Originalmente criado pelo cartunista Matt Groening, "Our Favorite Family" agraciou a telinha de uma forma ou de outra por mais de 20 anos. A família Simpson apareceu pela primeira vez na televisão como tema de "curtas" intersticiais no The Tracey Ullman Show em abril de 1987. Os Simpsons permaneceram um marco no The Tracey Ullman Show por três temporadas até que estrearam em sua própria série de meia hora, 17 de dezembro de 1989. Com a ajuda de Jim Brooks e Sam Simon, a família de desenhos animados de Matt Groening se tornou um sucesso instantâneo.
E talvez previsivelmente para uma série com uma base de fãs tão contenciosa, o prazer da temporada atual de Os Simpsons dependerá das expectativas que se traz a ela. Que tipo de fã você é? Discípulo desencantado? Apologista descarado? Babador apático? Eu me considero um espectador aquiescente, muito além do ponto de invejar a série por sua existência contínua após um declínio indiscutível de seus anos dourados (temporadas de dois a nove, para registro). Assistir à Fox conceder aos Simpsons uma renovação ano após ano não é diferente de assistir Sideshow Bob pisar em rake após rake; esse movimento abrupto do prazer ao aborrecimento se transforma gradualmente em prazer na absurda inevitabilidade de cada repetição. Com a morte vem a aceitação — e também com a morte-viva.
.jpg)
Quanto às minhas próprias expectativas, hoje em dia peço apenas que um episódio de Os Simpsons conte uma história do começo ao fim enraizada no comportamento reconhecível dos personagens e contenha um punhado de risadas. Por esses padrões, a temporada 26 é, bem, perfeitamente cromulente. Os três primeiros episódios baseiam-se em padrões de personagens bem estabelecidos – a necessidade de aprovação de Krusty, o desrespeito mútuo de Bart e Homer, o desejo de uma carreira de Marge – para contar histórias convencionais que terminam de forma plausível, ainda que previsível. Se há um ar de superficialidade nesses episódios, há também uma sensação de facilidade. A série se estabeleceu em uma meia-idade relaxada, e um dos prazeres de sintonizar nesta fase tardia é o conforto do familiar.
O conforto não costumava ser um ponto de venda para Os Simpsons , mas oferece seus próprios prazeres distintos. Veja o episódio recente “Super Franchise Me”, no qual Marge se torna a operadora de uma cadeia de sanduíches e obriga o resto da família a trabalhar para ela. Mesmo quando seu sucesso inicial é prejudicado pela abertura de uma versão “expressa” da franquia do outro lado da rua, não há uma sensação real de uma ameaça iminente. É verdade que qualquer sitcom está fadada a voltar ao status quo no final do episódio, mas aqui, a ameaça é despachada tão rapidamente que mal há tempo para registrar um perigo.
Em vez de acentuar as apostas narrativas, a tendência desta temporada tem sido acertar as batidas da história levemente, colocando o foco diretamente nas piadas que os escritores criaram (e pousam em uma base bastante consistente). Isso pode limitar o envolvimento imersivo que acompanhou as melhores temporadas do programa, mas permite uma diversão tranquilizadora em personagens familiares se comportando de maneira familiar em situações familiares. Um tipo diferente de compromisso, com certeza ( Os Simpsons como comida reconfortante), mas que não é sem mérito, principalmente quando executado com confiança.
Situado em Springfield, a cidade americana comum, o show se concentra nas travessuras e aventuras cotidianas da família Simpson; Homer, Marge, Bart, Lisa e Maggie, além de um elenco virtual de milhares. Desde o início, a série tem sido um ícone da cultura pop, atraindo centenas de celebridades para estrela convidada. O programa também se destacou em sua visão satírica destemida sobre política, mídia e vida americana em geral.
Um dos momentos mais engraçados da comédia deste ano ocorreu durante um episódio recente de Os Simpsons , quando o clã dos desenhos animados recebeu um estudante de intercâmbio da Albânia em sua casa.
O menino acabou por ser um espião comunista argumentativo. “Agora, agora, Lisa”, o perturbado pai Homer Simpson admoestou sua filha a certa altura, “você está certo – a democracia é maravilhosa, mas talvez nosso pequeno convidado tenha razão aqui quando diz que a máquina do capitalismo é lubrificada com o sangue dos trabalhadores”.
Vaca sagrada! Tente encontrar uma piada como essa em Growing Pains , ou até mesmo Head of the Class .
Como um cartunista que é principalmente um escritor, Matt Groening é a razão pela qual Os Simpsons da rede Fox , aos domingos às 20h30, é um programa tão agradável. Groening criou um grupo de personagens cujas personalidades e motivos são mais vívidos e detalhados do que a grande maioria das comédias com atores de carne e osso.
Veja Bart, por exemplo. Bart, com sua cabeça em forma de sacola de supermercado e seu olhar perpetuamente mal-humorado, é a estrela do show. Bart é um cara sábio, desrespeitoso em um grau que já é lendário. (As camisetas populares com um Bart bilioso murmurando “Eu sou Bart Simpson; quem diabos é você?” capturam bem esse tom.)
Mas, é claro, a maioria dos garotos dos seriados são espertinhos mal educados; por que Bart é mais interessante do que, digamos, Kirk Cameron de Pains ?
É porque Groening investiu Bart – e todos os outros Simpsons, aliás – com um lado sensível e vulnerável que a maioria das comédias com seres humanos não tem.
Na comédia padrão, as crianças são desagradáveis, as mães são sofredoras e os pais são idiotas. São os desenhos animados; os Simpsons são reais:
- Homer é um pai tentando fazer o seu melhor, colocando pão na mesa mesmo que esteja contaminado pela radiação de seu trabalho em uma usina nuclear.
- Marge é uma mãe que aprendeu a disfarçar sua inteligência para não envergonhar seu marido inseguro.
- A filha Lisa é uma raridade na TV - uma criança inteligente, confiante e sensata.
- Bart é tão inteligente quanto, mas é rude porque não se encaixa com o mundo, que já feriu seus sentimentos algumas vezes demais.
- Bebê Maggie não é fofinha de TV; ela está lá, com os olhos arregalados e barulhos de sucção, como muitos bebês de verdade.
Um comunicado de imprensa da Fox diz que os Simpsons “representam a família americana em sua forma mais selvagem!”
Se há uma área em que Os Simpsons permanece inovador, é na periferia. Talvez sem surpresa para uma série que parece cada vez menos interessada em construções narrativas hábeis, ela gastou cada vez mais energia na criação de piadas inspiradas no sofá, seja por meio de animação terceirizada (como na excelente sequência de Don Hertzfeldt na estreia da temporada) ou alusões esotéricas (como com uma sedutora Chá para Tillerman non sequitur). À medida que as próprias histórias se tornam cada vez mais rotineiras, a crescente proeminência desse material paratextual oferece uma indicação do que provavelmente será a contribuição mais duradoura para o legado do programa.
Os Simpsons são a família americana em sua forma mais complicada, desenhada como simples desenhos animados. É esse paradoxo que faz milhões de pessoas se afastarem das três grandes redes nas noites de domingo para se concentrar em Os Simpsons .