos três episódios disponibilizados para a imprensa são difíceis de distinguir de tantos outros dramas de TV. As cenas envolvendo McCoy, Red Bill e os personagens que eles encontram, como um canibal recluso interpretado por Aidan Gillen, são uniformemente mais envolventes, com o desempenho de Cooper irradiando consistentemente uma alegria travessa. Embora McCoy esteja aparentemente determinado a fazer seu trabalho, ele é alegremente sádico e teimoso, arrastando seu sofredor capanga, Curt (Ivan Shaw), em excursões que muitas vezes resultam em uma inesperada explosão de sangue.
A maior parte da ação acontece em torno da outrora florescente cidade de Greenvale, onde o veio de minério de ouro que trouxe prosperidade se esgotou e uma seca de cinco anos devastou todas as fazendas que forneciam estabilidade. A autoridade que existe no vago e vagabundo Greenvale está investida no xerife espinhoso, Arthur McCoy (interpretado por Cooper, falecido em Preacher ), que parece curiosamente indiferente aos crimes cometidos contra seus eleitores: Quando um fazendeiro reclama que seus cavalos de arado foram roubados pelos bad boys da cidade, o xerife o aconselha a vender o lugar e seguir em frente.
Esse Dirty Black Bag encontra seu fundamento à medida que se inclina cada vez mais para a areia estilizada e a violência, como na imagem de uma extensão de deserto cheia de pessoas enterradas até o queixo na areia quente. A série está, sem dúvida, preparando o terreno para uma eventual explosão de conflito envolvendo partes dentro e fora de Greenvale, mas com as primeiras histórias entregues principalmente à lenta revelação do passado de todos, é fácil desejar que tenha levado um pouco menos de tempo para pegar vapor. Com o enredo frequentemente repetitivo e quase totalmente incompreensível, parece que apenas headhunters e sádicos profissionais provavelmente conseguirão manter o interesse de longo prazo em That Dirty Black Bag . (Embora, para ser justo, esses sejam dados demográficos importantes da Nielsen.) Passei mais tempo refletindo sobre a teologia do fazendeiro Steve do que quem estava matando quem. Questionado sobre o que o faz pensar que Deus está realmente cuidando de Greenvale, coberto pelo sol e coberto de cadáveres, ele responde: "Deus está onde quer que esteja o sofrimento". Isso é causa, Steve, ou efeito?