Se o metal progressivo é semelhante a ir para a Berklee College of Music e usar sua guitarra até perto de sua clavícula, então Animals as Leaders é o Ph.D. pesquisadores principais do programa de pós-graduação. Suas proezas são claramente vistas em seu último e quinto longa-metragem Parrhesia, após o espetacular The Madness of Many, de 2017.
Mesmo para um subgênero em que o virtuosismo técnico é uma necessidade, você terá dificuldade em encontrar um álbum melhor tocado em 2022 do que o quinto álbum do Animal As Leader. A bateria de Matt Garstka é firme e sutilmente expressiva, enquanto os magos de oito cordas Tosin Abasi e Javier Reyes sublinham seu status de autênticos heróis da guitarra moderna. Sem vocais, cabe aos protagonistas adicionar peso emocional aos arranjos labirínticos, e Parrhesia alcança uma ressonância tangível. Os blips e borrões eletrônicos que surgem dos densos núcleos fundidos de Red Miso e Micro-Aggressions adicionam uma sensação de caráter, enquanto a tensão e a frustração que percorrem Thoughts And Prayers e Gordian Naught são palpáveis.
Parrhesia, que encarna a ideia de falar com franqueza, é um título apropriado para a última oferta deste exército de três. Começando logo, “Conflict Cartography” gasta a quantidade certa de tempo construindo seu riff de peça central, e oh meu Deus, é prog metal AAL no seu melhor. Após as faixas mais ambientais/acústicas, The Madness of Many , é extremamente satisfatório obter algum djent - thump de alto ganho nos jogando de volta ao catálogo anterior da AAL. Para qualquer um dos recém-chegados ao gênero e à banda, basta passar pela primeira seção de “Conflict Cartography” para ver por que o Animals as Leaders está fazendo algo tão especial.
Por mais bonito que seja “Conflict Cartography”, o single “Monomyth” abre com um riff atrevido que faria os titãs do Meshuggah checarem seus espelhos retrovisores. Chame isso de desejo, mas “Monomyth” tem pedaços de “CAFO” (de seu álbum de estreia e a faixa que os colocou no mapa) em seus momentos finais. Parrhesiaé um presente que continua dando, e “Red Miso” é uma prova clara de que Animals as Leaders tem como objetivo escrever faixas mais coesas que não são simplesmente eles flexionando suas habilidades para nós em uma bagunça distorcida de jargão auditivo. E eles fazem isso exercitando a contenção e deixando o espaço entre suas notas e batidas percussivas falar tão alto quanto a música, levando a uma audição mais relaxante e agradável. Isso não quer dizer que “Red Miso” não está cheio até a borda com virtuosismo de guitarra e bateria para fazer qualquer boomer do centro da guitarra se encolher. Os arranjos de “Red Miso” ficam frenéticos na segunda metade da faixa, mas a banda não perde de vista a mensagem que está tentando transmitir. Este é um feito particularmente louvável, pois eles não podem se esconder atrás de vocais e letras para manter um motivo.
“Gestaltzerfall” (alemão para “a decomposição da forma”) começa a colocar mais do arsenal da AAL em exibição, apoiando-se em igual medida no capricho e na agressão. Mas é o interlúdio intermediário “Asahi” que é a primeira vez para Animals as Leaders. Um interlúdio pesado de sintetizador ambiente de olhar espacial é exatamente o que Médicos como Líderes ordenaram e é realmente fascinante. Também forma o trampolim perfeito para a próxima faixa e o single de acompanhamento “The Problem of Other Minds”. Esta faixa se inclina para riffs percussivos mais carregados de baixo, o que é novamente um comentário complementar ao Animals as Leaders, pois eles não apresentam um baixista e contam com o baixo nível fornecido por suas guitarras de oito cordas de alcance estendido duplo.
Animais como líderes estão sobrecarregados com o melhor tipo de problema. Sua estréia auto-intitulada de 2009 é sem dúvida um dos 10 melhores discos de metal do século 21, o que significa que eles passaram toda a sua carreira tentando viver de acordo com isso. Para seu crédito, eles lançaram discos impressionantes após discos impressionantes de maravilhas instrumentais contorcidas, e com o quinto álbum completo Parrhesia, eles mais uma vez fazem o seu melhor para combiná-lo. Faz uma audição sublime.
