Após o bombardeio da fábrica de chocolate de seu pai, um charmoso jovem refugiado sírio luta para se estabelecer em sua nova vida de cidade pequena canadense, preso entre seguir seu sonho de se tornar médico e preservar o legado de fabricação de chocolate de sua família. “Peace by Chocolate” é uma comédia de peixe fora d'água encantadora, quase dolorosamente doce, sobre refugiados da Guerra Civil síria se adaptando à vida na pequena cidade do Canadá. Considerando o negócio da família que eles tentam estabelecer – fabricação de chocolate – “doce” é praticamente um dado.
Metaforicamente falando, ele está absolutamente correto. Os sorridentes moradores de 50 e poucos anos que o cumprimentam lhe dizem “Bem-vindo ao lar”, os termos do reassentamento incluem estipêndios do governo para ajudá-los a permanecer à tona até que se levantem. Tudo o que Tareq precisa fazer é encontrar uma escola de medicina que receba seus créditos e domine a linguagem local.
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Conhecemos a família Hahdad assim que as coisas atingem seu ponto mais baixo. A Síria caiu no caos e, após o bombardeio de sua fábrica de chocolate, o patriarca Issam ( Hatem Ali ) tem que ouvir o filho da escola de medicina Tareq ( Ayham Abou Ammar ) e concordar que é hora de fugir.
Quando seus pais chegam, Issam está perdido. Ele não fala inglês, tem apenas uma habilidade real e seus esforços para fazer sugestões ao chocolatier local ( Alika Autran ) são mal compreendidos, na melhor das hipóteses. É tudo o que ele pode fazer apenas para exercer controle sobre sua família – pisando nas esperanças de Tareq, colocando toda a responsabilidade por suas vidas em seu filho que fala inglês, que não pode entrar na faculdade de medicina mesmo que seu pai o deixe perseguir esse sonho .
O prestativo patrocinador local Frank ( Mark Camacho ) prova os doces caseiros de Issam, que costumavam ser “o melhor chocolate da Síria”, e acerta um plano. Issam fará e venderá seu chocolate no mercado da igreja. Mas isso leva a mais complicações e parece colocar as esperanças médicas de Tareq ainda mais em segundo plano.
Três anos depois, Tareq chega à sorridente e amigável Nova Escócia, o primeiro membro do clã se mudou para a invernal Antigonish, uma cidade remota onde as pessoas são quentes e mesmo que o clima raramente seja. Há um problema com o visto de sua irmã que mantém seu pai e sua mãe ( Yara Sabri ) no Líbano, esperando. Mas Tareq não vai deixá-los desanimar ou todos os seus esforços para tirá-los serão em vão. Ele mentiu.
O filme é mais sobre a luta do filho para seguir sua paixão, orientado e encorajado pelo primeiro colega árabe que ele conhece, um cirurgião ( Mark Hachem ). A dependência de Issam em relação a Tareq, agravada pelo “segredo” do pai, pesa na consciência do filho, mesmo quando Tareq adota valores ocidentais e vê a autorrealização em um caminho que o liberta das exigências teimosas de seu pai “tradicional”. Os telespectadores ocidentais podem experimentar a dissonância de ver soluções óbvias – a mãe e a irmã Alaa ( Najlaa Al Khamri ) podem aprender inglês e ajudar nos negócios para que Tareq possa aliviar a escassez aguda de médicos no Canadá. Mas em um patriarcado islâmico, isso nunca funcionará. E a irmã viúva Alaa não está disposta a se ocidentalizar, mesmo que isso signifique deixá-la puxar o peso dela e de sua filhinha.
O que nos resta é um conflito que é um pouco artificial e diluído daquele jeito adoravelmente canadense. Não há racismo evidente ou hostilidade aos imigrantes mostrados. Todo mundo é muito educado para isso. Ainda é um filme doce e agradável, atingindo os traços gerais da história da família, que inclui um doce muito popular que complementa o vício em rosquinhas canadenses, e o status de Tareq como um garoto-propaganda da experiência de imigrante, exibido de forma atraente a cada discurso público e aparição na TV.