Colin Cotterill levou o Dr. Siri Paiboun por toda a Ásia em suas extraordinárias aventuras investigativas, abrindo muitas janelas para mundos estrangeiros para seu público. Em seu último livro da série, The Rat Catcher's Olympics , o bom médico faz um pequeno desvio do curso habitual quando somos transportados para os Jogos Olímpicos de 1980 em Moscou.
Enquanto o médico suspeita que um dos atletas do Laos está tramando uma conspiração, um dos atletas olímpicos do país é acusado de assassinato... um Paiboun deve navegar por águas políticas complexas para resolver.
Embora não sejam nada além de uma memória distante ou mesmo um evento histórico esquecível, os Jogos Olímpicos da década de 1980 , em seu tempo, tiveram um vórtice de significado girando em torno deles. O evento ocorreu em Moscou durante a incursão soviética no Afeganistão, fazendo com que sessenta e seis países boicotassem os jogos para protestar contra as ações militares do país. Enquanto a tempestade da política continuava a pairar sobre a cidade, muitos outros países menores viram uma oportunidade que não teriam de outra forma, que seria reconhecida nos Jogos Olímpicos.
Países com menos recursos, como o Laos, por exemplo, finalmente tiveram um campo de jogo mais equilibrado para mostrar suas habilidades, mesmo participando de um evento como esse pela primeira vez. Este conjunto particular de circunstâncias proporcionou a muitos a chance de experimentar Moscou e sua vila olímpica, sendo um deles o fictício Dr. Siri Paiboun no último romance da série, The Rat Catcher's Olympics of Colin Cotterill .
Embora em seus livros anteriores o bom doutor tenha se fixado principalmente na Ásia, neste somos transportados para o coração da Rússia (pelo menos o metafórico), enquanto Paiboun deseja orgulhosamente testemunhar a primeira incursão de seu país nas Olimpíadas. No entanto, ele suspeita que um dos atletas do Laos esteja lá sob uma identidade falsa e, definitivamente, algumas intenções sinistras. Ele teme que uma conspiração possa estar em andamento e até tenta cruzar referências com o inspetor Phosy em casa para ver se o homem que ele suspeita pode ser um assassino.
Seus planos de realizar seu trabalho em silêncio são absolutamente demolidos, no entanto, quando um atleta olímpico do Laos é acusado de assassinato... um incidente com repercussões em toda parte. Com um escândalo internacional pairando gravemente sobre os dois países, o médico tenta resolver a questão da maneira mais discreta possível, ao mesmo tempo em que fica preso entre dois governos paranóicos, onde a corrupção e a injustiça são apenas parte da rotina diária.
Para começar, gostaria de abordar o óbvio que é a decisão do autor de levar o médico a uma excursão internacional. Em teoria, trata-se de um movimento um tanto ousado, pois os livros anteriores já estabeleceram uma arquitetura funcional e gratificante para a série a seguir, que foi especialmente complementada com a experiência pessoal do autor. Esta decisão de mudar as coisas para a Rússia para este romance, pelo menos aos meus olhos, mostra a vontade do autor de tentar desenvolver a série em vez de deixá-la estagnar com uma fórmula comprovada, e acredito que merece algum elogio.
Na verdade, acho que, mesmo como leitores, só podemos aprender tanto em um livro após o outro sobre as fascinantes culturas asiáticas antes de começarmos a desejar algo diferente, apenas por uma questão de variedade. Embora Cotterill possa não ter a experiência pessoal de viver em Moscou como vive no sudeste da Ásia, isso quase nunca se mostrou, se é que teve. Ele claramente dedicou tempo e esforço para pesquisar o máximo possível sobre os Jogos Olímpicos, a vida em Moscou naquela época, o clima político daqueles anos, bem como os pensamentos e valores gerais da população.
Embora pareça menos informativo do que seus outros romances, especialmente em relação aos pequenos e surpreendentes detalhes pelos quais passamos a apreciá-lo, ainda há uma janela muito grande para uma cultura absolutamente fascinante. A melhor parte é que o autor trata tudo de forma factual, sem realmente tomar partido na política ou tentar forçar seu ponto de vista sobre nós. Ele apenas o usa como um pano de fundo muito diferente do que estamos acostumados para colocar seu mistério de assassinato em movimento, e eu senti que isso acabou acrescentando muito prazer.
Retirando-nos das coisas visivelmente novas das Olimpíadas do Apanhador de Ratos , ainda temos o mistério do assassinato, algo para o qual o médico parece ser um ímã. Embora existam alguns vulcões políticos em erupção por toda parte, fiquei feliz em ver a investigação permanecer muito própria, sem grandes esquemas abrangentes dando-lhe suprema importância nos eventos daqueles tempos. Nossa equipe habitual é tão divertida quanto sempre foi, seus diálogos mais frequentemente do que não trazendo um sorriso ao meu rosto.
Eles já passaram por um pouco de desenvolvimento de personagens ao longo dos romances, e ainda assim Colin Cotterill ainda encontra algumas coisinhas para adicionar aqui e ali, o que ajuda a injetar um pouco de humanidade extra na história. Como você pode esperar, grande parte do mistério se passa na própria vila olímpica e, no final, o fio da trama aparentemente nos levou a todos os cantos e recantos existentes. Mesmo desde o início, antes do assassinato acontecer, as perguntas já começam a se acumular e nossa curiosidade é aumentada pelas suspeitas de Paiboun sobre seus próprios compatriotas.
As coisas só ficam cada vez mais complicadas até o final, mas como sempre acontece com o autor, a resolução traz uma bem-vinda dose de bom senso e lógica a tudo. É o tipo de mistério que constantemente o mantém adivinhando e o força a refazer seu pensamento com base nas voltas e reviravoltas que continuam surgindo em seu caminho.
Felizmente, não importa o quão complexo seja, Cotterill garante que ele permaneça relativamente fácil de seguir, não dando à história um ritmo muito alto, além de usar uma linguagem simples e concisa. No grande esquema das coisas, isso é o que a maioria dos mistérios de assassinato deveria aspirar.
Com tudo dito e feito, The Rat Catcher's Olympics de Colin Cotterill é uma adição maravilhosa à série Dr. Siri Paiboun, saindo um pouco da zona de conforto do autor e nos dando uma aventura que parece original e refrescante. O cenário é perfeitamente desenvolvido para o envolvente mistério de assassinato a par com as melhores obras do autor. Recomendo muito para os fãs da série, bem como para quem gosta de uma boa investigação com um cenário histórico.