A agitada abertura de Conflict Cartography deixa claro que estamos em um território mais difícil do que The Madness Of Many de 2016, girando lindamente e fazendo a maioria dos guitarristas parecer meio burro. Como é sempre o caso, apesar da complexidade, há uma lógica em tudo o que eles fazem, e um fluxo natural, por mais desordenado que seja. Disso, a batida eletrônica de Red Miso é um ótimo exemplo, com suas batidas fora do tempo e ligações graciosas.
Não há muito a ser dito sobre a musicalidade de Animals as Leaders. Eles estão no topo de seu jogo e ainda estão encontrando maneiras novas e empolgantes de retratar seu produto de maneira palatável. Os guitarristas Tosin Abasi e Javier Reyes são nomes conhecidos nas comunidades de prog e djent metal, e geraram legiões de imitadores e garotos fascinados, da melhor maneira possível. O inovador estilo pervussivo de guitarra rítmica da Abasi é tão único quanto de cair o queixo em sua versatilidade e precisão. O baterista Matt Garstka é a cola que mantém a máquina unida. Como nota pessoal, nunca apreciei totalmente o quanto Garstkatrouxe para a mesa em termos de amarrar tempos, humores e seções aparentemente díspares sem esforço, mudando vibrações inteiras aumentando ou diminuindo o BPM de suas linhas de bateria. A produção, cortesia de Misha Mansoor , do Periphery, deve ser uma referência bastante pesada em relação à qualidade da mixagem e instrumentação de Parrhesia . Se eu não soubesse melhor, Mansoor estava por trás de muitos dos elementos em “Asahi”, bem como os toques e faíscas de arranjos de sintetizadores melódicos que enchem as faixas (veja “Micro-Agressões”, que seções suspeitamente próximas a uma faixa de Periferia , e isso é um elogio).
Em seguida, a breve peça central "Ashai" é maravilhosamente atmosférica e vibrante, produzindo uma paisagem sonora transcendental que dá ao trio - e aos ouvintes - um recesso muito necessário do caos. Depois, "The Problem of Other Minds" usa um loop digital suave como a base sustentada na qual elementos mais pesados são elegantemente tecidos. Realmente, ele encontra um meio-termo ideal entre a catarse deslumbrante e a calamidade contundente.
Parrhesia é uma adição extremamente agradável e exemplar - se também bastante familiar - ao catálogo da Animals As Leaders . É verdade que poderia ir mais longe na mudança da fórmula, mas para melhor ou pior, essa não é realmente a intenção do trio aqui. Do jeito que está, o LP é uma demonstração tão forte de sua maestria quanto qualquer lançamento anterior, provando mais uma vez por que Animals As Leaders são os reis do que fazem. Se você ainda não é fã deles, isso definitivamente não vai convertê-lo, mas se você está apenas procurando por mais de sua teatralidade única, você ficará satisfeito com Parrhesia .
“Micro Aggressions”, “Thoughts and Prayers”, “The Problem of Minds” e “Gordian Naught”, bem como o título do álbum, são comentários sociais irônicos semi-sérios com leveza suficiente para navegar nos tempos preocupantes em que vivemos e consumir arte como Parrhesia .
Parrhesia é Animais como Líderes focando sua forma criativa em uma lâmina afiada de habilidade, coesão e prazer. Este é possivelmente um dos seus melhores trabalhos! Mais por favor!
O relativamente breve Asahi encharcado de sintetizadores faz uma boa mudança de humor, conjurando um ar mais pensativo, enquanto o destaque do álbum The Problem Of Other Minds reúne tudo o que é bom sobre a banda em apenas dois minutos e meio, e fazendo isso em um maneira um tanto contida.
Eles ainda podem não corresponder ao seu melhor, mas Parrhesia é uma adição sólida ao cânone Animals As Leaders. Para quem procura uma música que seja tão cerebral quanto emocional, então não procure mais do que este disco, pois transborda sentimento enquanto faz o seu melhor para amarrar suas partes de pensamento em nós.