Na última edição, Batman descobriu onde Charada e Mulher-Gato estavam se escondendo devido ao padrão de feridas de Pinguim de sua surra nas mãos de Charada, mas Batman não era o único. Tom King apresenta um vilão totalmente novo neste livro, conhecido como The Help, que serve como o oposto de Batman em termos de habilidade e possivelmente até trabalho de detetive.
A maior parte do livro é uma luta entre os dois com The Help reconhecendo todos os movimentos de luta de Batman de seus vários professores, incluindo Henri Ducard, Ra's al Ghul e até Wildcat, Ted Grant. Em frente, esta é a fuga de Charada e Mulher-Gato depois que The Help atira nele no estômago antes de Batman intervir.
Tom King infunde este livro com sua marca particular de narrativa poética, ao mesmo tempo em que mostra alguns de seus roteiros focados em ação. Entre uma luta do Batman, há uma fuga de carro e no meio há um conto de um menino que roubou um dos “olhos de Cristo” para possivelmente reviver sua irmã e como o tesouro passou de mão em mão ao longo de alguns séculos. . É uma história envolvente que só fica mais tensa à medida que avança. É divertido andar na montanha-russa, mas também ter um pensamento ou dois no meio. E sua decisão de trazer as coisas de volta para um Batman um pouco mais cedo em sua carreira também ajuda, sendo capaz de criar uma nova caracterização e química entre Batman e seus oponentes, bem como as interações entre os vários vilões do livro também.
Charada e Mulher-Gato encontram seu encontro com o comprador interrompido por um perigoso assassino contratado por Pinguim para fazê-los pagar. Conhecido apenas como “A Ajuda”, Charada é o primeiro a cair, mas o ataque é interrompido por Batman, que descobre rapidamente o quão perigoso seu novo oponente realmente é. Quando o Ajudante descobre o que realmente foi contratado para fazer, ele decide que os termos de seu emprego terão que mudar. Batman pensa em seu treinamento e como ele tomou posse do objeto em primeiro lugar e Selina tenta procurar ajuda para um Charada doente antes de finalmente dar uma olhada no objeto que trouxe tanto calor para ela.
Sanchez também faz um ótimo trabalho mais tarde, quando Catwoman e Riddler têm que largar o Batmóvel, depois de roubá-lo para fugir de The Help, e chamas amarelas e laranja brilhantes irrompem do carro quando ele é lançado de um penhasco. Eu não acho que haja uma razão temática para isso além de ser apenas um visual muito legal – e ainda mais tarde, quando Batman é visto no meio das chamas olhando para os destroços, parece ainda mais incrível enquanto as chamas dançam ao seu redor , talvez como a raiva em sua mente depois de ver seu passeio destruído.
As letras de Clayton Cowles também são fantásticas. A decisão de usar balões de legenda em papel de nota dá às coisas uma ótima sensação, como se esse conto estivesse sendo recontado para algum grande livro de história na vida de Batman e seus bandidos. Suas colocações nunca interrompem o fluxo dos painéis e ajudam a preencher o espaço vazio que eles cobrem. Fora isso, sua escolha e quantidade de efeitos sonoros atingem o equilíbrio perfeito de serem usados apenas o suficiente. Quando Batman se lembra de uma sessão de treinamento com Ra's al Ghul alguns anos antes do presente, suas espadas não têm um efeito sonoro, mas quando o joelho de The Help encontra a mandíbula de Batman com um som CRAKKK, então você pode sentir o poder disso. A mesma coisa vale para um efeito posterior com um SLLKKT de uma faca cortando uma das vítimas infelizes da Ajuda após um respingo de sangue.
Para as duas primeiras edições, Batman: Killing Timefoi um thriller de assalto convincente com uma linha do tempo sinuosa - quase como um filme de Christopher Nolan - mas sem um verdadeiro gancho. Nesta edição temos esse gancho, mas levanta mais perguntas do que respostas no estilo clássico de Tom King. Sabemos que Batman está no rastro de uma equipe heterogênea de vilões que realizaram um assalto inimaginável, e que Charada e Mulher-Gato deram uma facada nas costas de Pinguim e tomaram a pedreira para vendê-la por uma quantia extrema a um comprador misterioso. Mas o que não sabemos é o que é o assalto – e a revelação desta edição me faz pensar que há mais na história. Afinal, King lida com alguns tópicos esotéricos, mas um artefato religioso real que supostamente ressuscita os mortos parece um pouco estranho para uma história do Batman.
Tom King teve altos e baixos enquanto escrevia as aventuras de Mulher-Gato e Batman, mas Killing Time parece diferente. Há uma confiança em sua escrita que King nem sempre demonstra. Ele não está vacilando ou lidando com quaisquer dúvidas aparentes. É por isso que ele consegue se ater tão obstinadamente às mudanças de tempo em todas as outras páginas.
Alguns são apenas alguns minutos; outros são horas, enquanto os turnos são séculos atrás. Isso torna Killing Time uma experiência de leitura desnecessariamente irritante. A série parece um pouco enigmática como resultado. No entanto, a história em si, sem as mudanças de tempo, é bastante envolvente.
Eu amo o jeito não linear que King está contando essa história. Há um tom de observação e distanciamento que é realmente fascinante porque você não sabe quem está contando a história ou quais são suas motivações ao fazê-lo. Eu amo como ele salta entre momentos, tempos e eras sem perder o leitor ou o ímpeto da história e sou tão curioso sobre o segredo central das histórias quanto os personagens.
No geral, eu diria que Batman: Killing Time pode ser uma das melhores histórias de assalto baseadas em Batman em muito tempo. Tom King, David Marquez, Alejandro Sanchez e Clayton Cowles estão fazendo um trabalho fantástico com esta série e mal posso esperar pela próxima edição! Marquez oferece uma arte lindamente detalhada em cada página desta edição. Da ação aos momentos dos personagens, a arte atrai você e leva você na jornada emocional que a história está criando.
Batman enfrenta The Help, um personagem que King não perdeu muito sono, nomeando ou projetado. A Ajuda é chamada por Pinguim depois de ser traído por Mulher-Gato e Charada. King tem grandes esperanças para The Help indicado por uma linha afirmando: “Batman e The Help se envolvem na primeira do que se tornará uma série de batalhas lendárias”.
A Ajuda é um adversário interessante reconhecendo as várias influências dos estilos de luta do Batman. Isso é um toque legal, embora The Help tenha que ser como todo novo vilão e ser melhor do que os muitos personagens que vieram antes dele. Essa necessidade constante de superar os vilões fica um pouco cansativa, pois todos são lutadores de super elite incapazes de serem derrotados agora.
O verdadeiro fator x que torna esta a melhor edição da série por uma margem justa, porém, é The Help. Batman tende a obter novos vilões mais do que o seu herói médio, e The Help pode facilmente ser outra entrada nas elites. Essencialmente um Alfred malvado, ele é um homem idoso aparentemente normal e educado que recebe uma ligação do Pinguim, entra em ação, atira no Charada enquanto ele e a Mulher-Gato fogem e entra em uma briga brutal com Batman. Como Batman, The Help parece ter treinado com quase todos os lutadores de elite do DCU – e até identifica os movimentos de Batman enquanto ele os defende. Ele é a definição de um vilão de relógio de ponto, conversando com Batman enquanto ele o brutaliza e até oferecendo sua ajuda no treinamento quando esse show terminar. Mas quando ele está lidando com inimigos que ele não respeita, ele é indescritivelmente brutal. A linha do tempo de salto rápido,