Ao longo da carreira solo de Walter Martin, ele sempre contou como é. Seja através das pepitas melancólicas de sábias lições de vida entrelaçadas em seus discos adaptados para um público mais jovem, ou das reflexões de meia-idade que compunham o fabulosamente inclusivo Reminisce Bar & Grill, ele nunca se esquivou de ser uma voz de tiro direta que você pode dependem. Seu último álbum, The Bear , continua essa tradição e pode não ser apenas o mais verdadeiro, mas também o melhor disco até hoje.
É um álbum cheio de luz e sombra – o otimismo coberto de orvalho das notas iniciais de Baseball Diamonds ao crepúsculo da Páscoa – e suas letras são extraídas do poço de uma vida como todas as outras, em constante mudança e ainda por ser. descobrir. A voz de Martin muda sem esforço de passagens faladas suavemente para melodias cantadas e evoca uma qualidade de conversação pessoal, como pisar as tábuas de um sótão enquanto a melhor banda do mundo toca no andar de baixo.
E a qualidade de suas palavras não deve distrair da música. Recrutando os talentos do compositor Emile Mosseri, assim como Harrison Whitford, Eric D. Johnson e Josh Kaufman, The Bearé uma espécie de masterclass em Americana discreta, com todos os elementos perfeitamente posicionados e com seu próprio espaço para florescer.
Martin está em uma idade agora em que questões maiores sobre a vida e o significado talvez sejam mais pesadas do que antes. O Urso representa esse estado de espírito contemplativo e é tão focado em despedidas quanto em saudações. Mas também aprecia a beleza das memórias às quais podemos nos apegar e a maneira como elas podem moldar nosso presente; o fato de que cada dia é uma nova oportunidade e esperança e admiração nunca estão fora de alcance.
A sublime faixa de encerramento do disco, The Song Is Never Done , é uma celebração disso. Acompanhados por um trinado de guitarra e o mais leve toque de teclas de piano, seguimos Martin em uma imagem queimada de verão de seu passado, e o acompanhamos até os dias atuais, onde o amanhã é tão vital quanto sempre foi.