Narrado pelo presidente Barack Obama, a série documental de cinco partes do produtor executivo de Blue Planet II explora uma variedade de parques nacionais nos cinco continentes. O ex-presidente narra Our Great National Parks, uma série documental de cinco partes que analisa os ecossistemas que habitam os parques nacionais em todo o planeta e como esses ecossistemas são exemplos de como os humanos podem preservar a vida na Terra enquanto também estão desempenhando um papel importante em tornar muitos desses ecossistemas ameaçados.
Enquanto os quatro episódios subsequentes se concentram em um local específico, o primeiro episódio serve mais como uma visão geral, mostrando parques nacionais nos EUA, incluindo o primeiro, Parque Nacional de Yellowstone, partes da África, Austrália, Japão e outros lugares.
Geralmente, a presidência dos Estados Unidos tem sido um pináculo profissional alcançado por homens veneráveis sem nenhuma expectativa de que uma carreira pós-presidencial seja necessária.
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Há exceções ocasionais. William Howard Taft, muitas vezes reduzido a uma história apócrifa de ficar preso na banheira da Casa Branca, serviu como presidente da Suprema Corte. Jimmy Carter, ainda continuando sua “aposentadoria” de 41 anos, escreveu dezenas de livros, ganhou o Prêmio Nobel da Paz e contribuiu para a construção de inúmeras casas para o Habitat for Humanity.
Os animais destacados no episódio incluem o bisão de Yellowstone que chegou à quase extinção há um século, o sifaka de Decken, um primata que escala as rochas irregulares de uma floresta em Madagascar, uma preguiça de três dedos na Costa Rica que tem um ecossistema em sua pele, e muito mais.
Não contente, porém, em ser o Greg Berlanti da programação de não-ficção, Obama tenta ser o Sir David Attenborough da América com a nova série de cinco partes da Netflix, Our Great National Parks.
Se Our Great National Parks tem uma tese – e às vezes a série esquece que tem uma tese – é que plantas, animais e humanos estão interconectados, e que quanto mais espaço, terra e mar reservamos para proteção, mais nos beneficiamos. Isso realmente deveria ser uma ideia completamente incontroversa, e ainda assim será tratada como controversa por pessoas exclusivamente de um lado do espectro político.
Não é exagero dizer que Our Great National Parks é essencialmente como a maioria dos outros shows de natureza vintage recentes, exceto com Barack Obama fazendo a narração. Mas às vezes, um novo narrador é tudo que um programa precisa para animar um pouco o formato; quantas vezes precisamos ouvir a voz de David Attenborough, afinal?
Não há como negar que os vários diretores da série – Sarah Peat dirige o episódio 1 – fizeram um ótimo trabalho, provavelmente com equipes locais, obtendo imagens incríveis em qualquer TV, mas especialmente boas em 4K UHD. As cores aparecem, os detalhes aparecem e, se você tiver uma tela grande, alguns dos visuais são imersivos.
Então, como é Obama como narrador? Ele está bem. Seu tom é mais Policy Wonk Obama do que Surprisingly Funny Obama ou Soaring Orator Obama, mas há momentos em que sua ironia aparece. Os momentos que mais gostamos são aqueles em que ele se conecta pessoalmente a uma cena, como quando ele estava no Havaí, ou quando ele discute os efeitos das mudanças climáticas.
É claro que esses mesmos espectadores começarão a surtar assim que Obama fizer sua primeira aparição no episódio introdutório e não pararão de surtar até que Obama conclua o último episódio com a observação: “Vote como se o planeta dependesse disso”. Exceto que as chances desse hipotético espectador assistir cinco horas desse documentário bastante inócuo são próximas de zero.
Para aqueles que se perguntam se a presença de Obama em Our Great National Parks é apenas um final de livro episódico simbólico, a resposta é “Não”. O ex-presidente é uma figura totalmente comprometida e presente aqui, fazendo aparições na câmera no topo de cada episódio, fornecendo narração completa e até aparentemente trollando a multidão da Fox News com a seleção de locais episódicos, que incluem Havaí, Quênia e Indonésia, cada um ligado de alguma forma à biografia de Obama.
E, sim, haverá discussões sobre mudanças climáticas nesta série documental. É inerente à discussão de como nós, como espécie, preservamos partes do planeta para manter seus ecossistemas intactos. Mas, apesar de nossos esforços, as mudanças climáticas ainda terão seu impacto; por exemplo, Obama descreve como a erosão da praia está afetando a reprodução e o habitat das tartarugas marinhas em uma pequena ilha na Grande Barreira de Corais.
Sem surpresa, Obama acaba sendo um narrador muito bom, e não apenas quando Our Great National Parks tem pontos dogmáticos a fazer: ele explica as maneiras sinérgicas pelas quais os espaços naturais reservados pelo governo podem ter relações não antagônicas com populações humanas próximas. Ele contribui com humor irônico para os roteiros, com suas explicações ligeiramente superficiais e excessivamente antropomórficas para o comportamento animal. E, mais do que isso, suas cadências deliberadas e pausas calculadas frequentemente emuladas são um mecanismo de entrega perfeito para deixar respirar a adorável fotografia da natureza.
Não posso dizer que aprendi muito com Nossos Grandes Parques Nacionais – embora não soubesse que os lóris lentos eram venenosos – mas há uma disseminação de informações muito relaxada aqui que é genialmente informativa, se não rigorosamente intelectual. Dada a falta de formação acadêmica de Obama no assunto, isso provavelmente é completamente apropriado.
Estamos bem com isso; estamos ansiosos para ver como a atividade humana afetou diretamente os habitats em tempo real. Essa é a forma mais afetiva de mostrar, ao invés de flashes de cenas de pilhas de lixo e chaminés, que vimos no primeiro episódio. Sabemos quais são os culpados; queremos apenas entender os efeitos diretos.
Nossos Grandes Parques Nacionais terminam com o já mencionado incitamento ao voto, que parece importante, mas limitado. Há tantas direções diferentes que os espectadores arrebatados por esse vislumbre do mundo podem ser direcionados e, além desse lembrete explícito, a série é leve em chamadas à ação ou recursos de audiência claramente apresentados. É uma coisa pequena, mas é algo que as temporadas futuras podem usar para uma maior diferenciação. Embora Barack Obama lendo histórias zoológicas de ninar seja mais do que suficiente para algumas pessoas.